La iglesia de Santa María de Lara , también conocida como Ermita de Santa María, se considera generalmente parte de un pequeño grupo de iglesias visigodas en la península Ibérica . [1] Está ubicada cerca del pueblo de Quintanilla de las Viñas, [ 2] no lejos de la ciudad de Burgos , en la región de Castilla y León en España, [3] Los arqueólogos aún tienen que confirmar su período de construcción, pero los eruditos han ubicado la iglesia entre el siglo VII, donde se encuentra con más frecuencia, y el siglo X. [4] [5] [6] La iglesia es notable no solo por su edad y tipo arquitectónico , sino también porque se cree que contiene la representación más antigua de Cristo en el arte religioso español . [1] Fue clasificado como monumento nacional el 25 de noviembre de 1929. [7]
La zona geográfica que rodea Santa María de Lara estuvo poblada por numerosas villas romanas antes de la construcción de la iglesia. [8] Después de que los visigodos invadieran la península Ibérica (en particular la zona que hoy conocemos como España) y los romanos abandonaran la zona, se establecieron en Quintillana de las Viñas y construyeron la iglesia de Santa María de Lara a principios del siglo VIII. Poco después, en el año 711 d. C., los moros invadieron la península Ibérica [9] y Lara fue abandonada mientras la población huía hacia el norte, a los Picos de Europa . [8]
En el siglo IX, durante la Reconquista española , se repoblaron las zonas que anteriormente estaban abandonadas (como Lara), aunque los edificios estaban en gran parte en ruinas. Santa María De Lara quedó abandonada durante el periodo de dominio morisco , por lo que la iglesia tuvo que ser reconstruida. Se cree que una estela funeraria que ahora se encuentra en el Museo de Burgos y que ha sido estudiada por los arqueólogos registra la fecha de la reconstrucción de Santa María De Lara. Está inscrita con las letras DCCCC (...), y a pesar del único resto parcial de la fecha, se cree ampliamente que se refiere al año 902 [8] (teniendo en cuenta que la inscripción se adhiere al sistema de datación medieval español , al que se deben restar 38 años para obtener el año cronológico europeo).
Un documento que ha sido datado del año 967 d.C. (o la fecha medieval española 929) registra una donación monetaria a la iglesia y al monasterio que, en ese momento, estaba bajo el control de Santa María de Lara, por una mujer llamada Muniadona , la madre de Fernán González de Castilla . [8] Sin embargo, debido a la falta de documentos de esa época temprana, los historiadores no han podido verificar la ubicación de este monasterio.
En 1038, la iglesia fue donada al cercano monasterio de San Pedro de Arlanza [3] y a partir de entonces la iglesia comenzó un declive gradual tanto en su estatus religioso como en su estabilidad arquitectónica. Documentos sin fecha del Arzobispado de Burgos se refieren posteriormente a ella como una 'ermita'. [8] Después de eso, la iglesia fue abandonada y partes del edificio se derrumbaron, perdiéndose gran parte de sus antiguas tallas y decoración.
En 1921, un párroco local paseaba por las inmediaciones de Quintanilla de las Viñas cuando se topó con los restos de Santa María de Lara, olvidados desde la Alta Edad Media y ocultos por una espesa maleza. El párroco don Bonifacio Zamora se esforzó por llamar la atención de historiadores y expertos sobre su descubrimiento. [8] Sin embargo, hasta 1927 no tuvo éxito y el lugar se utilizó simplemente como corral para el ganado. En 1927, la iglesia fue finalmente llevada a la atención de expertos como Helmut Schlunk, un notable erudito alemán que, entre otros, visitó esta iglesia visigoda "recién descubierta" para investigarla. [8] [10] [11] [12]
Tras dos años de estudio del yacimiento, el 25 de noviembre de 1929 se le concedió la categoría de «Monumento Nacional». Posteriormente, durante la década de 1930, se llevaron a cabo amplias excavaciones que revelaron una gran cantidad de datos que demuestran que la zona estuvo habitada desde tiempos remotos. Las investigaciones realizadas en las décadas de 1920 y 1930 nos han proporcionado casi todo lo que sabemos hoy sobre la iglesia. Muchos de los artefactos descubiertos, como estelas funerarias , dólmenes y objetos procedentes de villae romanas , se encuentran ahora albergados en el «Museo Provincial de Burgos » . [8]
Hasta los años 70, sólo se podía llegar a la iglesia por una carretera local, hasta que Jesús Vicario Moreno, quien cuidó de Santa María de Lara y la mostró a los visitantes hasta su reciente muerte, supervisó la construcción de una carretera asfaltada que conduce a la iglesia desde Quintanilla de las Viñas, donde vivía. El turismo y los visitantes del sitio han proporcionado dinero para mantener la iglesia estable y protegerla con proyectos como el moderno techo de madera. El número de visitantes ha aumentado significativamente; en 1992, se registraron 8000 turistas que visitaron el sitio. [8]
En 2004, dos piedras que representaban a evangelistas fueron robadas de la iglesia. Después de recibir un aviso en 2010 de que habían sido puestas a la venta como relieves de jardín en Gran Bretaña, fueron encontradas por el detective de arte holandés Arthur Brand en un jardín británico y trasladadas a la embajada española en enero de 2019. [14]
Una inscripción tallada en el lado derecho del arco triunfal dentro de la iglesia menciona a una dama Flammola. Las traducciones de la inscripción difieren, pero se cree que el texto en latín, que dice + OC EXIGUUM EXIGUA OFF(ERO) D(E)O FLAMMOLA VOTUM , significa "Flammola, la más pequeña de las más pequeñas, hace esta ofrenda prometida a Dios" [5] [15] (una traducción alternativa es "Este pequeño regalo que la dama Flammola ofrece a Dios"). [16]
Dona Lambra, como los historiadores modernos llaman ahora a esta dama Flammola, [8] puede haber ordenado la restauración de la iglesia en el siglo X y haberla apoyado con dinero que donó. [8] Pero, como numerosas mujeres que datan de ese período llevaban el mismo nombre, sin una datación más precisa de la inscripción, los eruditos no han podido determinar con precisión qué Flammola ordenó la restauración.
Muniadona aparece en un documento temprano del año 967 d. C., [8] en el que se registra que hizo un donativo a la iglesia. Muniadona era la madre del conde Fernán González de Castilla (que en ese momento gobernaba Castilla [17] ).
Fernán González de Castilla, el primer conde independiente de Castilla, estuvo estrechamente vinculado a la Iglesia, lo que es evidente por tres razones. En primer lugar, era miembro de la influyente familia Lara, y comparte su nombre con la Iglesia. [18] Creció en el castillo de Lara, del que más tarde fue comandado, [18] que es visible desde Santa María de Lara cuando el tiempo lo permite. [8] Fue enterrado en el monasterio de San Pedro de Arlanza , [18] que en ese momento era propietario de Santa María de Lara.
42°7′28.17″N 3°28′22.9″O / 42.1244917, -3.473028
