Eric Anthony Douglas (21 de junio de 1958 - 6 de julio de 2004) fue un actor y comediante estadounidense . [1] [2] Douglas era el hijo menor del actor Kirk Douglas y su segunda esposa Anne Buydens . Su medio hermano fue el actor y productor Michael Douglas . Douglas siguió una carrera en el mundo del espectáculo, pero no alcanzó el mismo nivel de éxito que su padre y sus hermanos. Su carrera se vio ensombrecida por sus numerosos encontronazos con la ley y problemas con el alcohol y las drogas. [3]
Douglas nació en Los Ángeles , California, el hijo menor del actor Kirk Douglas (1916-2020) y su madre germano-estadounidense Anne Buydens (1919-2021). [4] Su padre era judío y su madre luego se convirtió al judaísmo. Era el hermano menor de Peter Douglas , y sus medios hermanos mayores son Michael y Joel Douglas .
Douglas estudió en el Pitzer College en Claremont, California , y en RADA y LAMDA , ambas en Londres .
Douglas hizo su debut en la pantalla en 1971 en A Gunfight , protagonizada por su padre y Johnny Cash . En 1982, Douglas apareció en la película de televisión de la NBC Remembrance of Love , también protagonizada por su padre. Douglas interpretó una versión más joven del personaje de su padre en escenas de flashback. [5] Apareció en varias películas en la década de 1980, incluyendo The Flamingo Kid (1985), Tomboy (1985), The Golden Child (1986) y Honor Bound (1988). A fines de la década de 1980, Douglas actuó fuera de Broadway en el Village Gate Theatre con la compañía de comedia improvisada aclamada por la crítica Noo Yawk Tawk . [6] También apareció en una producción de Shakespeare and The Indians de Dale Wasserman en la Music Theatre Conference para el Eugene O' Neill Theatre Center en 1981. También en la producción estuvo el artista folk Bobby Bridger , pero la producción nunca llegó a Broadway.
En 1991, Douglas apareció con su padre (en la actuación nominada al Emmy de Douglas mayor ) en "Yellow", el final de la temporada 3 de la serie de televisión Tales from the Crypt . El dúo actoral padre e hijo interpretaron personajes de padre e hijo con Eric, un joven oficial de la Primera Guerra Mundial acusado de cobardía por su comandante general, que también es su padre de corazón frío.
A principios de los años 90, Douglas intentó hacer carrera como comediante. Actuaba en clubes de comedia de la ciudad de Nueva York y gran parte de su material autocrítico provenía de su condición de oveja negra de la dinastía Douglas.
Douglas entró en el folclore de la comedia británica cuando, durante una actuación en The Comedy Store, Londres , se enojó por la reacción del público a su rutina de comedia. En un momento que llevaría al cofundador del club, Don Ward, a decir que había "muerto de culo", Douglas gritó: "¡No pueden hacerme esto, soy el hijo de Kirk Douglas!". Un miembro del público se puso de pie y gritó: "No, soy el hijo de Kirk Douglas", en referencia a la icónica escena " Soy Espartaco " de la película de 1960 protagonizada por Kirk Douglas. Esto terminó con la mayoría del público de pie y repitiendo la línea. [7]
Douglas fue arrestado varias veces a lo largo de la década de 1990. Uno de sus primeros arrestos se produjo en 1991 por patear a un oficial de policía de Beverly Hills . [8] El 30 de octubre de 1994, Douglas fue arrestado en Los Ángeles por posesión de cocaína . Menos de un mes después, fue arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol y por abandonar la escena de un accidente cuando se estrelló contra un automóvil estacionado mientras intentaba salir de The Comedy Store en West Hollywood después de una pelea. [9] En mayo de 1996, Douglas fue arrestado por posesión de una sustancia controlada cuando la policía encontró once frascos de crack y 1.085 pastillas de Xanax en su apartamento de Hell's Kitchen, Manhattan . [10] Se declaró culpable de los cargos y fue puesto en libertad condicional y se le ordenó completar un programa de rehabilitación de drogas. [11]
En agosto de 1996, fue arrestado en Long Beach, California , por conducir bajo los efectos de drogas y alcohol. Dos días después, Douglas fue arrestado en New Canaan, Connecticut , por alteración del orden público después de intentar besar a una joven que era paciente del Hospital Silver Hill , un centro de rehabilitación en el que se encontraba en ese momento. [12] Fue absuelto de los cargos en febrero de 1998. [13] En febrero de 1997, Douglas fue arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol después de estrellar su coche de alquiler contra dos coches aparcados. [14]
En 2000, Douglas reveló en una entrevista que entró en coma durante ocho días en 1999 después de una sobredosis accidental de Xanax . Douglas recordó: "Estaba en Los Ángeles sentado alrededor de la mesa del desayuno con mi padre y me atraganté con un trozo de salchicha. Pero como las pastillas habían hecho efecto, no pude sacar la salchicha de mi garganta". Después de que la criada de los Douglas intentara la maniobra de Heimlich , Douglas fue llevado al Centro Médico Cedars-Sinai , donde cayó en coma. Debido a una lesión cerebral anóxica , su habla se volvió arrastrada y su marcha se alteró. [15]
En mayo de 2001, Douglas demandó a su ex psiquiatra, el Dr. William Leader, alegando que Leader le había recetado una combinación de medicamentos recetados que son letales cuando se combinan con alcohol. Douglas afirmó que Leader, que había estado tratando a Douglas por sus adicciones a las drogas durante diez años, no tuvo en cuenta su problema de alcohol cuando le recetó Vicodin , Klonopin y Xanax. Douglas afirmó que los medicamentos le hicieron sentir deseos de suicidarse y también le provocaron un episodio de paro cardíaco que lo llevó a requerir atención constante y hospitalización. Douglas solicitó 50.000 dólares en daños y perjuicios a Leader. [16]
Semanas antes de su muerte, Douglas se encontraba nuevamente en un centro de rehabilitación en el norte del estado de Nueva York . Sus padres, según se informa, lo visitaron y le dieron un ultimátum de amor duro con respecto a su consumo de drogas. [17]
En 2009, durante una aparición en The Early Show , Kirk Douglas le dijo a la entrevistadora Julie Chen que él y su esposa habían llevado a Eric a "20 centros de rehabilitación" a lo largo de los años y que "nada ayudó". [18]
El 6 de julio de 2004, una empleada doméstica encontró el cuerpo de Douglas en su apartamento de Manhattan . [4] Una autopsia y un informe toxicológico determinaron posteriormente que su muerte fue causada por "intoxicación aguda" por los efectos combinados de alcohol, tranquilizantes y analgésicos . La muerte de Douglas fue declarada accidental . [19] [20] Está enterrado en Pierce Brothers Westwood Village Memorial Park and Mortuary en la sección Westwood de Los Ángeles, California. Su padre fue enterrado más tarde con él en 2020 y su madre fue enterrada con ellos en 2021. [21]