Alférez ( / ˈɛnsən / ; [1] inglés medio tardío , del francés antiguo enseigne ( transl. marca, símbolo, señal; bandera, estandarte, gallardete ) , del latín insignia ( plural)) es un rango subalterno de un oficial comisionado en las fuerzas armadas de algunos países, normalmente en la infantería o la marina . Como el oficial subalterno en un regimiento de infantería era tradicionalmente el portador de los colores del regimiento , el rango adquirió el nombre. Este rango generalmente ha sido reemplazado en los rangos del ejército por segundo teniente . [2] Los alférez eran generalmente el oficial comisionado de menor rango, excepto donde existía el rango de subalterno . [3] Por el contrario, el rango árabe de alférez, لواء, liwa' , deriva del mando de unidades con un alférez, no del portador del alférez de dicha unidad, y hoy es el equivalente de un general mayor .
En Disciplina militar y marítima en tres libros de Thomas Venn de 1672 , los deberes de los alféreces incluyen no solo llevar la bandera sino también ayudar al capitán y al teniente de una compañía y, en su ausencia, tener su autoridad. [4]
El término "alférez" en francés significa enseigne y el término "chorąży" en polaco, cada uno de los cuales deriva de un término para una bandera. El término español alférez y el término portugués alferes son los oficiales subalternos que llevan la bandera, por lo que a menudo se traducen como "alférez". A diferencia del término en otros idiomas, su etimología no tiene nada que ver con las banderas, sino que proviene del árabe para "caballero". El término "fähnrich " en alemán proviene de un título militar alemán más antiguo, Fahnenträger (abanderado); sin embargo, es un rango de oficial cadete, no de oficial subalterno; lo mismo se aplica al término holandés vaandrig , que tiene una etimología paralela. El término finlandés vänrikki se deriva de la misma raíz germánica a través del sueco fänrik' , pero denota el rango más bajo de oficial de reserva en las fuerzas terrestres finlandesas y es distinto de los rangos de cadetes. En las fuerzas armadas suecas, fänrik es el rango comisionado más bajo. En los ejércitos alemanes de los Landsknecht (hacia 1480) existía el rango equivalente de corneta para aquellos hombres que portaban el estandarte de la tropa (conocido como "cornet"). Todavía se utiliza en las unidades de artillería y caballería de los Países Bajos ( kornet ).
En la Marina Real Canadiense , como se explica a continuación, los rangos Enseigne de vaisseau de 1re classe y Enseigne de vaisseau de 2e classe son la traducción francesa de Subteniente y Subteniente interino, respectivamente.
En el ejército canadiense , alférez (Enseigne) es el rango distintivo del segundo teniente en los regimientos de guardias.
En las Fuerzas de Defensa de Estonia, el equivalente de “alférez” es lipnik . Se utiliza principalmente como rango para los oficiales de reserva.
Durante el Antiguo Régimen en Francia, como en otros países, el alférez ( enseigne ) era el estandarte de un regimiento de infantería. [5] Como en otros países, el nombre comenzó a usarse para los oficiales que portaban el alférez. Pasó a llamarse subteniente ( sous-lieutenant ) a finales del siglo XVIII. La Marina utilizó un rango de alférez de navío de línea ( enseigne de vaisseau ), que era el primer rango de oficial. Pasó a llamarse brevemente subteniente de navío de línea ( sous-lieutenant de vaisseau ) a finales del siglo XVIII, pero pronto se restableció su nombre original.
En muchos países francófonos, este grado todavía se utiliza en las fuerzas navales. Los grados suelen dividirse en primera y segunda clase ( Enseigne de vaisseau de 1 re classe y Enseigne de vaisseau de 2 e classe respectivamente).
La Marina Real de Nueva Zelanda , a diferencia de la Marina Real , cuyos uniformes, insignias y tradiciones heredó, creó el grado de alférez para que fuera igual al grado más bajo de oficial piloto de la RNZAF y al grado de segundo teniente del Ejército de Nueva Zelanda . Está por encima del grado de guardiamarina . Al igual que el grado de oficial piloto, utiliza una única tira fina de galón.
El hecho de que la Marina Real no tenga un equivalente real a los grados más bajos de la Real Fuerza Aérea y del Ejército británico fue uno de los factores que impulsaron la decisión de la RNZN de crear el grado de alférez. Otro fue que, en ese momento, Nueva Zelanda participaba activamente en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, por lo que tenía sentido equilibrar el sistema de rangos con el utilizado por la Marina de los Estados Unidos .
Hasta 1871, cuando fue reemplazado por segundo teniente , el alférez era el rango más bajo de oficial comisionado en los regimientos de infantería del ejército británico (excepto los regimientos de fusileros y fusileros, y los marines, que siempre usaban segundo teniente ). Era deber de los oficiales de este rango llevar los colores del regimiento . En el siglo XVI, "alférez" se corrompió en "antiguo", y se usó en los dos sentidos de estandarte y portador del estandarte. Hoy en día, el término "alférez" todavía se usa en los regimientos de la Guardia de Infantería , por ejemplo durante la ceremonia de desfilar con el estandarte . El rango de caballería equivalente era corneta , que también se deriva del nombre de un estandarte.
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El grado de alférez fue establecido en el Ejército de los Estados Unidos por la ley del 29 de septiembre de 1789 (la primera ley legislativa después de la adopción de la Constitución de los Estados Unidos ); cada una de las ocho compañías del Regimiento de Infantería fue autorizada a un capitán, un teniente y un alférez. [6] : 560 Con la aprobación de la ley del 30 de abril de 1790, el número de compañías en el regimiento de infantería se incrementó a 12 y a cada una de las compañías se le autorizó el mismo número de oficiales. [6] : 560 La ley del 3 de marzo de 1791 añadió un segundo regimiento a la fuerza del Ejército, duplicando el número total de alféreces. [6] : 561
Con la organización de la Legión de los Estados Unidos autorizada por la ley del 5 de marzo de 1792, las insignias se mantuvieron en las compañías de infantería y se incluyeron en la fuerza autorizada de compañías de fusileros; además, se agregaron cornetas a las compañías de dragones. [6] : 562
Los grados de alférez y corneta fueron abolidos en el Ejército de los Estados Unidos en la Ley de Organización del Ejército de 1815. [7]
En la Armada de los Estados Unidos , el rango de alférez reemplazó al de guardiamarina en 1862. Alférez es el rango de oficial comisionado subalterno en la Armada de los Estados Unidos , la Guardia Costera de los Estados Unidos , el Cuerpo de Comisionados del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos y el Cuerpo de Oficiales Comisionados de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . Este rango también se utiliza en el Servicio Marítimo de los Estados Unidos y el Cuerpo de Cadetes Navales de los Estados Unidos . El rango de alférez está por debajo del grado de teniente subalterno y es equivalente a un segundo teniente en el Ejército de los Estados Unidos , el Cuerpo de Marines y la Fuerza Aérea .
El lugar donde se asigna un alférez recién comisionado en la Armada depende de su estado como oficial de línea sin restricciones, de línea restringida o de cuerpo de personal. Para los oficiales de línea sin restricciones, dependiendo de la asignación a la comunidad de guerra , los futuros Oficiales de Guerra de Superficie (SWO) pasarán 22 semanas en la Escuela de Oficiales de Guerra de Superficie seguidas de una asignación a un buque de guerra para la calificación como SWO. [8] Los futuros Oficiales de Guerra Submarina asistirán a la Escuela Naval de Energía Nuclear durante 26 semanas, seguidas de la Unidad de Entrenamiento de Energía Nuclear (Prototipo) durante 24 semanas y el Curso Básico para Oficiales Submarinos durante 12 semanas antes de presentarse en su primer submarino. [9] Los futuros Aviadores Navales y Oficiales de Vuelo Navales tienen un recorrido de entrenamiento de vuelo de 12 a 18 meses para ganar sus alas, seguido de un recorrido de entrenamiento de seis a nueve meses en un Escuadrón de Reemplazo de Flota antes de ser asignados para volar aviones de combate en un escuadrón de aviación de Flota desplegable. [10] Los Oficiales de Guerra Especial Sea-Air-Land (SEAL) asisten a un curso básico de demolición submarina/SEAL (BUD/S) de 6 meses seguido de un curso de capacitación de calificación SEAL (SQT) de 4 meses antes de la asignación a un equipo SEAL. [11] Finalmente, los Oficiales de Operaciones Especiales, principalmente los oficiales de Desactivación de Artefactos Explosivos (EOD) / Buceo tendrán un recorrido de capacitación similar en duración al de los oficiales SEAL, que incluye escuelas de EOD, SCUBA, buceo con casco, aerotransportado (paracaidistas) y capacitación en habilidades con armas de combate antes de la asignación a su primera misión operativa.
Los oficiales de línea restringida, dependiendo del designador, pueden capacitarse, calificar y ser asignados como oficiales de inteligencia naval, oficiales criptográficos navales, oficiales de servicio de mantenimiento de aeronaves, meteorólogos/oceanógrafos, profesionales de la información, profesionales de recursos humanos, oficiales de asuntos públicos o una serie de otras especialidades.
Otros pueden convertirse en oficiales del cuerpo de personal en el Cuerpo de Suministros, el Cuerpo de Ingeniería Civil, el Cuerpo de Enfermeras, el Cuerpo de Servicio Médico, o ser estudiantes de la facultad de derecho o de medicina o de odontología en el Cuerpo del Abogado General, el Cuerpo Médico o el Cuerpo Dental, respectivamente.
Si bien la Guardia Costera no clasifica a sus oficiales como de línea sin restricciones, de línea restringida o cuerpo de personal, también se lleva a cabo un proceso similar de clasificación y capacitación profesional, que abarca desde aquellos en campos operativos como los cortadores a bordo de los cortadores de la Guardia Costera, los aviadores navales en la aviación de la Guardia Costera, los especialistas en seguridad marítima e inspecciones, y una serie de otros campos profesionales de oficiales de la Guardia Costera.
Todos los alféreces se convertirán en oficiales de rama u oficiales de división en sus primeras asignaciones operativas, responsables de liderar a un grupo de suboficiales y soldados rasos en una de las ramas y divisiones del barco, escuadrón, equipo u otra organización (por ejemplo, ingeniería, navegación, comunicaciones, sensores o armas a bordo de un buque de guerra, o funciones similares en los departamentos de operaciones, mantenimiento de aeronaves, administración o seguridad/NATOPS en un escuadrón volador) mientras que al mismo tiempo reciben capacitación en el trabajo en liderazgo, sistemas navales, programas y políticas de oficiales de rango superior y de hombres y mujeres alistados superiores en las tasas de suboficiales jefes.
Los alféreces de la Marina y la Guardia Costera llevan como insignia de cuello una única barra de oro y debido a esto comparten el apodo de "barras de mantequilla" con los subtenientes del Ejército, la Fuerza Aérea, la Fuerza Espacial y el Cuerpo de Marines, que llevan la misma insignia.
En el Cuerpo de Comisionados del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos (United States Public Health Service Commissioned Corps, un servicio uniformado del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos ), quienes llevan el rango de alférez forman parte de un programa de capacitación y pasantía para oficiales comisionados (COSTEP), ya sea de nivel junior, para aquellos a quienes les queda más de un año de educación en un grado comisionable (JRCOSTEP), o de nivel senior, para aquellos que se encuentran dentro del año de graduarse con un grado comisionable (SRCOSTEP). [12] Algunos oficiales pueden tener un rango permanente de alférez basado en su experiencia y educación, pero luego pueden tener el rango temporal de teniente, grado junior.
En el Cuerpo de Oficiales Comisionados de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA Corps), un servicio uniformado de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica , el alférez es el rango más bajo. Todos los oficiales del Cuerpo NOAA se convierten en alférez a través de comisiones directas .
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