San Erik ( Erik den helige o Sankt Erik ; murió el 18 de mayo de 1160), también llamado Erik Jedvardsson , Erico IX , [a] Erico el Santo , San Erico y Erico el Legislador , [1] fue rey de Suecia desde c. 1156 hasta su muerte en 1160. El Martirologio Romano de la Iglesia Católica lo nombra como un santo conmemorado el 18 de mayo. [2] Fue el fundador de la Casa de Erik , que gobernó Suecia con interrupciones desde c. 1156 hasta 1250.
Como los reyes posteriores de la Casa de Erik fueron enterrados sistemáticamente en la Abadía de Varnhem cerca de Skara en Västergötland , se considera que la familia de Erik tiene raíces gautas como otras casas gobernantes medievales en Suecia. Las investigaciones osteológicas de los restos de Erik sugieren que pudo haber vivido los últimos 10-15 años de su vida en Västergötland en lugar de en Uppland , donde murió. Por otro lado, la única mansión que se sabe que poseía está situada en Västmanland en Svealand . [3] Eriksberg en el centro de Västergötland ha sido sugerido como la mansión familiar original.
Erik tenía un hermano cuyo nombre comenzaba con "J"; este hermano ha sido identificado con un Joar Jedvardsson. Esto a su vez encaja con la Saga del Rey Sverre , que se refiere a "Eirik el Santo, hijo de Jatvard". [4] La tradición sueca de finales de la Edad Media también conoce al rey por el nombre de Erik Jedvardsson. [5] El nombre del padre, Jedvard (Eduardo), no es escandinavo y puede indicar una influencia misionera inglesa. Según la tradición del siglo XIV, la madre de Erik era Cecilia, hija del rey Blot-Sweyn . [6] Sin embargo, esta información es discutida.
No se han encontrado fuentes contemporáneas con información sobre Erik, y la primera mención escrita de él se encuentra en una carta durante el reinado de su hijo Knut Eriksson. La carta se refiere a Erik como "Rey de los suecos"; el único relato completo de la vida de Erik es una leyenda hagiográfica que data de finales del siglo XIII. La historicidad de la leyenda ha sido muy discutida por los historiadores suecos. Cuenta que Erik era de sangre real y fue elegido rey de Suecia por unanimidad cuando hubo una vacante en el trono. También afirma que Erik reinó durante diez años, lo que situaría el comienzo de su reinado en torno a 1150. Si esto es correcto, habría sido un rey rival de Sverker I , que había ascendido al trono en torno a 1160. 1132 y fue asesinado en 1156. En cualquier caso, se supone que Erik fue reconocido en la mayoría de las provincias después de 1156. Si bien su paternidad es oscura, hay buena evidencia de que fortaleció sus reclamos al trono al casarse con la princesa danesa Christina Björnsdotter , una nieta del rey Inge el Viejo . Su reino no incluía Östergötland , donde el hijo de Sverker, Karl Sverkersson, gobernó a fines de la década de 1150. [7]
Según la leyenda, Erik hizo mucho por consolidar el cristianismo en su reino. [8] Sin embargo, la única fuente fiable que menciona su reinado es una crónica cisterciense de alrededor de 1200. Muy al contrario de la impresión de política proclerical de la leyenda de Erik, dice que el rey Erik y la reina Cristina acosaron a los monjes de la abadía de Varnhem en Västergötland . Algunos monjes se fueron a Dinamarca , donde se fundó la abadía de Vitskøl en 1158. Después de esto, sin embargo, Erik y Cristina cambiaron su postura y permitieron que Varnhem se reorganizara bajo el abad Gerhard de la abadía de Alvastra . [9] Una fuente de principios del siglo XIII agrega que hizo donaciones a la abadía de Nydala en Småland . [10]
La leyenda también atribuye a Erik la difusión inicial de la fe cristiana en Finlandia , "que en ese momento era pagana y causó un gran daño a Suecia". [11] En un esfuerzo por conquistar y convertir a los finlandeses, supuestamente dirigió la Primera Cruzada sueca al este del Mar Báltico . "Entonces Erik el Santo pidió al pueblo de Finlandia que aceptara el cristianismo e hiciera la paz con él. Pero cuando se negaron a aceptarlo, luchó contra ellos y los conquistó con la espada, vengando la sangre de los hombres cristianos que habían derramado a menudo y durante mucho tiempo. Y cuando hubo obtenido una victoria tan honorable, oró a Dios, cayendo de rodillas con lágrimas en los ojos. Entonces uno de sus buenos hombres le preguntó por qué lloraba, ya que debería regocijarse por la honorable victoria que había ganado sobre los enemigos de Jesucristo y la santa fe. Entonces respondió: Estoy feliz y alabo a Dios porque nos dio la victoria. Pero lamento mucho que se hayan perdido tantas almas hoy, que podrían haber ganado la vida eterna si hubieran aceptado el cristianismo ". [12] Erik persuadió al obispo inglés Enrique de Uppsala a permanecer en Finlandia para evangelizar a los finlandeses, convirtiéndose más tarde en mártir. [13]
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No hay ninguna confirmación directa de esta "cruzada" en otras fuentes. Sin embargo, una bula papal de principios de la década de 1170 menciona quejas de que "los fineses siempre, cuando son amenazados por ejércitos hostiles, prometen mantener la fe cristiana y piden con entusiasmo predicadores y maestros en la ley cristiana; pero cuando el ejército regresa, niegan la fe y desprecian y persiguen duramente a los predicadores". [14] La bula implica que los suecos ya mantenían cierta relación con los fineses y llevaron a cabo expediciones contra ellos. Además, una carta papal de 1216 reservaba para el nieto de Erik, Erik Knutsson, el derecho a las tierras paganas conquistadas por sus antepasados. [15] Si se interpreta literalmente, esto podría aludir a las conquistas en Finlandia llevadas a cabo por san Erik y Knut Eriksson (su abuelo y padre). Sin embargo, si la "cruzada" tuvo lugar, probablemente no fue más que una incursión marítima. [16]
Erik es retratado en la leyenda como el ideal de un gobernante justo, que apoyaba a los oprimidos por los poderosos y expulsaba a los rudos e injustos de su reino. [17] Supuestamente fue responsable de codificar las leyes de su reino, [13] que se conocieron como la Ley del Rey Erik. [18] Además, una hipótesis sostiene que estableció un capítulo monástico en la antigua Uppsala , iniciado por benedictinos que habían venido de la abadía danesa de Odense o de la abadía de Vreta . [19] Si es así, habría establecido un sistema impopular de diezmos para apoyar a la Iglesia similar al de otras partes de Europa. La leyenda acentúa fuertemente la piedad personal de Erik: "Este santo rey nuestro dirigió muchas oraciones y sesiones piadosas, así como ayunos. Mostró empatía con las personas en apuros, fue generoso al dar limosna a los pobres y se obligó a usar una camisa de crin de caballo, que usaba cuando mortificaba la carne ... Cómo lidiaba con su enemigo secreto que está en las partes sexuales, eso se ve por la circunstancia de que cuando observaba el celibato en ayunos o celebraciones religiosas, a menudo se daba un baño secreto en una tina de agua fría -incluso en invierno- expulsando así el calor corporal no permitido con el frío". [12] Si bien gran parte de esto puede considerarse razonablemente como estereotipos hagiográficos, la investigación científica de sus restos muestra que consumía mucho pescado de agua dulce, lo que indica la observancia de ayunos. [20]
Aunque la leyenda afirma que Erik fue aceptado por unanimidad como rey, las circunstancias revelan que no fue así. Además de Karl Sverkersson en Östergötland , el príncipe danés Magnus Henriksen tenía derecho al trono, ya que era bisnieto de Inge I y tataranieto del rey Svend Estridson de Dinamarca.
Según la leyenda, el diablo inspiró a Magnus en sus maquinaciones. Utilizó regalos y grandes promesas para atraer a los nobles suecos, incluido "un hombre poderoso en el reino". Si esto se basa en una tradición sólida, puede significar que Magnus se alió con Karl de la casa rival de Sverker . [21] Esta suposición está respaldada por una declaración en una crónica de finales de la Edad Media. [22]
Sin que el rey lo supiera, los aliados reunieron un ejército considerable y abordaron a Erik cerca de Uppsala en Östra Aros cuando asistía a la misa de la festividad de la Ascensión en mayo de 1160. El rey, informado de la llegada del enemigo, oyó la misa hasta el final, se armó y armó a los pocos hombres que tenía a mano y salió al encuentro de las tropas de Magnus. Los rebeldes lo derribaron de su caballo y lo tiraron al suelo, lo insultaron, lo apuñalaron y luego lo decapitaron. [23]
Algunos de los detalles del violento final de Erik parecen corroborarse mediante una investigación científica de sus huesos (véase más abajo). Por otra parte, una bula papal a su hijo Knut confirma que fue asesinado por enemigos no especificados. [24] La breve crónica de las Västgötalagen de alrededor de 1250 dice: «El duodécimo fue el rey Erik. Fue ejecutado demasiado pronto en un momento desafortunado. Siempre hizo buenas obras mientras estuvo vivo, y por eso fue recompensado por Dios y sus ángeles; sus huesos descansan en Uppsala. Allí ha presentado muchos buenos presagios por la gracia de Dios». [25] En una carta de 1172, el papa Alejandro III se queja de que algunas personas en Suecia habían comenzado a adorar a «un hombre que había sido asesinado en libertinaje y banquetes». Algunos eruditos han asumido que esto alude al rey Erik, y que la celebración del Día de la Ascensión estuvo acompañada de banquetes que permitieron el ataque rebelde sorpresa. Sin embargo, la identificación es incierta. [26]
Tras matar a Erik, Magnus Henriksen pudo tomar el poder. Sin embargo, el reinado de Magnus resultó breve y nunca llegó a consolidar por completo el reino antes de morir también a manos de sus rivales al año siguiente. Del mismo modo, su asesino (y posible co-conspirador en la muerte de Erik) Karl Sverkersson, fue asesinado en 1167 después de que el hijo de Erik, Knut, regresara del exilio. [27] Knut derrotó a sus rivales sverkers en 1173 y unificó el reino en las décadas anteriores a su muerte en 1195 o 1196. Aunque Erik había sido un gobernante de corta duración y finalmente fracasado, Knut estableció la Casa de Erik como la dinastía gobernante y utilizó la memoria de su padre para anclar su régimen. Fue sucedido indirectamente por su hijo Erik Knutsson y su nieto Erik Eriksson . [28]
Erik se casó con Kristina Björnsdotter de la Casa Danesa de Estridsen .
El rey Erik, asesinado, fue enterrado en la antigua iglesia de Uppsala, que había reconstruido alrededor de los túmulos funerarios de sus predecesores paganos. Hacia 1167, cuando su hijo empezó a tomar el poder tras la muerte del último rey de Sverker, el cuerpo de Erik fue consagrado, aunque no hay evidencia directa de esto hasta alrededor de 1220. El hijo de Erik, Knut, fomentó la veneración de su padre como mártir, como se ve en el llamado Calendario de Vallentuna de 1198. [24] Los hechos y la ficción sobre su vida se mezclaban inseparablemente, incluido el supuesto milagro de una fuente que brotaba de la tierra donde cayó la cabeza del rey después de ser cortada. En 1273, un siglo después de que Knut consolidara Suecia, las reliquias y las insignias de Erik fueron trasladadas a la actual catedral de Uppsala, construida en el lugar del martirio. La traducción mostró y amplió la profundidad de su seguimiento religioso.
La Iglesia Evangélica Luterana en América conmemora a Erik el 18 de mayo como "Erik, rey de Suecia, mártir, 1160". [29] La Iglesia Católica Romana conmemora a Erik el 18 de mayo. [30] Las tradiciones suecas incluían procesiones en su día festivo desde la catedral hasta la ciudad vieja de Uppsala para pedir una buena cosecha. La catedral católica de San Erik, en Estocolmo , lleva el nombre del rey Erik.
La catedral de Uppsala ( en sueco : Uppsala domkyrka ) sigue exhibiendo el cofre de reliquias . Durante la Edad Media, cada nuevo rey sueco prestaba juramento con las manos sobre el relicario. [31] El cofre medieval original fue fundido por Juan III , en parte para pagar el rescate de Älvsborg requerido por el Tratado de Stettin (1570) y para financiar la guerra contra Rusia. El cofre actual de estilo renacentista fue encargado en la década de 1570 para contener sus reliquias por la reina católica polaca de Juan, Catalina Jagellón . [32]
En abril de 2014, investigadores suecos abrieron el relicario actual para examinar su contenido, y la catedral exhibió la corona funeraria durante el período de examen forense. [33] [34] El 19 de marzo de 2016, los investigadores anunciaron resultados preliminares de que las reliquias de Erik contenían lesiones consistentes con las leyendas de su fallecimiento, y que pronto publicarían un relato detallado. Veintitrés de los veinticuatro huesos del relicario provenían del mismo hombre de entre 35 y 40 años (el otro hueso, una tibia, es de un hombre del mismo período de tiempo). [33] La persona muerta era un hombre de complexión fuerte de unos 171 centímetros, adecuadamente alimentado y bien entrenado. [35] Los huesos no solo mostraban heridas curadas consistentes con la cruzada finlandesa y una vida de batallas, sino que el cuerpo decapitado contenía múltiples puñaladas en la espalda de aproximadamente el momento de la muerte. [33] Otras lesiones en las vértebras del cuello solo pudieron haber ocurrido fuera de la batalla, ya que durante la batalla una cota de malla habría protegido esas vértebras del cuello. [33]
Erik es el santo patrón de Suecia y de su capital, Estocolmo , y su cabeza coronada está representada en el escudo de armas de la ciudad.
San Erik es representado en el arte como un joven rey que es asesinado durante una misa con el obispo Enrique de Uppsala. En la catedral de Uppsala hay una serie de pinturas de finales de la Edad Media que representan a Erik y Enrique de Uppsala.
Según la leyenda, el rey Erik el Santo fue asesinado mientras asistía a la misa en la ecclesia Sancte trinitatis (iglesia de la Trinidad) en Mons Domini. La actual iglesia de la Trinidad en Uppsala fue fundada a finales del siglo XIII y no puede ser la iglesia donde Erik fue asesinado. Los eruditos han discutido diferentes ubicaciones de la antigua iglesia de la Trinidad, pero la presencia de tumbas precatedrales en las cercanías de la catedral podría sugerir que la iglesia original de la Trinidad estaba ubicada en el mismo lugar que la catedral. En un esfuerzo por dilucidar esta historia temprana de la catedral y Mons Domini, el arqueólogo Magnus Alkarp y la geofísica Jaana Gustafsson examinaron una gran parte de la catedral con un radar de penetración terrestre (GPR). Los resultados de esta investigación confirmaron la existencia de un edificio más antiguo debajo de la catedral, que en todos los detalles se corresponde con el contorno de una iglesia románica del siglo XII, lo que implica que la catedral es el sitio de la antigua iglesia de la Trinidad. [ cita requerida ]
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