Epic Records es un sello discográfico estadounidense propiedad de Sony Music Entertainment , una subsidiaria de Sony Corporation of America , la división estadounidense del conglomerado japonés Sony . El sello fue fundado principalmente como un sello de jazz y música clásica en 1953, pero luego amplió su alcance para incluir una gama más diversa de géneros, incluidos pop , R&B , rock y hip hop .
Epic Records fue fundada en 1953 por la unidad Columbia Records de CBS , con el propósito de comercializar jazz , pop y música clásica que no encajaban con la temática de su sello más convencional, Columbia Records. Los lanzamientos iniciales de música clásica fueron de Philips Records , que distribuía los productos de Columbia en Europa. [1] El talento pop de Okeh Records, sello de su copropiedad, fue transferido a Epic, lo que convirtió a Okeh en un sello de rhythm and blues . [2] El logotipo amarillo brillante, negro y azul de Epic se convirtió en una marca registrada familiar para muchos lanzamientos de jazz y música clásica. Esto ha incluido a notables como la Filarmónica de Berlín , Charles Rosen , el Cuarteto de Cuerdas Juilliard , Antal Doráti dirigiendo la Filarmónica de La Haya y George Szell dirigiendo la Orquesta de Cleveland .
En 1960, Epic se hizo más conocida por contratar artistas más nuevos y novatos. A fines de la década de 1960, Epic obtuvo sus primeros discos de oro y se había convertido en una formidable fuerza creadora de éxitos en el rock and roll , el R&B y la música country . Entre sus muchos artistas, incluía a Roy Hamilton , Bobby Vinton , Dave Clark Five , The Hollies , Tammy Wynette , Donovan , The Yardbirds , Lulu , July , Helen Shapiro , Cliff Richard y Jeff Beck . Varios de los artistas británicos en la lista de Epic durante la década de 1960 fueron el resultado del acuerdo de distribución internacional de 1962 de las unidades Epic/ Okeh de CBS con EMI ; las grabaciones de Epic se publicaron a través de este acuerdo por EMI en el sello Columbia . Otros artistas británicos que aparecieron en Epic fueron el resultado de fichajes a la nueva filial británica de CBS formada después de la adquisición de Oriole Records (UK) en agosto de 1964.
Epic estuvo involucrada en un notable "intercambio" de artistas. Graham Nash fue contratado por Epic debido a su membresía en The Hollies. Cuando el recién formado Crosby, Stills & Nash quiso firmar con Atlantic Records , Ahmet Ertegun elaboró un acuerdo con Clive Davis por el cual la nueva banda de Richie Furay, Poco (que había firmado con Atlantic debido al contrato de Furay por estar en Buffalo Springfield ) firmaría con Epic. [3]
Durante la década de 1960, Epic supervisó los sellos subsidiarios más pequeños de CBS, incluidos Okeh Records y Date Records . En 1968, las grabaciones de Epic comenzaron a distribuirse en el Reino Unido por CBS después de que el acuerdo de distribución con EMI expirara ese año; [4] Epic se lanzó en Inglaterra alrededor de 1971. [5]
Sony Corporation compró CBS Records en 1987, y la compañía pasó a llamarse Sony Music en 1991. Comenzó a dividir las operaciones europeas en dos sellos separados, Epic y Columbia, en 1992, y en 1997, Sony Music Australia y Nueva Zelanda siguieron su ejemplo. [6]
En 2004, Sony se fusionó con la distribuidora musical BMG , uniendo Arista Records , Columbia Records, Epic Records, J Records , Jive Records , RCA Records y Zomba Group of Companies a una empresa matriz conocida como Sony BMG Music Entertainment . [7] En 2008, Sony compró BMG por 1200 millones de dólares, uniendo todos los sellos afiliados como Sony Music Entertainment International, SMEI. La fusión fue aprobada por la Unión Europea en 2009. [8]
Epic Soundtrax fue fundada como sello discográfico de bandas sonoras de películas en 1992. Fue fundamental para el éxito de Epic en la década de 1990, con 11 lanzamientos de bandas sonoras que vendieron en total más de 40 millones de discos en un período de tres años. Los lanzamientos notables incluyeron álbumes de bandas sonoras para Honeymoon in Vegas , Singles , Sleepless in Seattle , Forrest Gump , Philadelphia y Judgment Night . [9] [10]
En 1999, Jennifer Lopez lanzó su álbum debut On the 6 (como parte de WORK Group ), que fue un éxito crítico y comercial, vendiendo más de 8 millones de copias en todo el mundo. [11] El segundo álbum de Lopez, J.Lo (2001), experimentó un éxito similar, si no mayor, vendiendo inicialmente más de 8 millones de copias en todo el mundo y obteniendo el estatus de multiplatino bajo Epic Records. [12] El disco generó varios éxitos internacionales y nacionales, incluidos " Love Don't Cost a Thing ", " I'm Real ", " Play " y " Ain't it Funny ". Con su segundo álbum, Lopez se convirtió en la primera artista solista femenina, bajo la compañía discográfica, en alcanzar el puesto número uno en el Billboard 200. [ 13] El álbum de remezclas de 2002 J TO THA LO! The Remixes , que sirvió como continuación del segundo trabajo de Lopez, fue el primer álbum de remixes en debutar en el número uno en el Billboard 200, y se convirtió en el cuarto álbum de remixes más vendido de todos los tiempos, detrás de los álbumes de Michael Jackson (también artista de Epic Records), Madonna y The Beatles . [14] Además, en la segunda semana en el número uno del álbum de remixes, el sencillo remezclado de Lopez Ain't It Funny (Murder Remix) (con Ja Rule ), también fue número uno, convirtiendo a Lopez en el único artista en la historia en tener un álbum de remixes número uno y un sencillo en la misma semana. [15] El tercer álbum de estudio de Lopez, lanzado a fines de 2002, también fue un éxito, titulado This is me... Then ; El disco vendió 6 millones de copias en todo el mundo y alcanzó el segundo puesto del Billboard 200. [16] El primer álbum debut en español de larga duración de López, Como ama una mujer , se convirtió en el primer álbum debut en español en ingresar al top 10 del Billboard 200, [16] y ha vendido 1 millón de copias en todo el mundo. Este fue el último álbum de estudio de López bajo Epic Records antes de su mudanza a Island Def Jam y Capitol Records ; lanzó su primera recopilación de grandes éxitos, Dance Again... The Hits , obteniendo éxito de crítica. [17]
En febrero de 2009, el presidente de Sony Music Group, Rob Stringer, nombró a la cantautora Amanda Ghost como presidenta de Epic. [18] Ghost, que había promovido con éxito a James Blunt al estatus de ganador del premio Grammy, [19] fue una elección poco convencional y controvertida para presidente porque no tenía experiencia ejecutiva corporativa. [20] Se esperaba que revirtiera la tendencia de disminución de las ventas en Epic al promover a los artistas más nuevos y de nivel medio del sello, como Augustana . [19] Stringer también fusionó Epic y Columbia para formar el Columbia/Epic Label Group en 2009, con él mismo como presidente interino. Ghost obtuvo éxitos para Fray , Modest Mouse , Matisyahu y Sean Kingston . [21] Sin embargo, retrasó el lanzamiento programado del álbum She Wolf de Shakira al insistir en que el álbum contuviera otra canción: " Give It Up to Me " con Lil Wayne y Timbaland no acreditado . Este retraso probablemente causó que She Wolf tuviera un desempeño menos bueno en el mercado. Los miembros del personal de Epic describieron a Ghost como "abrasiva" y "una bala perdida". Fue despedida en octubre de 2010, y Stringer se disculpó por su error: "Le debo algo a la gente de Epic..." [19]
En julio de 2011, LA Reid se convirtió en el CEO de Epic Records, contratando a artistas como TLC , Toni Braxton , Cher Lloyd , Avril Lavigne , Outkast , Future , Yo Gotti , Ciara , Meghan Trainor , DJ Khaled y Travis Scott . [22] [23] Epic también contrató a los ganadores de The X Factor durante las temporadas en las que Reid apareció en el programa. [24]
En febrero de 2012, Epic Records fichó al trío experimental de hip-hop/punk rap, Death Grips , por recomendación de la entonces vicepresidenta ejecutiva de marketing, Angelica Cob-Baehler . Lanzaron su álbum, posiblemente el más exitoso comercialmente, The Money Store (álbum), en abril de 2012. Más tarde fueron expulsados del sello tras un conflicto debido a la cancelación de una gira para trabajar en su próximo álbum, No Love Deep Web , y su lanzamiento para descarga legal en el sitio de conexión peer-to-peer , BitTorrent , para eludir el deseo de Epic Records de lanzarlo en 2013.
En 2013, Sylvia Rhone , expresidenta de Universal Motown , lanzó el sello Vested In Culture a través de Epic Records. Un año después, fue nombrada presidenta de Epic. [25] [26] [27]
En noviembre de 2014, Mosley Music Group creó una empresa conjunta con Sony Music, con marketing, publicidad, distribución y servicios generales de sello proporcionados por Epic. La empresa conjunta se creó debido a la colaboración previa de Timbaland con Reid en el álbum póstumo de Michael Jackson, Xscape . Anteriormente operada por Interscope , la mayor parte de la lista de MMG se trasladó a Epic. [28]
En 2015, Def Jam Recordings se separó de Mariah Carey y Carey se reunió con Reid en Epic. Había trabajado con Reid en Def Jam bajo The Island Def Jam Music Group en 2004. Los acuerdos de Carey con Def Jam y Epic eran una fracción del acuerdo de $ 80 millones que Carey había firmado previamente con Virgin Records ; Virgin luego rescindió ese acuerdo después de malas ventas. [29] [30] Ese mismo mes, se anunció que el grupo de R&B Jodeci había firmado con el sello y planeaba lanzar su primer álbum de estudio en 20 años. [31] [32]
Wondaland Records, el sello de la cantante Janelle Monáe , se unió a Epic en 2015. [33] Los artistas en Wondaland incluyen a Jidenna , St. Beauty , Deep Cotton y Roman GianArthur . [34]
En 2016, Jennifer Lopez regresó a Sony Music, seis años después de irse a favor de Island Def Jam y Capitol Records . El contrato de varios álbumes de Lopez la reunió con Reid, con quien firmó en Island Def Jam en 2010. [35]
En enero de 2017, 21 Savage firmó con Epic. [36] El 11 de mayo de 2017, se anunció que Reid dejaría su puesto como director ejecutivo del sello. [37] Tras su salida, se informó que Reid había sido acusado de acoso sexual por varios empleados de Epic. [38] [39]
El 23 de abril de 2019, se anunció que Rhone había sido nombrado presidente y director ejecutivo del sello. [40] En abril de 2023, Sony Music UK anunció el relanzamiento de Epic Records UK como uno de sus sellos de primera línea, con la ex ejecutiva editorial Sarah Lockhart designada como presidenta. [41]
A diferencia de su sello hermano Columbia, Epic ha tenido cinco logotipos diferentes. Algunos logotipos se recuperaron temporalmente para reediciones de la época. Los años que se muestran a continuación enumeran el tiempo en que se utilizó como logotipo principal del sello.
