Erik Zabel ( pronunciación alemana: [ˈeːʁɪk ˈt͡saːbl̩]) ; nacido el 7 de julio de 1970) es un exciclistaque compitió durante la mayor parte de su carrera conel Team Telekomalgunoslo consideranuno de los mejores ciclistas yvelocistasde todos los tiempos. Zabel ganó un récord de nueveclasificaciones por puntosengrandes vueltas,incluida laclasificación por puntos en el Tour de Franciaseis años consecutivos entre 1996 y 2001 y laclasificación por puntos en la Vuelta a Españaen 2002, 2003 y 2004. Zabel ganó la Milán-San Remo cuatro veces y numerosos eventos de pista de seis días. Fue uno de los pocos ciclistas de ruta de los últimos tiempos que compitió todo el año, incluidoel ciclismo en pistaen invierno. Para la temporada 2012, se unióal Team Katushacomo entrenador de velocidad.[3]Anteriormente ocupó ese mismo puesto con elHTC-Highroadhasta su disolución. Zabel admitió haberse dopado entre 1996 y 2003. Es el padre del ciclistaRick Zabel.
Zabel creció en Berlín Oriental , en el barrio de Marzahn . Su padre, Detlev, era ciclista profesional. Su primer éxito internacional como júnior fue en el campeonato mundial de pista, cuando quedó tercero en la carrera por equipos con el equipo de Alemania del Este. En 1988 quedó quinto en la carrera por puntos . En 1989, con 19 años, fue incluido en el equipo nacional de pista de Alemania del Este para profesionales. Ese año se convirtió en campeón nacional de Alemania del Este en la carrera de persecución individual .
Tras la caída del Muro de Berlín se trasladó a Dortmund y pasó a formar parte del equipo amateur RC Olympia Dortmund, dirigido por Hennes Junkermann . En 1991 quedó segundo en el primer campeonato nacional de ruta de la Alemania reunificada, primero en el campeonato regional de Renania del Norte-Westfalia y en agosto fue incluido en el equipo amateur alemán para el Campeonato Mundial. En 1992 se hizo un nombre como velocista fuerte, ganando el maillot verde en la Carrera por la Paz y consiguiendo varias victorias de etapa en carreras por etapas. En julio quedó cuarto en la carrera en ruta de los Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona, donde ganó el sprint del pelotón. [4]
A finales de 1992 se convirtió en profesional con el pequeño equipo alemán Union-Frondenberg, antes de cambiar en 1993 al Team Telekom, donde siguió desarrollándose como velocista. El 27 de abril de 1994, Zabel dio positivo por metabolitos de clostebol en Veenendaal-Veenendaal . Fue multado con 3000 francos suizos y perdió 50 puntos. Se canceló una suspensión a prueba. [5] Más tarde ese año ganó París-Tours en un sprint masivo, su primera victoria en una carrera clásica .
En 1995 ganó dos etapas del Tour de Francia , su primer éxito en una gran vuelta .
En 1996 volvió a ganar dos etapas del Tour de Francia y se impuso en la clasificación por puntos . En la décima etapa se hizo con el maillot verde y lo llevó hasta el final del Tour. Ese año su equipo, el Telekom, también consiguió el primer y segundo puesto en la clasificación general, con Bjarne Riis y Jan Ullrich respectivamente.
En 1997, Zabel ganó su primera clásica monumental , la Milán-San Remo . Fue el único velocista de un grupo de cuarenta que llegó a la meta y ganó fácilmente el sprint. Más tarde ese año, ganó tres etapas en el Tour de Francia y consiguió su segundo maillot verde.
En 1998 ganó por segunda vez la Milán-San Remo y se convirtió en campeón nacional de ruta de Alemania. Ganó su tercer maillot verde en el Tour de Francia, aunque esta vez sin victoria de etapa.
En 1999 fue segundo en la Milán-San Remo, ganando el sprint del pelotón por detrás de Andrei Tchmil , que se había escapado en el último kilómetro y logró mantener su esfuerzo. Ganó la importante semiclásica alemana Rund um den Henninger Turm en Frankfurt y consiguió su cuarto maillot verde consecutivo, igualando el récord de Sean Kelly , de nuevo sin ganar una etapa.
En 2000 ganó dos etapas de la Copa del Mundo de Ruta UCI en primavera: la Milán-San Remo por tercera vez y una sorprendente victoria en la Amstel Gold Race , superando a Michael Boogerd en un sprint masivo. En verano ganó un quinto maillot verde sin precedentes, superando así el récord anterior de Kelly. Al final del año, fue el mejor en la general de la Copa del Mundo y el número dos en el ranking mundial UCI .
En 2001 ganó la Milán-San Remo por cuarta vez, la mayor cantidad desde la leyenda del ciclismo Eddy Merckx , lo que le valió el apodo de Signore Milano-Sanremo en Italia. Ganó la clasificación por puntos en el Tour de Francia por sexta vez consecutiva, ganando tres etapas además. La racha única de Zabel de seis maillots verdes se debió a su habilidad polivalente: era uno de los velocistas más fuertes, pero también podía escalar razonablemente bien. Esto significó que, además de tomar la delantera en la clasificación general en el Tour de Francia gracias a las bonificaciones de tiempo, pudo obtener más victorias cuando otros velocistas se habían retirado y llevar el maillot verde (como símbolo del líder de la clasificación por puntos) a París. Una victoria memorable para asegurar el maillot verde fue en el Tour de Francia de 2001 , cuando su competencia con el australiano Stuart O'Grady duró desde la primera semana hasta la etapa final en París, donde la mejor posición de Zabel le quitó el maillot verde de los hombros a O'Grady. Más tarde ese verano, también ganó la HEW Cyclassics , la clásica de un día más importante de Alemania, y su séptima carrera de la Copa del Mundo. En septiembre ganó tres etapas, consecutivas, en la Vuelta a España y fue quinto en la carrera en ruta del Campeonato Mundial en Lisboa .
El año 2001 resultó ser el más exitoso de su carrera. Al final del año, había ganado 29 carreras y era el número uno en la clasificación final del ranking mundial.
En 2002 no logró escaparse de la carrera Milán-San Remo, pero ganó la Rund um den Henninger Turm por segunda vez. En verano, no logró ganar su séptimo maillot verde consecutivo en el Tour de Francia. Logró una victoria de etapa, su duodécima en total, pero finalmente fue derrotado por el australiano Robbie McEwen en la clasificación final por puntos. En cambio, ganó la clasificación por puntos en la Vuelta a España, sin ganar ninguna etapa. En Zolder , Bélgica, terminó tercero en el Campeonato del Mundo en un sprint de pelotón detrás de Mario Cipollini y Robbie McEwen. Al final del año, mantuvo su posición número uno en el ranking mundial.
Zabel habría sido galardonado retroactivamente con el Vélo d'Or por sus actuaciones de 2000 y 2001, pero después de que Lance Armstrong fuera despojado de los títulos en 2012-2013, como en las demás carreras, el que terminara en segundo lugar no fue ascendido al primer lugar.
En 2003 se convirtió en campeón nacional de ruta de Alemania por segunda vez, pero no pudo ganar una etapa en el Tour de Francia y fue tercero en la clasificación final por puntos. Ganó dos etapas en la Vuelta y nuevamente ganó la clasificación por puntos de la carrera. En octubre ganó la París-Tours por segunda vez en su carrera y fue galardonado con el Ruban Jaune no oficial por ganar la carrera en una velocidad promedio récord para una carrera de un día de 47,55 km por hora. El récord se mantuvo hasta 2010, cuando Óscar Freire ganó la París-Tours a una velocidad promedio de 47,73 km por hora. [6] Terminó el año como número dos en el ranking mundial detrás de Paolo Bettini .
En 2004 Zabel comenzó la temporada perdiendo la que habría sido su quinta Milán-San Remo . Parecía seguro de ganar al sprint, pero levantó los brazos para celebrar demasiado pronto y finalmente fue frustrado por Óscar Freire . Fue tercero en la clasificación por puntos del Tour de Francia y primero en la clasificación por puntos de la Vuelta, pero a pesar de numerosos segundos y terceros lugares, no ganó una etapa. Su primer lugar en la Vuelta fue también su novena victoria en una clasificación por puntos de una gran vuelta, un récord de todos los tiempos. En los Juegos Olímpicos de 2004 en Atenas , fue nuevamente cuarto en la carrera en ruta, nuevamente ganando al sprint detrás de tres escapados y perdiendo así una medalla olímpica doce años después de Barcelona. En octubre, después de 9 victorias y 18 segundos lugares a lo largo de la temporada, terminó el año como lo había comenzado: segundo detrás de Freire, esta vez en el campeonato mundial en Verona .
En 2005, Zabel se convirtió en el primero en ganar la Rund um den Henninger-Turm en Frankfurt por tercera vez, en su primera victoria de la temporada. En mayo participó por primera vez en su carrera en el Giro de Italia , buscando la única clasificación por puntos que aún no había ganado, pero no logró ganar una etapa y fue sexto en la clasificación por puntos. Su equipo T-Mobile, ansioso por ganar el Tour de Francia con Jan Ullrich, decidió no incluirlo en la selección para el Tour de ese año, para gran descontento de Zabel, quien declaró al comienzo de la HEW Cyclassics que dejaría el equipo a fines de año. Participó en la Vuelta, pero no pudo ganar una etapa ni la clasificación por puntos a pesar de múltiples segundos lugares detrás de Alessandro Petacchi , y no jugó ningún papel en el Campeonato Mundial en Madrid . En octubre ganó la París-Tours por tercera vez, igualando el récord en la clásica de Gustave Danneels , Paul Maye y Guido Reybrouck .
A los 35 años, Zabel dejó su equipo Telekom después de 13 años, y fichó por el equipo italo-alemán Milram en 2006, donde formó equipo con Alessandro Petacchi. Petacchi era considerado el velocista más rápido del mundo en ese momento y se centraría en un programa italiano, pero el italiano se rompió la rodilla en el Giro, lo que convirtió a Zabel en el líder del equipo esa temporada. Tuvo que esperar hasta el 24 de mayo para lograr su primera victoria de la temporada, una etapa en la Bayern Rundfahrt . En el Tour , fue el líder del equipo en ausencia de un contendiente a la general, y finalmente fue segundo en la clasificación por puntos, pero sus mejores resultados de etapa fueron dos terceros lugares. En la Vuelta ganó dos etapas, sus primeras victorias ProTour en 2006, antes de dirigirse al campeonato mundial. En Salzburgo , terminó segundo en un sprint de tres hombres con Paolo Bettini y Alejandro Valverde , su tercer podio en los campeonatos mundiales.
En 2007 ganó dos etapas en la Bayern Rundfahrt y una en el Tour de Suiza. Volvió a ser capitán en la selección del equipo para el Tour de Francia, después de que Alessandro Petacchi fuera suspendido por un positivo en un control de salbutamol . Vistió el maillot verde un día, fue dos veces segundo y una vez tercero en una etapa, pero volvió a ser tercero en la clasificación final por puntos. En julio ganó una etapa en el Deutschland Tour, su 13.ª en total, y ganó la clasificación por puntos de la carrera por séptima vez. En septiembre ganó la séptima etapa de la Vuelta a España , por delante del campeón del mundo Bettini, totalizando ocho victorias de etapa en la Vuelta a España a lo largo de su carrera.
En 2008 ganó una carrera, una victoria de etapa en la Vuelta a Valencia a principios de la temporada. En su última participación en el Tour de Francia, a los 38 años, volvió a ser tercero en la clasificación final por puntos. En septiembre de 2008, Zabel declaró que se retiraría el mes siguiente después de 16 años como ciclista profesional con 209 victorias profesionales en ruta y muchos más podios. [7] En diciembre de 2008 se unió al equipo de Columbia como asesor, para trabajar junto a ciclistas como Mark Cavendish , André Greipel y Mark Renshaw . [8]
El 24 de mayo de 2007, Zabel y su ex compañero de equipo en el Team Telekom, Rolf Aldag, admitieron haber usado EPO para prepararse para el Tour de Francia de 1996. Zabel dijo en una conferencia de prensa que experimentó con ella durante una semana y dejó de hacerlo debido a los efectos secundarios. Se disculpó por mentir sobre el uso de EPO en el pasado. [9] Su confesión fue provocada por las acusaciones del ex masajista del Team Telekom Jef d'Hont y las confesiones de Bert Dietz , Udo Bölts y Christian Henn , todos ex miembros del Team Telekom. El libro de D'Hont, del cual se imprimieron extractos en la revista política alemana Der Spiegel en abril de 2007, acusó a los miembros del Team Telekom de dopaje sistemático con EPO a mediados de la década de 1990. [10]
Su nombre también estaba en la lista de pruebas de dopaje publicadas por el Senado francés el 24 de julio de 2013 que se recopilaron durante el Tour de Francia de 1998 y que dieron positivo para EPO cuando se volvieron a analizar en 2004. [11] Como resultado, Zabel fue suspendido de su papel de entrenador del Equipo Katusha y renunció a su membresía del Consejo de Ciclismo Profesional de la UCI . [12]
Días después, Zabel finalmente admitió ante sueddeutsche.de y reveló el grado de manipulación de la verdad. Le dijo a la publicación alemana que efectivamente había consumido esta sustancia entre 1996 y 2003, así como otros productos y métodos prohibidos. "EPO, cortisona, y luego incluso dopaje sanguíneo: sigue siendo un gran problema", dijo. [13]
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después de la etapa 2Clasificación por puntos Clasificación por puntos , Tour de Francia
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