Ernest Ropiequet " Jack " Hilgard (25 de julio de 1904 - 22 de octubre de 2001) fue un psicólogo estadounidense y profesor de la Universidad de Stanford. Se hizo famoso en los años 1950 por sus investigaciones sobre la hipnosis , especialmente en lo que respecta al control del dolor. Junto con André Muller Weitzenhoffer , Hilgard desarrolló las Escalas de Susceptibilidad Hipnótica de Stanford . Una encuesta de Review of General Psychology , publicada en 2002, clasificó a Hilgard como el 29º psicólogo más citado del siglo XX. [1]
Nacido en Belleville , Illinois , Ernest Ropiequet Hilgard era hijo del médico, el Dr. George Engelmann Hilgard, y de Laura Ropiequet Hilgard. Inicialmente, Hilgard se sintió atraído por la ingeniería; recibió una licenciatura en ingeniería química de la Universidad de Illinois en 1924. Luego estudió psicología y obtuvo un doctorado. de la Universidad de Yale en 1930. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1958. [2] En 1969, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [3] En 1984, Hilgard recibió el Premio NAS de Revisión Científica de la Academia Nacional de Ciencias , de la que también era miembro. [4] [5]
Hilgard conoció a su colega psicóloga Josephine Rohrs en Yale; se casaron en 1931 y tuvieron dos hijos, Henry (nacido en 1936) y Elizabeth Ann (nacida en 1944). [6] [7] Hilgard murió en 2001 en Palo Alto, California, a la edad de 97 años. [7]
Hilgard es conocido específicamente por su teoría de que mientras se realiza la hipnosis se crea un llamado " observador oculto " en la mente. Su investigación sobre el observador oculto durante el manejo del dolor hipnótico tenía como objetivo brindar apoyo a su teoría neodisociacionista. Esta teoría sostenía que una persona sometida a hipnosis aún puede observar su propio dolor sin experimentar conscientemente ningún sufrimiento. El fenómeno del "observador oculto" fue controvertido y los críticos afirmaron que podía fabricarse mediante sugerencias, lo que indica que posiblemente no fuera más que un artefacto de las instrucciones dadas a los participantes de la investigación. [ cita necesaria ] Escribiendo a finales de la década de 1970 (Hilgard, E. (1977). Conciencia dividida: múltiples controles en el pensamiento y la acción humanos. Nueva York, NY: Wiley), Ernest Hilgard se convenció de que todos tenemos otro ser que comparte nuestras vidas. . Hilgard denominó a esta entidad el observador oculto.
En uno de sus libros, Hilgard describió una prueba clásica que demuestra cómo esta entidad oculta es parte de nuestra conciencia. Escribió sobre un estudiante ciego que fue hipnotizado y, mientras estaba en estado de trance, le dijeron que se quedaría sordo. La sugerencia fue tan fuerte que no reaccionó ante ningún tipo de ruido, ni siquiera sonidos fuertes cerca de su oído. Por supuesto, tampoco respondió a ninguna de las preguntas que le hicieron mientras estaba en estado de trance. El hipnotizador estaba ansioso por descubrir si alguien más podía oír. Le dijo en voz baja al estudiante: Quizás haya alguna parte de ti que esté escuchando mi voz y procesando la información. Si lo hay, me gustaría que el dedo índice de tu mano derecha se elevara como señal de que así es (Hilgard, 1977, p. 186). El dedo se levantó. Ante esto, el estudiante pidió que lo sacaran del período de sordera inducida hipnóticamente. Al despertar, el estudiante dijo que había solicitado salir del estado de trance porque sentí que mi dedo se elevaba de una manera que no era un movimiento espontáneo, entonces algo debiste haber hecho para que se elevara, y quiero saber. lo que hiciste (p. 186). Entonces el hipnotizador le preguntó qué recordaba. Debido a que el trance fue ligero, el estudiante nunca perdió el conocimiento; lo único que ocurrió fue que su audición había cesado. Para afrontar el aburrimiento de verse privado de la vista y del oído, había decidido trabajar mentalmente en algunos problemas estadísticos. Fue mientras estaba haciendo esto que de repente sintió que su dedo se levantaba. Obviamente esto le resultaba extraño, porque en circunstancias normales él era, como todos nosotros, la persona que decidía cómo se movía el cuerpo. En este caso no lo fue. No sólo eso, sino que alguien más en su cabeza estaba respondiendo a una petición externa que él no había escuchado. En lo que respecta a Hilgard, la persona que respondió fue el observador oculto.
Uno de los sujetos de Hilgard hizo la siguiente interesante declaración sobre lo que experimentó, haciendo especial referencia a lo que ella sentía que era su yo superior: El observador oculto es consciente de todo lo que está sucediendo... El observador oculto ve más, cuestiona más, él está consciente de lo que sucede todo el tiempo, pero ponerse en contacto es totalmente innecesario... Es como un ángel guardián que te protege de hacer cualquier cosa que te arruine... El observador oculto está mirando a través del túnel, y ve todo en el túnel... A menos que alguien me diga que me ponga en contacto con el observador oculto, no estoy en contacto. Está ahí simplemente. (Hilgard, 1977, p. 210) El observador oculto nos protege de hacer cualquier cosa en hipnosis que no haríamos conscientemente bajo ninguna circunstancia, como causar daño físico a otra persona.
Conciencia dividida es un término acuñado por Hilgard para definir un estado psicológico en el que la conciencia se divide en distintos componentes, posiblemente durante la hipnosis. La teoría de la división de la conciencia fue abordada por Carl Jung en 1935 cuando afirmó: "La llamada unidad de la conciencia es una ilusión... nos gusta pensar que somos uno, pero no lo somos". [8] Ernest Hilgard creía que la hipnosis provoca una división en la conciencia y una forma vívida de divisiones mentales cotidianas. [9] Basándose en temas de Pierre Janet , Hilgard veía la hipnosis desde esta perspectiva como una voluntad de dividir los principales sistemas de conciencia en diferentes sectores. Sostuvo que esta división en la conciencia no sólo puede ayudar a definir el estado mental alcanzado durante la hipnosis, sino que también puede ayudar a definir una amplia gama de problemas psicológicos, como el trastorno de identidad disociativo .
En Divided Consciousness Reconsidered , Hilgard ofrece muchos ejemplos de comportamiento humano " disociado ". Con respecto a la teoría, sí afirma que es útil asignar dos modos de conciencia, un modo receptivo y un modo activo, es decir, una conciencia bimodal. En otros lugares menciona el concepto de coconciencia , en el que dos o más estados de conciencia pueden ser igualmente receptivos o activos, como, por ejemplo, en algunos tipos de personalidades disociativas. [10]
Muchos estudios psicológicos suponen una unidad de conciencia. Se ponen en duda esta suposición por los estudios psicofísicos en sujetos normales y en personas con visión ciega que muestran la disociación simultánea de diferentes modos de informar una sensación, y por los estudios clínicos de pacientes anosognósicos que muestran disociaciones de la conciencia de sus propios estados. [ cita necesaria ] Se interpreta que estos y otros fenómenos implican dos tipos de división de la conciencia: la separación de la experiencia fenoménica de la conciencia reflexiva y la no unidad de la conciencia reflexiva. La conciencia reflexiva se considera necesaria para informar y se asocia con "el yo" como sujeto de la experiencia y su propio agente de información. La conciencia reflexiva sólo es operativa cuando prestamos atención a nuestros propios estados. Cuando estamos involucrados en el mundo, la reflexividad interviene menos y nuestra conciencia está más unificada. [11]
Algunos trabajos experimentales, como uno realizado con 169 estudiantes universitarios, algunos de los cuales realizaron tareas de atención selectiva y condiciones de atención dividida correlacionadas con puntuaciones en la Escala de Susceptibilidad Hipnótica del Grupo Harvard, refutan los hallazgos de Hilgard. [12]
Los principios organizativos que constituyen la conciencia humana y otros fenómenos mentales pueden describirse mediante el análisis y la reconstrucción de la dinámica subyacente de las medidas psicofisiológicas. [13]
Esta idea de la dualidad básica de la personalidad humana es cultural e históricamente casi universal. Los antiguos chinos llamaban a estas dos conciencias independientes hun y po , los antiguos egipcios ka y ba , y los antiguos griegos Daemon y Eidolon . En cada caso, las dos entidades compartían sus sentidos y percepciones del mundo externo, pero interpretaban esas percepciones con respecto a su propia historia, conocimiento y personalidad.
Para los griegos , la relación era desigual. El yo superior, el Daemon, actuaba como una forma de ángel guardián o yo superior sobre su yo inferior, el Eidolon. El filósofo estoico Epicteto escribió: Dios ha puesto al lado de cada hombre un guardián, el demonio de cada hombre, que está encargado de velar por él; un demonio que no puede dormir ni dejarse engañar. ¿A qué guardián más grande y más vigilante podría habernos confiado a cada uno de nosotros? Así que, cuando hayas cerrado las puertas y hayas hecho oscuridad en la casa, recuerda no decir nunca que estás solo; porque no estás solo. Pero Dios está ahí, y tu demonio está ahí ( Epicteto , 1998/siglo II, 14:11). La creencia era que el demonio tenía conocimiento previo de las circunstancias y eventos futuros y, como tal, podía advertir a su Eidolon de los peligros. Era como si de alguna manera el demonio ya hubiera vivido la vida de su Eidolon.
Hilgard también fue autor de tres libros de texto de gran influencia sobre temas distintos de la hipnosis. El primero, "Condicionamiento y aprendizaje", escrito conjuntamente con Donald Marquis , fue muy citado hasta la década de 1960. Cuando Gregory Kimble actualizó una segunda edición en 1961, los nombres de Hilgard y Marquis pasaron a formar parte del título, una distinción, como señaló el propio Hilgard, normalmente reservada para autores fallecidos.
Un segundo texto, "Teorías del aprendizaje" (1948), también fue ampliamente citado y duró cinco ediciones (hasta 1981); Las últimas tres ediciones involucraron al colega de Hilgard en Stanford, Gordon H. Bower .
El tercer libro de texto fue la bien escrita y amplia " Introducción a la Psicología " (1953), que fue, según su biografía en el sitio web de la Asociación Americana de Psicología, "durante un largo período, el texto de introducción a la psicología más utilizado en el mundo." Varias ediciones fueron coautoras de Rita L. Atkinson o Richard C. Atkinson , otro colega de Stanford y más tarde rector de la Universidad de California en San Diego y luego presidente y regente de la Universidad de California. La decimoquinta edición, publicada en 2009, se llama "Introducción a la psicología de Atkinson y Hilgard".