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" Era una noche oscura y tormentosa " es una frase a menudo objeto de burla y parodia que se considera que representa "el ejemplo arquetípico de un estilo florido y melodramático de escritura de ficción", [1] también conocida como prosa púrpura .
El estatus de la oración como arquetipo de mala escritura proviene de la primera frase de la oración inicial de la novela Paul Clifford de 1830 del novelista inglés Edward Bulwer-Lytton : [2]
Era una noche oscura y tormentosa; la lluvia caía a torrentes, excepto a intervalos ocasionales, cuando era detenida por una violenta ráfaga de viento que barría las calles (porque es en Londres donde se sitúa nuestra escena), resonando en los tejados de las casas y agitando ferozmente las escasas llamas de las llamas. las lámparas que luchaban contra la oscuridad. [3]
La frase inicial ya existía antes de que Bulwer-Lytton la empleara y aparecía en el diario del naufragio de Doddington que se leyó con entusiasmo en toda Inglaterra en 1757. [4] [ se necesita fuente no primaria ]
Writer's Digest describió esta frase como "el ejemplo literario de los malos comienzos de historias". [5] Por otro lado, American Book Review lo clasificó en el puesto 22 en su lista de "Mejores primeras líneas de novelas". [6]
En 2008, Henry Lytton Cobbold , descendiente de Bulwer-Lytton, participó en un debate en la ciudad de Lytton, Columbia Británica , con Scott Rice, el fundador del Concurso Internacional de Ficción Bulwer-Lytton . Rice acusó a Bulwer-Lytton de escribir "27 novelas cuya ferviente turgencia pretendo exponer, desnudar y, en general, hacer visible". Lytton Cobbold defendió a su antepasado, señalando que había acuñado muchas otras frases muy utilizadas hoy en día, como " la pluma es más poderosa que la espada ", " el gran sucio " y " el todopoderoso dólar ". Dijo que era "bastante injusto que el profesor Rice decidiera ponerle su nombre a la competencia por razones completamente equivocadas". [7] La frase "el dólar todopoderoso", sin embargo, había sido utilizada anteriormente por Washington Irving : [8]
El todopoderoso dólar, ese gran objeto de devoción universal en toda nuestra tierra, parece no tener devotos genuinos en estos peculiares pueblos; y a menos que algunos de sus misioneros penetren allí y erijan bancos y otros santuarios piadosos, no se sabe cuánto tiempo podrán permanecer los habitantes en su actual estado de feliz pobreza.
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El personaje de la tira cómica de Peanuts , Snoopy , en su personaje imaginado como el autor mundialmente famoso, a veces comienza sus novelas con la frase "Era una noche oscura y tormentosa". [9] El dibujante Charles Schulz hizo que Snoopy usara esta frase porque "era un cliché y lo había sido durante mucho tiempo". [10] Un libro de Schulz, titulado Snoopy y "It Was a Dark and Stormy Night" incluye una novela acreditada a Snoopy como autor, fue publicado por Holt, Rinehart y Winston en 1971. [11]
Janet y Allan Ahlberg escribieron un libro titulado Era una noche oscura y tormentosa en el que un niño secuestrado debe mantener entretenidos a sus captores contando historias. [12]
Es la primera línea de la popular novela de 1962 Una arruga en el tiempo de Madeleine L'Engle . [13] [14] El biógrafo de L'Engle, Leonard Marcus, señala que "Con un guiño al lector, eligió para la primera línea de Una arruga en el tiempo , su obra de ficción más audazmente original, el cliché más antiguo... L "La propia Engle era ciertamente consciente de la procedencia literaria del viejo caballo de guerra como... el tan difamado y parodiado depositario de la prosa púrpura victoriana de Edward Bulwer-Lytton, Paul Clifford ". [15] Mientras analiza la importancia de establecer el tono de voz al comienzo de la ficción, Judy Morris señala que A Wrinkle in Time de L'Engle comienza con "la frase característica de Snoopy". [dieciséis]
Hay una variedad de historias recursivas basadas en la cita donde un personaje le cuenta a otro personaje una historia que a su vez comienza con la misma línea inicial. Un ejemplo sería "Era una noche oscura y tormentosa y el Capitán le dijo al oficial: Cuéntanos una historia compañero, y esta es la historia. Era una noche oscura y tormentosa...etc" [17] Las historias a menudo presentan a un personaje llamado Antonio y existen desde al menos 1900. [18]
Kerry Turner : Era una noche oscura y tormentosa, op. 12 (1987, rev. 2019), diferentes versiones. [19]
La canción de Joni Mitchell "Crazy Cries of Love" de su álbum Taming the Tiger (1998) comienza con "Era una noche oscura y tormentosa". En la edición de diciembre de 1998 de Musician , Mitchell analiza su idea de utilizar varios clichés en las letras de varias canciones del álbum, como "el viejo está roncando" en la canción principal "Taming the Tiger". Su co-letrista, Don Fried, había leído sobre un concurso en The New Yorker para escribir una historia que comenzara con "Era una noche oscura y tormentosa" y se inspiró para ponerlo en la letra de "Crazy Cries of Love". Mitchell afirma:
Pero la segunda línea es una brillante desviación del cliché: "Todo el mundo estaba en el ala". Es una salida hermosa, pero eso fue porque era una competencia para salir de un agujero cliché de una manera original. Nunca lo envió a The New Yorker , pero lo hizo simplemente como un ejercicio original. [20]
En la segunda temporada de la serie de televisión Star Trek: The Next Generation , el duodécimo episodio " The Royale " presenta a miembros de la tripulación del Enterprise atrapados en un extraño hotel en un planeta que de otro modo sería incapaz de sustentar vida humana. En una habitación de hotel, encuentran el cadáver de un astronauta junto con una novela pulp titulada Hotel Royale que comienza "Era una noche oscura y tormentosa..." y que contiene muchos otros clichés. Como único superviviente de una contaminación accidental de su nave espacial por una raza alienígena desconocida, los extraterrestres se apiadaron de él y crearon The Royale para él, pensando que la historia de la novela describía el modo de vida humano, mientras que al astronauta le resultaba insoportable debido a la La mala calidad de la historia. [21]
En el juego de mesa Era una noche oscura y tormentosa , los jugadores reciben las primeras líneas de varias novelas famosas y deben adivinar su origen. Originalmente vendido de forma independiente en librerías del área de Chicago, [22] fue más tarde [ ¿cuándo? ] recogido por el sitio web Goodreadsgames.com. [23]
El Concurso anual de ficción Bulwer-Lytton se formó en 1982. El concurso, patrocinado por el Departamento de Inglés de la Universidad Estatal de San José , reconoce los peores ejemplos de escritura de "noches oscuras y tormentosas". Desafía a los participantes a componer "la frase inicial de la peor de todas las novelas posibles". [9] Las "mejores" de las entradas resultantes se han publicado en una serie de libros de bolsillo, comenzando con Era una noche oscura y tormentosa en 1984. [24]
