Alaric y Eric ( nórdico antiguo : Alrekr y Eiríkr ), según la leyenda , fueron dos reyes de Suecia.
Según la saga Ynglinga , Alaric y Eric eran hijos y herederos del rey anterior Agni . Compartieron la realeza. Eran poderosos tanto en la guerra como en los deportes, pero eran especialmente hábiles jinetes y competían entre sí por su equitación y sus caballos.
Un día se marcharon de su séquito y no regresaron. Fueron encontrados muertos con la cabeza golpeada pero sin armas excepto las bridas de sus caballos. Por eso se creía que se habían reñido, llegaron a las manos y se habían matado unos a otros con las bridas. Fueron sucedidos por los hijos de Alaric, Yngvi y Alf.
Sin embargo, en otras fuentes, sólo Alaric murió, y en el artículo de Ynglingatal citado por Snorri Sturluson sólo Alaric muere explícitamente. La muerte de Eric parece ser un malentendido por parte de Snorri debido a la influencia de los reyes sucesivos (ver también las otras fuentes a continuación):
Ynglingatal luego entrega a Yngvi y Alf como sucesores de Alrek y Eirík.
La Historia Norwegiæ presenta un resumen en latín de Ynglingatal , más antiguo que la cita de Snorri:
Hogna es un error para Agne . [5] A diferencia de Ynglingatal , Historia Norwegiæ presenta a Dagr como el predecesor de Alrekr. En cambio, Alrekr precede a Agne y Agne es reemplazada por Yngvi (llamada incorrectamente Ingialdr [5] ). La fuente incluso anterior, Íslendingabók, cita la línea de ascendencia en Ynglingatal y da la misma línea de sucesión que Historia Norwegiæ : xi Dagr. xii Alrekr. xiii Agni. xiii Yngvi . [7]
La saga de Gautrek también convierte a Alrek y Eirík en hijos de Agni de Skjálf y co-reyes, y fue a ellos a quienes huyó el guerrero Starkad después de matar al rey Vikar. Starkad les sirvió primero como compañero en sus expediciones vikingas y luego, después de que Alrek y Eirík se establecieron, emprendió otras expediciones vikingas solo.
Pero el rey Alrek tuvo una vida corta, ya que Eirík mató a Alrek con una brida cuando salían a entrenar a sus caballos y luego gobernó como único gobernante de Suecia. Esta versión dice que Eirík reinó durante mucho tiempo como se cuenta en Hrólfs saga Gautrekssonar ( Saga de Hrólf hijo de Gautrek ).
Esta segunda saga presenta a Thornbjörg, la hija del rey Eirík y la reina Ingigerd, que era una hábil escudera y gobernaba parte del reino. Thornbjörg incluso se hacía llamar Rey Thorberg. Pero finalmente se enamoró de Hrólf, hijo de Gautrek, y aceptó casarse con él, momento en el que entregó sus armas a su padre, el rey Eirík, y se dedicó al bordado.
Saxo Grammaticus en el Libro 5 de su Gesta Danorum presenta a Ericus Desertus , es decir Erik el Elocuente, hijo de un campeón llamado Regnerus (Ragnar), ambos noruegos al servicio del rey Gøtarus (Götar) de Noruega, un monarca por lo demás desconocido. Es probable que este Erik sea el Eirík el Elocuente o Eiríkr el Sabio en el Habla mencionado por Snorri Sturluson en el Skáldskaparmál como del linaje Ylfing . Pero, por lo demás, no ha dejado ningún registro claro en la literatura nórdica superviviente.
Saxo lo compensa contando extensamente las divertidas hazañas de Erik. Relata cómo Erik burló a todos los enemigos con ingeniosos trucos y se convirtió en consejero de Fróði , hijo de Fridleif, rey de Dinamarca . Las expediciones de Erik en nombre de Fróði siempre salieron bien gracias a la astucia y la habilidad de Erik con las palabras. Erik finalmente se casó con la hermana de Fróði, Gunvara, y el medio hermano mayor de Erik, Rollerus (Roller), fue nombrado rey de Noruega.
Luego, Saxo trae a un rey de los suecos llamado Alricus (Alrik), que corresponde a Alrek de la tradición nórdica. Alrik estaba en guerra con Gestiblindus rey de los Gautar (Geats) y Gestiblindus ahora buscó la ayuda de Fróði. (En la saga nórdica de Hervarar, Gestumblindi es el nombre que asume Odin disfrazado y es posible que este Gestiblindus también sea Odin disfrazado.)
Erik y Skalk el Escaniano prosiguieron la guerra y mataron al hijo de Alrik, Gunthiovus ( nórdico antiguo Gunnþjófr ), líder de los hombres de Vermland y Solongs. Luego se produjo un parlamento y una entrevista secreta entre Alrik y Erik en la que Alrik intentó ganarse a Erik para su causa. Cuando esto fracasó, Alrik pidió que la guerra se resolviera mediante un combate singular entre él y Gestiblindus. Erik rechazó la oferta debido a la incapacidad de Gestiblind y su avanzada edad, pero hizo una contraoferta para pelear ese duelo con el propio Alrik si éste estaba dispuesto. La pelea se produjo de inmediato. Alrik fue asesinado y Erik parecía estar fatalmente herido, por lo que el rey Fróði recibió un informe de que Erik estaba muerto. De hecho, Erik tardó mucho en recuperarse. Sin embargo, Fróði quedó desengañado cuando el propio Erik regresó anunciando que Fróði ahora también era rey de Suecia, Värmland, Helsingland y Soleyar . Fróði luego le dio todas esas tierras a Erik para que las gobernara directamente y también le dio a Erik las dos Laponias , Finlandia y Estonia como dependencias pagando tributo anual.
Saxo explica que este Erik fue el primer rey sueco en llamarse Erik, pero que después de él se convirtió en un nombre muy común entre los reyes suecos. También escribe que Erik conoció y ayudó al campeón Arngrim , un relato que concuerda con la saga de Hervarar , donde los hijos de Arngrim conocen al sucesor de Erik, Yngvi (ver, por ejemplo, Angantyr y Hjalmar ).
El hecho de que el duelo se produjera al final de una "entrevista secreta" sugiere que Alrik y Erik estaban solos cuando pelearon, al igual que sus homólogos en los relatos nórdicos. El hecho de que se creyera que Erik había muerto sugiere el conocimiento de la versión de la saga Ynglinga en la que ambos luchadores encontraron la muerte. No se mencionan las bridas para caballos. Pero Erik no es en ningún otro lugar un gran duelista o campeón, sino más bien un embaucador que gana mediante estratagemas y palabras engañosas, por lo que es probable que Saxo o su fuente pasaran por alto una estratagema en la que intervenía una brida de caballo.
Saxo también menciona la estancia de Starkad en Suecia en el Libro 6 en un resumen de la vida de Starkad hasta ese momento de su historia. Pero Saxo no indica qué rey o reyes gobernaban entonces Suecia, y sólo dice:
... se fue a la tierra de los suecos, donde vivió tranquilamente durante siete años con los hijos de Frø.
Frø es, por supuesto, el dios Frey , el antepasado de la dinastía sueca.
Al comienzo del Libro 6, Saxo señala que Erik murió de una enfermedad y fue sucedido por su hijo Haldanus ( Halfdan ). Más tarde, Halfdan fue asesinado por rivales por el trono, pero el guerrero Starkad estableció al heredero de Halfdans, Siward, como nuevo rey. La hija de Siward, Signe, estaba casada con el rey Harald de Dinamarca, quien era co-rey con su hermano Fróði. Más tarde, el hijo de Harald, Halfdan, ahora rey de Dinamarca, mató a Siward en la guerra. Pero el nieto de Siward, Erik, hijo del tío de Halfdan, Fróði, y Signe, el heredero directo al trono, ahora se levantó contra Halfdan. Después de una larga guerra, este segundo Erik fue capturado por Haldfan y abandonado en el bosque encadenado para ser devorado por las bestias. Con él, al parecer, llegó a su fin la línea sueca de Erik el Elocuente, tal como la describió Saxo.
No está claro si los relatos de la Gesta Danorum y los relatos de la saga Ynglinga de un rey danés llamado Halfdan que se convirtió en rey de Suecia están relacionados o no.
Las tradiciones de hermanos gemelos relacionados con los caballos parecen ser un lugar común en las culturas indoeuropeas , al igual que las leyendas fundacionales sobre dos hermanos gemelos, uno de los cuales mata al otro. Es posible que Alrek y Eirik sean reflejos de tales tradiciones.
La identificación de Saxo del legendario Eirík el Elocuente con el legendario rey sueco Eirík probablemente se originó como una floritura de un narrador pro-danés o pro-noruego.