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Henry Richard (3 de abril de 1812 – 20 de agosto de 1888) fue un ministro congregacionalista y miembro del Parlamento galés entre 1868 y 1888. Richard fue un defensor de la paz y del arbitraje internacional, como secretario de la Sociedad de la Paz durante cuarenta años (1848-1884). Sus otros intereses incluían el trabajo contra la esclavitud .
Nacido en 1812 en Tregaron , Ceredigion, fue el segundo hijo de Ebenezer Richard (1781-1837), un ministro metodista calvinista . Recibió su educación inicial en la escuela secundaria de Llangeitho y asistió al Highbury College , cerca de Londres, para obtener calificaciones para el ministerio. [1]
En 1835, después de la ordenación, Richard fue nombrado pastor de la Capilla Congregacional de Marlborough, en Old Kent Road , Londres. [1] Su primera piedra había sido colocada por Thomas Wilson en 1826. Richard sucedió a Thomas Hughes y recaudó fondos suficientes para pagar los préstamos de construcción de la capilla y establecer una escuela (British School, Oakley Place).
Richard dimitió en 1850 para dedicarse a tiempo completo a la secretaría de la Sociedad de la Paz, puesto que había asumido dos años antes a tiempo parcial. Ayudó a organizar una serie de congresos en las capitales de Europa y contribuyó en parte a conseguir la inserción de una declaración a favor del arbitraje en el tratado de París de 1856. [2] Gracias a este trabajo se hizo conocido en Europa y Estados Unidos hasta su dimisión en 1885.
A principios de la década de 1860, Richard se convirtió en una figura destacada de la Sociedad de Liberación , cuyo principal objetivo era la disolución de la Iglesia anglicana. La Sociedad centró cada vez más su atención en el Gales natal de Richard y trató de presentarse a las elecciones parlamentarias. Si bien los escritos publicados de Richard criticaban la influencia de la nobleza terrateniente sobre la vida política de Gales, reconoció que las actitudes deferentes de quienes tenían derecho a voto en las elecciones parlamentarias serían una barrera para cualquier posible avance político. De hecho, en Cardiganshire, los niveles de apoyo a la Sociedad de Liberación (al menos en términos de contribuciones financieras) eran bajos. [3] La falta de un aspecto político en el inconformismo del condado quedó ilustrada en las elecciones generales de 1865, cuando Richard surgió brevemente como un potencial candidato liberal para Cardiganshire . [4]
El miembro en funciones de Cardiganshire, William Thomas Rowland Powell , había indicado unos doce meses antes de la elección que se retiraría y Sir Thomas Lloyd de Bronwydd había sido seleccionado como el candidato liberal. Sin embargo, cuando Powell revirtió su decisión, Lloyd emitió un discurso declarando que no se opondría al miembro en funciones. Como resultado, tanto Richard como David Davies Llandinam se ofrecieron como candidatos. A su llegada a Cardiganshire, Richard visitó inmediatamente Gogerddan para recabar las opiniones de la familia Pryse y, como resultado, anunció su candidatura. [5] La influencia de Gogerddan era muy fuerte en Aberystwyth y en todo el norte del condado, y también particularmente hostil a David Davies. Su apoyo a Richard estaba influenciado por su hostilidad hacia Davies.
Se programó una reunión de selección en Aberaeron, pero poco antes de que esto ocurriera, Powell volvió a anunciar su retiro. Los agentes de Richard visitaron Bronwydd para averiguar las intenciones de Lloyd y, al comprender que Lloyd ahora lucharía por el puesto después de todo, Richard se retiró en su favor. [5] David Davies, sin embargo, no se retiró y en su discurso de aceptación de la nominación fue particularmente crítico con la decisión de Richard de retirarse. [6] Davies quedó a 361 votos de la victoria. [7]
En 1868, Henry Richard fue elegido miembro liberal del parlamento por los distritos de Merthyr en el sur de Gales . [2]
Tras su elección, Richard se convirtió en uno de los principales inconformistas de la Cámara de los Comunes . Allí fue un miembro destacado del partido que abogaba por la eliminación de las quejas de los inconformistas y la disolución de la Iglesia en Gales. [2]
En 1877, Richard fue nombrado presidente de la Unión Congregacional de Inglaterra y Gales.
Entre los escritos de Richard se pueden mencionar:
También preparó parte del material para la vida de su amigo y socio, Richard Cobden , que fue escrita por John Morley , más tarde Lord Morley.
En el campo del periodismo colaboró con el Morning Star y el Evening Star .
Aunque menos conocido por su labor contra la esclavitud y no pudo apoyar la Guerra Civil estadounidense como un medio adecuado para poner fin a la esclavitud, Henry Richard fue respetado en este campo. De hecho, unas semanas después de su muerte, la British and Foreign Anti-Slavery Society (actualmente Anti-Slavery International) publicó un obituario en su revista, Anti-Slavery Reporter . [ cita requerida ]
Richard murió repentinamente de una enfermedad cardíaca el 20 de agosto de 1888 en la casa del Lord Teniente de Anglesey en Treborth, cerca de Bangor . [8] Su cuerpo fue llevado a su residencia de Londres en Bolton Gardens, South Kensington , donde permaneció en capilla ardiente hasta su funeral el 31 de agosto. [9]
Su imponente tumba de piedra blanca y mármol en forma de santuario con su propio techo a dos aguas, repleto de su retrato tallado, fue erigida por suscripción pública en 1891 sobre su tumba en el cementerio de jardín no confesional modelo congregacionalista, Abney Park Cemetery , Stoke Newington , Londres. [10] La tumba se encuentra en un camino oriental, no lejos de la entrada sur. Su esposa Augusta Matilda yace con él.
La igualmente imponente estatua conmemorativa de Henry Richard que domina la plaza de Tregaron fue diseñada por Albert Toft y presentada por Sir George Osborne Morgan el 18 de agosto de 1893. [11] : p30 La inscripción en el pedestal dice:
"Nació aquí, en Tregaron, se educó para el ministerio cristiano y en 1835 fue ordenado sacerdote en Londres. En 1848 fue nombrado secretario de la Sociedad de la Paz, y se ganó una reputación internacional como "el apóstol de la paz". [2] En 1868 fue nombrado diputado por el distrito electoral de Merthyr, y su preocupación por los asuntos galeses era tal que llegó a ser conocido como "el diputado por Gales". También fue un destacado pionero en materia de educación: formó parte de varias comisiones de investigación y en 1883 se convirtió en el primer vicepresidente del Cardiff University College".
"Siempre he tenido presentes tres cosas: no olvidar el idioma de mi país, ni a la gente ni la causa de mi país, y no descuidar ninguna oportunidad de defender el carácter y promover los intereses de mi país".
"Mi esperanza para la eliminación del sistema de guerra reside en la convicción permanente del pueblo, más que en las políticas de los gabinetes o en las discusiones de los parlamentos".
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1896). "Richard, Henry". Dictionary of National Biography . Vol. 48. Londres: Smith, Elder & Co.