Equinox es una película de terror sobrenatural estadounidense de 1970 dirigida por Jack Woods y protagonizada por Edward Connell, Barbara Hewitt, Frank Bonner y Robin Christopher. Aunque no aparece acreditado, el productor Dennis Muren también se desempeñó como segundo director. La película se centra en cuatro jóvenes que hacen un picnic en un cañón de California, donde se topan con un antiguo libro utilizado para conjurar demonios; pronto desatan una plétora de criaturas malvadas. [4]
La película fue concebida originalmente como un cortometraje por el productor y director Muren (en ese entonces titulado The Equinox: Journey into the Supernatural ), quien lo desarrolló y filmó con sus amigos Dave Allen y Jim Danforth en 1967. Después de que el distribuidor independiente Tonylyn Productions expresara interés en distribuir la película, se contrató al director Jack Woods para filmar material adicional y expandir el corto de Muren para convertirlo en un largometraje.
Equinox inicialmente se ganó una reputación como una película de medianoche durante su presentación en cines, pero en años posteriores se destacó por su uso económico pero sofisticado de efectos especiales stop-motion y animación de celdas , que fueron proporcionados por Dave Allen y Jim Danforth ; este último trabajó más tarde en Flesh Gordon , en la que animó un monstruo gigante similar a los de Equinox . La película de culto [5] ha sido influyente en los géneros de monstruos de terror y ciencia ficción , recibiendo elogios del cineasta George Lucas y el artista de efectos especiales Ray Harryhausen . Fue lanzada en DVD por Criterion Collection en 2006.
Un joven, David Fielding, entra en pánico y huye a una carretera cercana para pedir ayuda; un coche sin conductor lo atropella. Otro coche con dos pasajeros se detiene para ayudarlo.
Un reportero visita a David en un hospital psiquiátrico para realizar un seguimiento de la muerte de sus tres amigos hace exactamente un año y un día. David está catatónico pero ataca al reportero cuando le muestra una foto del Dr. Watermann, su antiguo profesor. En la pelea, David pierde su cruz y se pone frenético por su desaparición.
El periodista escucha grabaciones de la policía entrevistando a David poco después de que lo llevaran al hospital y reconstruye los eventos, contados en retrospectiva , que lo volvieron loco.
David, Susan Turner, Jim Hudson y su novia, Vicki, buscan al Dr. Watermann en un cañón del bosque y descubren que su cabaña ha sido destruida. Mientras exploran una cueva, se encuentran con un anciano que se ríe a carcajadas y les da un libro antiguo lleno de conocimientos y símbolos mágicos. El libro, que las notas de Watermann describen como una "verdadera biblia del mal", apesta a azufre y contiene el Padrenuestro escrito al revés. El grupo se entera de que los experimentos de Watermann con los rituales de invocación de demonios del libro salieron mal. Cuando perdió el control de la criatura gigante con tentáculos que conjuró, esta destruyó su casa.
El Dr. Watermann aparece de repente y le arrebata el libro a David; él y Jim lo persiguen. David lo derriba, lo que hace que se golpee la cabeza y muera. Después de que Jim y David se van, el cuerpo de Watermann desaparece sobrenaturalmente. Un guardabosques, Asmodeus , descubre que Jim y David tienen el libro y envía monstruos (una criatura gigante parecida a un simio y un gigante de piel verde y cubierto de pelo) para recuperarlo. La criatura parecida a un simio mata al anciano de la cueva.
Asmodeus comienza a agredir sexualmente a Susan, pero su cruz lo repele. Después de que Susan pierde accidentalmente la cruz, aparece poseída por un demonio y ataca a Vicki, quien no puede detenerla. David llega y muestra un símbolo místico del libro, lo que hace que Susan pierda el conocimiento.
Asmodeus mata a Jim y finge ser él, engañando a David por un tiempo antes de que se dé cuenta de la verdad y luche contra Asmodeus hasta que David queda inconsciente. Asmodeus luego revela su verdadera forma: un demonio rojo alado. Después de matar a Vicki, Asmodeus ataca a David y Susan, ahora despiertos, quienes huyen a un cementerio y se esconden detrás de una gran cruz de piedra sobre una tumba. Cuando el demonio vuela hacia la cruz y muere, el cementerio estalla en llamas, matando a Susan. Una figura gigantesca y sombría profetiza que David estará muerto en un año y un día. Luego se repite la secuencia inicial de la película: David entra en pánico y huye a una carretera cercana, y un automóvil sin conductor lo atropella; un automóvil con dos pasajeros se detiene para ayudarlo.
David pierde la cordura y es internado en un hospital psiquiátrico. Un año y un día después, Susan, reanimada y con cara de malvado, llega al hospital para matarlo.
Mientras estudiaba negocios en el Pasadena City College , el productor y aspirante a cineasta Dennis Muren ideó un cortometraje de ciencia ficción, The Equinox... A Journey into the Supernatural , con sus amigos Dave Allen y Jim Danforth . [7] El cortometraje se realizó con un presupuesto de aproximadamente $6500. [7]
A Tonylyn Productions, una pequeña compañía cinematográfica, le gustó la película lo suficiente como para distribuirla. [8] El productor Jack H. Harris contrató al editor de cine Jack Woods, que anteriormente había trabajado con John Cassavetes , para dirigir material adicional con el fin de convertir Equinox en un largometraje. [9] El American Film Institute señala que el presupuesto de producción final fue de 8000 dólares. [2] Retitulada simplemente Equinox , Muren fue acreditado como productor asociado a pesar de haber dirigido gran parte de la película y haber creado los efectos especiales él mismo. [1] [10]
La fotografía principal se llevó a cabo en Tujunga, California , y en Griffith Park en Los Ángeles . [2] Jim Duron interpretó tanto al Ordenanza como al Gigante Verde. [11]
Equinox se estrenó en cines en Dallas , Texas, el 6 de mayo de 1970. [2] Posteriormente se estrenó en Detroit el 26 de agosto de 1970 y en Los Ángeles el 31 de marzo de 1971. [2]
No mucho después de su estreno original en cines, la película estuvo disponible en rollos de película Super 8 abreviados , diseñados para su exhibición en el hogar. [12]
Equinox se lanzó en DVD en junio de 2006 como el lanzamiento 338 en la Criterion Collection , incluida tanto la versión teatral como la producción original de Muren, la primera vez que esta última se lanzó oficialmente. [13]
También contó con una introducción del campeón de la película, Forrest J. Ackerman . [14]
En su reseña de la película, Bill Gibron de DVD Talk escribió: "De alguna manera extraña, Equinox es The Evil Dead con Ray Harryhausen sustituyendo a Sam Raimi . Hay tantas conexiones obvias que uno tiene que imaginar que Sam y su clan se encontraron con esta versión en algún momento durante la formación de su película y comenzaron a tomar notas estilísticas. Si bien no se puede comparar con la oscuridad decidida de Dead , Equinox logra ser un entretenimiento efectivo". [15]
Dave Sindelar de Fantastic Movie Musings and Ramblings le dio a la película una crítica positiva, señalando que "a pesar de la obvia baratura y el largo cronograma de rodaje que hace que los personajes envejezcan ante tus ojos", sintió que la película era poderosa y la elogió por su "convincente sentido de la maldad lovecraftiana". [16] Noel Murray de The AV Club calificó la película con una nota B, escribiendo: "Está claro que estos tipos tenían más ingenio que recursos, y ver Equinox es como una lección de cómo hacer algo de la nada". [17]
Dennis Schwartz de Ozus' World Movie Reviews le otorgó a la película una calificación C, afirmando que la película "se destacó solo por sus excelentes efectos especiales". [18] El autor y crítico de cine Leonard Maltin le dio a la película 2 de 4 estrellas, afirmando que la película "mezcla clichés cinematográficos con buenos efectos especiales". [19]
Debido a las similitudes en sus tramas, se cree que Equinox inspiró Evil Dead , aunque esto no ha sido confirmado. [20]
En un artículo para Criterion Collection, Brock DeShane cita a Tom Sullivan, artista de efectos especiales y maquillaje de las películas de Evil Dead , sobre ver la película.
Había visto Equinox al menos dos veces en autocines antes de hacer Evil Dead . No recuerdo haberlo hablado con [ el director de Evil Dead ] Sam Raimi, pero las similitudes son notables. Creo que provienen de la naturaleza de bajo presupuesto de ambas películas. Es decir, unos pocos personajes, una ubicación aislada y económica y efectos especiales ambiciosos. En general, Equinox me inspiró a continuar con mi objetivo de hacer películas. "Si pueden hacerlo..." [21]