Epifanio de Pavía (438-496), más tarde venerado como san Epifanio de Pavía , fue obispo de Pavía desde 466 hasta su muerte en 496. Epifanio ocupó además los cargos de lector , subdiácono y diácono . [1]
Durante su vida, Epifanio llevó a cabo varias misiones y hazañas relacionadas con la Iglesia . Dos de las más significativas fueron su viaje, como emisario del emperador Julio Nepote , al rey visigodo Eurico ; y su viaje a Rávena , donde se enfrentó a Teodorico el Grande poco después de su derrota de Odoacro , y abogó por la restauración de los derechos cívicos de los aristócratas romanos que habían apoyado a Odoacro. [2]
Nuestra fuente principal para conocer la vida de Epifanio es la Vita Epifanius escrita por Magnus Felix Ennodius , quien lo conoció personalmente, viajando con el obispo en su misión al rey Gundobad de los borgoñones en 494-6. Según Ennodius, el padre de Epifanio era Mauro y su madre Focaria, quien estaba emparentada con Mirocles, obispo de Milán (304-326). [3] Se unió a la casa del obispo Crispino a la edad de ocho años y se convirtió en lector, aprendiendo a leer y escribir, así como a taquigrafía . A la edad de 18 años fue consagrado subdiácono, [4] y diácono a los 20. [5] Luego, el obispo Crispino, mientras yacía moribundo, nombró a Epifanio como su sucesor en presencia del ex cónsul Flavio Rústico. Aunque se resistió a la ordenación, Epifanio fue nombrado obispo en Milán a los 28 años. [6]
Poco después de convertirse en obispo, se le pidió a Epifanio que interviniera entre Antemio y el líder bárbaro Ricimero , apelando a ambas partes por la paz. [7] Sin embargo, la historia muestra que los esfuerzos de Epifanio fueron en vano, ya que estalló la violencia entre Ricimero y Antemio; Antemio fue asediado en la parte de Roma que controlaba hasta que sus partidarios lo abandonaron, y fue atrapado intentando huir de la ciudad disfrazado de suplicante en la iglesia de Santa María en Trastevere , donde fue decapitado. [8]
La mayoría de estos enfrentamientos y discursos ante figuras de alto rango resultaron ser esfuerzos exitosos; dignatarios religiosos como Epifanio tuvieron una amplia influencia sobre los gobernantes y aristócratas durante este período. [9] En el octavo año de su episcopado (primavera de 475), [10] el emperador Julio Nepote lo envió en misión diplomática a Eurico sobre las incursiones visigodas. Se firmó la paz, aunque Nepote fue depuesto por Orestes poco después. [11]
Cook señala que de "los trece años de la vida de Odoacro en Italia, desde la derrota de Orestes en el año 476 d. C. hasta la llegada de Todorico en el año 489 d. C. -un período que abarcó casi la mitad del episcopado de Epifanio- Enodio dedica sólo ocho secciones de la vita (101-107), cinco de las cuales se ocupan del relato de la restauración de las iglesias". [12] El único otro incidente que Enodio registró durante estos 13 años fue su exitosa petición a Odoacro para aliviar las rapaces demandas del prefecto pretoriano Pelagio. [13]
Otro éxito de Epifanio fueron las negociaciones para el rescate de su hermana Honorata, [14] que había sido raptada del monasterio de San Vicente en Pavía, durante la guerra entre Teodorico el Grande y Odoacro. [9] Después de que Teodorico prevaleciera, uno de sus actos fue castigar a los romanos que habían apoyado a Odoacro privándolos de sus derechos cívicos ; Epifanio fue al rey ostragodo y le pidió que se los devolviera. Teodorico aceptó la petición del obispo, con la condición de que Epifanio actuara en su nombre y negociara con los borgoñones para rescatar a los cautivos que tomaron cuando atacaron Liguria durante la guerra entre Teodorico y Odoacro en 489. [15]
Epifanio murió tras los rigores de su viaje invernal a Borgoña, el 21 de enero de 496, a los cincuenta y ocho años. [16] Ese año en particular marcó treinta años de su servicio a la Iglesia. [1]
Tras la muerte de Epifanio, Enodio, su sucesor como obispo de Pavía, escribió una Vita o "Vida" de Epifanio; basándose en evidencias internas, data su composición entre 501 y 504. [17] Las reliquias de Epifanio fueron trasladadas a Hildesheim en 963, [18] donde se conservan en una gran relicario en la catedral. [19] A pesar de la amplia evidencia del traslado de sus restos, en Pavía persistía la creencia en la posesión de los restos de Epifanio. Esta creencia era tan fuerte que en el siglo XVIII volvieron a enterrar lo que consideraban el cadáver del obispo en la iglesia de San Francesco da Paola; más tarde, estas reliquias fueron trasladadas a la iglesia de San Francesco Grande. En 1834, el obispo Tosi de Pavía reconoció formalmente la autenticidad de estos restos. [20]
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