Bragg Communications Inc. , que opera como Eastlink , es una empresa canadiense de telecomunicaciones y televisión por cable . [2] La empresa privada fue fundada en Nueva Escocia en 1969 por la familia Bragg y desde entonces ha crecido mediante la fusión de varias empresas de telecomunicaciones. [3]
La empresa comenzó en Amherst, Nueva Escocia , en 1969, [3] donde posteriormente se le otorgó una de las primeras licencias de cable otorgadas por la CRTC . Adquirió Halifax Cablevision Ltd. , en ese momento el sistema más grande en el este de Canadá, en 1985. [3] A través de una serie de adquisiciones, que incluyeron la compra de Amtelecom, Persona , Bluewater, Delta y Coast Cable , Eastlink se convirtió en el quinto mayor proveedor de televisión por cable de Canadá en 2010, con aproximadamente 1.500 empleados trabajando en oficinas en todo el país. En 2010, era la empresa de cable de propiedad privada más grande de Canadá, con 457.075 suscriptores [4] en nueve provincias (excluyendo Saskatchewan ). Sigue siendo propiedad privada de la familia Bragg de Oxford, Nueva Escocia . [5]
En 2008, Eastlink compró el negocio de telefonía fija de ISN, el único proveedor de servicios de Internet local de la Isla del Príncipe Eduardo . [6] A partir de 2020, ISN volvió a ingresar al negocio de telefonía fija con un servicio de fibra para hogares y empresas.
En 2023, Eastlink compró el ISP NeoTech de Kapuskasing, Ontario . [7]
Eastlink ofrece servicios de Internet basados en redes de cable y vídeo digital/televisión con velocidades de hasta 940 megabits por segundo, una de las redes más rápidas de este tipo en América del Norte. Fue una de las primeras empresas en América del Norte en combinar servicios de Internet de banda ancha y cable digital con servicio de telefonía residencial .
El servicio de 350 y 940 megabits de Eastlink tiene uso ilimitado, tanto de forma independiente como incluido en un paquete. [8]
Eastlink también produce canales comunitarios con la marca Eastlink Community TV para atender a los clientes de cable de la empresa.
Eastlink ofrece servicios de vídeo a la carta , grabadoras de vídeo digitales y televisión de alta definición ( HDTV ) en muchas comunidades de Canadá. [9]
Eastlink gastó 25 millones de dólares durante la subasta de Servicios Inalámbricos Avanzados de 2008 para 19 licencias en Ontario y el Atlántico de Canadá, así como en Grande Prairie , Alberta . La compañía anunció en 2011 que introduciría servicios inalámbricos, comenzando con Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo . En febrero de 2013, Eastlink lanzó su servicio inalámbrico con servicios evolucionados de acceso a paquetes de alta velocidad (HSPA+) y evolución a largo plazo (LTE) disponibles en la fecha de lanzamiento.
A medida que Eastlink implementó muchas torres repetidoras inalámbricas para su servicio Motorola Canopy lanzado como parte de la iniciativa Broadband for Rural Nova Scotia , actualizándolas para que sirvan como una red celular y de malla Wi-Fi con la intención de atraer a terceros sin acceso a la torre, como como Wind, para asociarse con Eastlink.
En mayo de 2016, Eastlink anunció que lanzaría un servicio inalámbrico en las ciudades de Timmins y Sudbury en el norte de Ontario. Eastlink activó su red LTE , incluida Voz sobre LTE , en Timmins el 1 de junio de 2016 [10] y la red LTE en Sudbury se activó el 9 de junio de 2016. [11]
En marzo de 2022, Eastlink lanzó una red 5G en asociación con Ericsson . [12] En este momento, la nueva red 5G está activa en partes de la Municipalidad Regional de Halifax y Saint John, New Brunswick . [13]
Eastlink fue la primera [14] importante empresa de cable canadiense en ofrecer un servicio telefónico local competitivo en su territorio en 1999 a través de una red de fibra óptica . [15] En 2005, el mercado telefónico con código de área 902 era la central telefónica más competitiva de América del Norte [¿ según quién? ] y esto se atribuyó a la presencia de Eastlink en el mercado. Eastlink también fue el primer proveedor en ofrecer competencia telefónica local a su área de servicio en New Brunswick en 2005. [16]
En 2010, Eastlink lanzó otro servicio en cooperación con otros proveedores y la iniciativa Banda Ancha para las zonas rurales de Nueva Escocia del gobierno de Nueva Escocia : un servicio de Internet rural basado en Motorola Canopy capaz de realizar cargas de 0,5 megabits y descargas de 1,5 megabits, cuyo objetivo era alcanzar "100% de las direcciones cívicas" en Nueva Escocia. Este nivel de cobertura es único en América del Norte y representa un desafío particular en una provincia propensa a condiciones climáticas, niebla y vientos extremos. Eastlink afirmó en foros públicos a principios de 2010 que el servicio funcionaría con una latencia inferior a 100 ms y, en consecuencia, sería útil para VoIP de terceros arbitrarios como Skype , pero esto no ha sido verificado. Sin embargo, la latencia de las torres era confiablemente inferior a 2 ms en ese momento.
Los críticos del servicio Canopy, en particular Bell, argumentaron que es caro (debido a las torres repetidoras de menor alcance). La estrategia estaba mal coordinada con las redes de cable (por ejemplo, no había subsidios para extender la red de cable donde fuera fácil hacerlo o incluso donde facilitara los servicios inalámbricos). La mayoría de los usuarios con mentalidad de sistemas abiertos consideraron que Canopy era una dirección poco práctica en comparación con la expansión de los servicios de puntos de acceso Wi-Fi . Su principal competidor, Aliant , por el contrario, ha invertido en servicios Wi-Fi, GSM y DSL , pero en 2011 seguían siendo caros o no disponibles en las zonas rurales de Nueva Escocia.
Algunas jurisdicciones que informan resultados insatisfactorios con todas estas tecnologías, incluida Canopy, como el condado de Door, en la isla Washington de Wisconsin , han informado resultados positivos con las redes eléctricas . Sin embargo, como las líneas eléctricas no llegan al "100% de las direcciones cívicas", no abordan los mismos problemas. El despliegue de medidores basados en líneas eléctricas por parte de Bangor Hydro, filial de Emera , que también es propietaria de Nova Scotia Power Inc., en cuya junta directiva participa el director ejecutivo de Eastlink, Lee Bragg, sugiere que esta tecnología puede convertirse en última instancia en parte de la combinación de Eastlink en algunas áreas rurales. [ cita necesaria ]
A principios de 2011, las ofertas de Internet móvil de Rogers , Aliant y Telus son extraordinariamente caras para los usuarios habituales y el anclaje a red de computadoras personales no está necesariamente incluido en estos planes; El precio por gigabyte del servicio Eastlink es claramente superior al de cualquiera de estas ofertas. Sin embargo, la velocidad máxima es mucho menor (descarga de 1,5 Mbit/s frente a hasta 21 Mbit/s) y más cuando estos proveedores de telefonía celular actualizan a HSPA+ de doble operador (42 Mbit/s) . [17] Para aquellos más preocupados por la velocidad y menos por el precio, las opciones celulares serán una mejor opción de redes rurales; Para aquellos preocupados por el precio, el servicio inalámbrico fijo de Eastlink, la expansión de los puntos de acceso Wi-Fi y el uso de 802.11u y 802.21 seguirán formando una red más confiable, especialmente para atraer turistas o en áreas densamente pobladas. [ cita necesaria ]
En términos de velocidad, donde podría llegar a grupos de clientes inaccesibles para Canopy, la red cableada de Eastlink sería sustancialmente más rápida, operando a una descarga de hasta 100 Mbit/s, en comparación con una descarga de 1,5 Mbit/s. Sin embargo, la conexión inalámbrica fija a Internet es muchas veces más rápida que la conexión telefónica (1,5 Mbit/s) y satisface (a diferencia del satélite) la mayoría de las expectativas de " acceso a Internet de banda ancha ". La banda ancha está definida económica o subjetivamente y es percibida de manera muy diferente por personas con diferentes expectativas de latencia y patrones de uso del servicio, por lo que las percepciones sobre su calidad también son subjetivas; Las personas acostumbradas al servicio de acceso telefónico pueden estar encantadas con el rendimiento de Canopy, mientras que aquellas acostumbradas al servicio de cable lo encuentran lento o inestable.
La implementación del servicio Canopy encontró numerosos desafíos en la práctica, incluida la instalación de torres de retransmisión inalámbrica imprevistas instaladas ad hoc que aumentan la latencia, reducen la confiabilidad del servicio y cargan otras torres: los problemas inherentes de una red en malla .
En noviembre de 2011, Eastlink no estaba efectivamente obligado a cumplir con su obligación contractual de proporcionar servicio al "100% de las direcciones cívicas" ni a sus promesas de latencia, incluso cuando la mayoría de dichos clientes podrían ser fácilmente adaptados extendiendo su red cableada a estos sistemas de retransmisión inalámbrica existentes. torres. En particular, a los usuarios de islas con acceso al agua se les negó el servicio a partir del verano de 2011.
En noviembre de 2011, los instaladores no tenían forma de probar la latencia antes de solicitar la aprobación del cliente y la instalación final, lo que significa que cualquier usuario cuyas necesidades de latencia no pudieran satisfacerse no lo sabría hasta después de haber aceptado que el servicio era adecuado, basándose únicamente en intensidad de la señal bruta.
A finales de 2011, el proyecto aún no había cumplido su promesa de "100% de direcciones cívicas". Eastlink no ha comentado sobre la consistencia de las velocidades o la latencia en esta red ni ha publicado ninguna estadística pública de calidad de servicio (QoS) o información de uso real sobre los servicios que sus usuarios realmente utilizan. Se anticipó ampliamente que Eastlink ofrecería acceso a su nueva red celular en 2012 en condiciones favorables a los usuarios rurales aislados.
Las provincias que actualmente cuentan con algún servicio Eastlink son: Nueva Escocia, Isla del Príncipe Eduardo, Nuevo Brunswick (limitado a las regiones del sur), Terranova y Labrador, Quebec, Ontario, Manitoba, Alberta y Columbia Británica. Anteriormente también sirvió a la ciudad de Point Roberts, Washington , en los Estados Unidos , un enclave geográfico de Washington al que sólo se puede acceder por tierra desde Columbia Británica; EastLink anunció que interrumpiría el servicio a Point Roberts en 2019, citando el costo de mantener la antigua infraestructura de cable en la ciudad. [18]
El servicio en Saskatchewan estuvo disponible en el pasado, pero actualmente no está disponible para nuevos clientes. Access Communications en Saskatchewan adquirió los derechos de los servicios de televisión por cable en las áreas que anteriormente cubría Eastlink.
En años anteriores, Eastlink operaba como Coast Cable en Sunshine Coast y como Delta Cable en Delta, Columbia Británica . Estas marcas se eliminaron gradualmente para unificar estas divisiones bajo Eastlink.
En febrero de 2011, Eastlink adquirió territorio de servicio en la isla de Bermuda .
Actualmente, el servicio celular está disponible para los residentes de toda Nueva Escocia; toda la Isla del Príncipe Eduardo; el sur de Nuevo Brunswick; San Juan, Fredericton, Moncton, Sussex, Sackville; San Juan, Países Bajos; Ontario; Gran Sudbury, ON; y Timmins, ON.
El 25 de mayo de 2023, Eastlink anunció que no renovaría su acuerdo de transmisión con Corus Entertainment , lo que provocó que todos sus canales especializados fueran eliminados de sus servicios el 27 de junio de 2023. [19] Casi un año después, el 6 de junio de 2024 , Corus anunció un acuerdo para restablecer sus canales en Eastlink, aunque en paquetes temáticos pagos en lugar de como parte del paquete de televisión principal. [20]