Ernest William Barnes FRS [1] (1 de abril de 1874 - 29 de noviembre de 1953) fue un matemático y científico británico que más tarde se convirtió en teólogo y obispo liberal . [2] [3] [4]
Fue educado en King Edward's School, Birmingham , y Trinity College, Cambridge . [5] Fue Maestro del Templo de 1915 a 1919. Fue nombrado obispo de Birmingham en 1924, el único obispo designado durante el primer mandato de Ramsay MacDonald . Sus puntos de vista modernistas, en particular la objeción a la Reserva , llevaron a un conflicto con los anglocatólicos en su diócesis . [6] En 1979 se publicó una biografía de su hijo, Sir John Barnes, Ahead of His Age: Bishop Barnes of Birmingham .
Barnes era el mayor de cuatro hijos de John Starkie Barnes y Jane Elizabeth Kerry, ambos directores de escuela primaria. En 1883, el padre de Barnes fue nombrado inspector de escuelas en Birmingham, cargo que ocupó durante el resto de su vida laboral. Barnes se educó en la King Edward's School de Birmingham y en 1893 ascendió a Cambridge como becario del Trinity College. Fue clasificado como Segundo Wrangler en 1896 y fue colocado en la primera división de la primera clase en la Parte II de los Tripos Matemáticos en 1897. Al año siguiente recibió el primer Premio Smith y fue debidamente elegido para una Beca Trinity. Durante su tiempo como miembro, formó parte del comité del Club Liberal de la Universidad de Cambridge de 1899 a 1901. [7] Fue nombrado profesor de matemáticas en 1902, decano junior en 1906-1908 y tutor en 1908. Se graduó en ScD en la Universidad de Cambridge en 1907 y fue elegido miembro de la Royal Society en 1909. [1] En los años siguientes, Barnes fue asignado como tutor de Ramanujan y estuvo de acuerdo con la evaluación de G. H. Hardy sobre su brillantez. [8]
En el mismo año en que se convirtió en profesor de matemáticas, Barnes fue nombrado diácono por el obispo de Londres y de 1906 a 1908 fue decano junior de Trinity. En 1915, Barnes dejó Cambridge y su carrera como matemático profesional tras su nombramiento como Maestro del Temple en Londres. A esto le siguió en 1918 una canonjía de la Abadía de Westminster y finalmente, en 1924, la consagración al Obispado de Birmingham , cargo que ocupó hasta abril de 1953, cuando tuvo que jubilarse por problemas de salud. Murió en su casa de Sussex a la edad de 79 años, le sobreviven su esposa y dos hijos. Una placa de bronce en su memoria, como tercer obispo de Birmingham, fue erigida en el pasillo sur de la Catedral de Birmingham , cerca de donde sus cenizas, junto con las de su esposa, se colocan bajo el pavimento marcado por una losa con las iniciales "EWB ".
Barnes fue quizás el obispo liberal más conocido de su tiempo, identificado con el movimiento eclesiástico modernista o amplio . Su episcopado estuvo marcado por continuas controversias. [9]
Su libro The Rise of Christianity (1947) atacó muchas afirmaciones cristianas, incluido el nacimiento virginal y la resurrección corporal de Cristo . [10] Esto llevó a llamados para que dimitiera como obispo. Barnes se negó a hacerlo. Anteriormente había escrito ¿Debería tal fe ofender? (1927) y Teoría científica y religión (1933), y fue colaborador de otros 18 libros. Su ataque a Francisco de Asís calificándolo de "probablemente una plaga" provocó una reprimenda en verso de G. K. Chesterton .
También fue políticamente activo. En 1940, perdió un caso por difamación en el que había atacado a la Federación de Fabricantes de Cemento por supuestamente retrasar el suministro de cemento, para su propio beneficio en un momento de gran necesidad nacional, para la construcción de refugios antiaéreos. [11] Sin dejarse intimidar por este revés, Barnes volvió a sus acusaciones sobre el anillo de cemento en un discurso que pronunció en la Cámara de los Lores al año siguiente.
Era un pacifista intransigente , [12] y se pronunció en contra de la participación británica en la Segunda Guerra Mundial . También expresó opiniones eugenésicas . [13] Aunque fue miembro de la Sociedad Eugenésica desde 1924 hasta su muerte en 1953, no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que argumentó abiertamente a favor de la esterilización voluntaria como medio para superar la aparente prevalencia de la "deficiencia mental" en sociedad. Varias de estas conferencias de temática eugenésica obtuvieron una importante cobertura periodística en The Times y The Manchester Guardian , provocando un ferviente debate público en el que se trazaron paralelismos inevitables (si no totalmente justificables) entre los argumentos de Barnes y la ideología nazi. En sus últimos años, Barnes fue, por tanto, un líder religioso pacifista y un defensor de la causa percibida en declive de la eugenesia. [14]
En 1916, Barnes se casó con Adelaide Caroline Theresa Ward, hija de Sir Adolphus Ward . [15] Juntos tuvieron dos hijos: John era un diplomático, que se desempeñó como embajador en Israel y los Países Bajos; y William, un funcionario público y filántropo. [dieciséis]
