Engelbert François van Berckel ( Róterdam , 8 de octubre de 1726 - Ámsterdam , 30 de marzo de 1796) fue un político holandés durante la Patriottentijd .
Van Berckel era hijo de Engelbert van Berckel, bewindhehebber (director gerente) de la VOC y burgemeester de Róterdam, y de Theodora Petronella van Hogendorp. Era hermano de Pieter Johan van Berckel . Estudió en la Universidad de Utrecht , donde recibió su título de abogado el 15 de agosto de 1748 con una disertación titulada Dissertatio politica de morali civilis corporis gubernatione . Se casó dos veces, primero con Geertruy Roskam en mayo de 1759, y después de que ella falleciera en junio de 1782, con Jacoba Elisabeth Verbeek el 18 de mayo de 1783 en Ámsterdam. Ambos matrimonios no tuvieron hijos. [1] La familia Van Berckel vivía en el imponente edificio junto al canal, ahora conocido como Herengracht 497 , que tiene el sobrenombre de Kattenkabinet .
Después de recibir su título de abogado, ejerció como abogado en el Hof van Holland en La Haya durante varios años. Su reputación animó al vroedschap de Ámsterdam a nombrarlo segundo pensionario de la ciudad el 12 de agosto de 1762. Fue ascendido a primer pensionario después de la muerte de su predecesor en enero de 1774. Era la mano derecha de Egbert de Vry Temminck, el veterano burgemeester de Ámsterdam , y juntos fueron muy influyentes en los Estados de Holanda y Frisia Occidental , donde representó a Ámsterdam. Era rival del Gran Pensionario Pieter van Bleiswijk (había sido nominado como suplente cuando se produjo el nombramiento de este último en 1772) y, por lo tanto, tenía una relación difícil con ese funcionario, y también con el estatúder Guillermo V, Príncipe de Orange , porque como uno de los líderes del Partido de los Estados Holandeses regenten , se opuso a las políticas del estatúder. [1]
Van Berckel fue una de las fuerzas impulsoras de los intentos de concluir un tratado secreto de comercio con las colonias americanas rebeldes en las negociaciones Neufville - Lee en 1778, que dieron como resultado un acuerdo no oficial. [2] Después de que se encontrara un borrador de tratado en la persona de Henry Laurens , el futuro ministro americano en la República Holandesa , cuando fue interceptado por la Marina Real en su camino a los Países Bajos en 1780, Van Berckel fue una de las personas cuyo castigo fue exigido por el embajador británico en la República, Sir Joseph Yorke . Se instituyó un proceso penal ante el Hof van Holland , pero cuando estalló la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa en diciembre de 1780, eliminando a Yorke como demandante, el caso fue desestimado. Sin embargo, Van Berckel durante un tiempo no fue bienvenido como miembro de la delegación de Ámsterdam en los Estados de Holanda y los Estados Generales. [1]
Su posición en el vroedschap de Ámsterdam se debilitó cuando en febrero de 1781 Joachim Rendorp , un orangista y enemigo personal, se convirtió en uno de los burgemeesters de Ámsterdam . [Nota 1] Van Berckel fue formalmente removido de la delegación de Ámsterdam el 31 de julio de 1781, lo que causó mucho resentimiento en los círculos patriotas , por lo que el gobierno de la ciudad de Ámsterdam cedió y volvió a nombrar a Van Berckel el 20 de noviembre de 1782. [1] [Nota 2]
Junto con los pensionistas de Dordrecht ( Cornelis de Gijselaar ) y Haarlem ( Adriaan van Zeebergh ), Van Berckel se convirtió en el líder de la oposición patriota al estatúder en los Estados de Holanda. Participó activamente en la explotación del escándalo conocido como el asunto de Brest . Después de la ocupación de las ciudades patriotas de Hattem y Elburg por el Ejército de los Estados Holandeses en septiembre de 1786, fue nombrado miembro de la comisión especial de los Estados de Holanda que, en represalia, privó al estatúder de su puesto como capitán general de los regimientos de Holanda en ese ejército. [1]
Después de la invasión prusiana de Holanda, Van Berckel fue mencionado como uno de los culpables del caso de la detención de la princesa Guillermina en Goejanverwellesluis por la propia princesa. Por ello, fue destituido de todos sus cargos gubernamentales en octubre de 1787. Siguió siendo un ciudadano privado hasta su muerte en 1796 [1]