Eric Robert Russell Linklater CBE (8 de marzo de 1899 - 7 de noviembre de 1974) fue un poeta, escritor de ficción, historiador militar y escritor de viajes escocés nacido en Gales . Por El viento en la luna , una novela de fantasía para niños , ganó la Medalla Carnegie de 1944 de la Asociación de Bibliotecas al mejor libro infantil del año escrito por un tema británico . [1]
Linklater nació en Penarth , Valle de Glamorgan , Gales, hijo del orcadio Robert Baikie Linklater (1865-1916), un maestro marinero, y Mary Elizabeth (c. 1867-1957), hija del maestro marinero James Young. [ cita necesaria ] Fue educado en Aberdeen Grammar School y la Universidad de Aberdeen , [2] donde fue presidente del Debater de la Universidad de Aberdeen . Pasó muchos años en Orkney y se identificó con las islas donde había nacido su padre. Su abuelo materno era un capitán de barco nacido en Suecia, por lo que tenía orígenes escandinavos por ambos padres. Linklater es un nombre orcadiano derivado del nórdico antiguo ; a lo largo de su vida mantuvo un interés comprensivo por Escandinavia . [3]
Linklater sirvió en Black Watch en 1917-1918 antes de recibir una herida de bala y luego se convirtió en francotirador. Su experiencia de la guerra de trincheras se describe en sus memorias Fanfare for a Tin Hat (1970), [4] y, en un momento dado, en su novela de 1938 The Impregnable Women , que describe una guerra imaginaria contra Francia.
Como estudiante universitario en la Universidad de Aberdeen en 1922, Linklater escribió la primera comedia musical para el Aberdeen Student Show , Stella, the Bajanella , [5] con música de JS Taylor. Veinticuatro años después, durante su mandato como rector de la Universidad de Aberdeen, su obra To Meet the Macgregors se representó como el Show Estudiantil de 1946. Abandonando sus estudios de medicina en Aberdeen, Linklater pasó de 1925 a 1927 en Bombay , India, como editor asistente de The Times of India , luego viajó extensamente antes de regresar a Aberdeen como asistente del profesor de inglés y pasar de 1928 a 1930 como becario de la Commonwealth en Cornell y Berkeley .
Como escritor, la carrera de Linklater despegó en 1929. Su éxito comenzó en los primeros años de su carrera. En total publicó 23 novelas, tres volúmenes de cuentos, dos de verso, diez obras de teatro, tres obras de autobiografía y 23 de ensayos e historias. Su tercera novela, Juan en América , fue una picaresca enormemente popular, con algo de la extravagancia del Don Juan de Byron , basada en experiencias de lo absurdo de la era de la Prohibición , con su gangsterismo resultante. [6] Está salpicado de comentarios memorables: "Llevo casado seis meses. Ella parece un millón de dólares, pero sólo sabe ciento veinte palabras y sólo tiene dos ideas en la cabeza. La otra, los sombreros. " [7] El personaje regresa en Juan en China (1937). [8]
Linklater también escribió tres novelas infantiles: El viento en la luna (1944), Los piratas en el mar verde profundo (1949) y Karina con amor (1958). La primera trata sobre dos hermanas, cuyas aventuras incluyen convertirse en canguros y rescatar a su padre de un tirano hitleriano, contando con la ayuda antropomórfica de un puma y un halcón. Su habilidad para contar historias y su tratamiento de temas más amplios como el encarcelamiento y la libertad le valieron la Medalla Carnegie . [9] [10]
Las simpatías orcas y escocesas de Linklater lo llevaron a involucrarse literaria y políticamente en el Renacimiento escocés , culminando con su fallida candidatura al Partido Nacional de Escocia en las elecciones parciales de East Fife de 1933 . Magnus Merriman (1934) fue una mordaz descripción ficticia de la debacle. [11] Se instaló en Orkney con su nueva esposa en 1933.
La actitud del autor hacia la guerra y las implicaciones morales de la diplomacia se agudizó en Judas (1939), que explora los conceptos de lealtad y traición en medio de una fuerte acusación de la deserción de Checoslovaquia por parte de Gran Bretaña y Francia en nombre del apaciguamiento . El empeoramiento de la situación internacional llevó a la expansión del Ejército Territorial (AT). Se decidió levantar nuevas unidades de artillería antiaérea y costera en Orkney para defender la base naval de Scapa Flow , con una compañía fortaleza de los Royal Engineers para apoyarlas. El Lord Lieutenant de Orkney y Shetland pidió a Linklater, todavía oficial de la Reserva, que reclutara una de estas unidades, y él eligió a los ' Zapadores '. Fue nombrado capitán y segundo al mando de los Ingenieros Reales de la Fortaleza de las Orcadas el 16 de septiembre de 1938, pero fue un comandante efectivo. La unidad estaba formada por una única empresa con sede en Kirkwall , principalmente para operar los generadores eléctricos de las defensas de Scapa Flow y manejar los reflectores de las armas. Los hombres fueron llamados desde granjas y aldeas poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial y sirvieron durante el invierno de 1939/1940, cuando Orkney recibió una serie de incursiones de la Luftwaffe . A mediados de 1940, llegaron refuerzos a las defensas de las Orcadas y las Shetland y el mando de Linklater se disolvió. [12] [13] [14] [15] [16]
Como autor conocido, Linklater pronto fue contratado por el departamento de Relaciones Públicas de la Oficina de Guerra para escribir "historias instantáneas" oficiales de la guerra, [17] como La defensa de Calais (1941) y Las guarniciones del norte (1941), que Describió la vida de las tropas británicas estacionadas en lugares remotos, incluidas las Orcadas. Esto culminó con su servicio en Italia en 1944-1945, lo que lo llevó a su novela sobre un equívoco soldado italiano, el soldado Angelo (1946), que contrasta el nacionalismo con un sentido de comunidad nacional: "Espero que no nos liberes de la existencia". , es un comentario que hace Angelo. Como lo expresa una obra de referencia, Angelo "carece del 'gran y espléndido don' del coraje y, en consecuencia, es un pobre soldado, aunque es especialmente asiduo a la retirada y, finalmente, deserta". [18] En 1951, Linklater publicó un relato semioficial de La campaña en Italia y también visitó la Guerra de Corea para la Oficina de Guerra como teniente coronel temporal .
Linklater regresó al continente escocés en 1947 a Pitcalzean House, cerca de Hill of Fearn en Ross-shire . Sus habilidades y reputación como novelista decayeron un poco, pero se dedicó a la escritura histórica y, con gran efecto, a la autobiografía. [6] [19]
Linklater fue rector de la Universidad de Aberdeen en 1945-1948 y recibió un título honorífico de la universidad en 1949. Fue nombrado CBE en 1954, se desempeñó como teniente adjunto de Ross y Cromarty en 1968-1973 y fue elegido miembro de la Real Sociedad de Edimburgo en 1971. [6]
El 1 de junio de 1933, Linklater se casó con Marjorie MacIntyre (1909-1997), una actriz y defensora de las artes y el medio ambiente nacida en Edimburgo , educada en Inglaterra. Más tarde participó activamente en la política local y en el Consejo Escocés de las Artes en 1957-1963. Tuvieron cuatro hijos, de los cuales su hija mayor Alison (nacida en 1934) es artista y su hija menor, Kristin Linklater (1936-2020) fue actriz, profesora de canto y autora de Freeing the Natural Voice . El hijo de Kristin, Hamish Linklater, también es actor. [20] Su hijo mayor, Magnus Linklater (nacido en 1942), es periodista y ex editor de The Scotsman , y su segundo, Andro Linklater (1944-2013), también fue escritor y periodista.
Eric Linklater murió en Aberdeen el 7 de noviembre de 1974 a causa de una trombosis a la edad de 75 años. Fue enterrado en el cementerio de St Michael's, Harray on Mainland, Orkney . [6]