La enfermería de urgencias es una especialidad dentro del campo de la enfermería profesional que se centra en el cuidado de pacientes que requieren atención médica inmediata para evitar una discapacidad a largo plazo o la muerte. Además de abordar "emergencias reales", las enfermeras de urgencias atienden cada vez más a personas que no están dispuestas o no pueden recibir atención médica primaria en otro lugar y acuden a los departamentos de urgencias en busca de ayuda. De hecho, solo un pequeño porcentaje de los pacientes de los departamentos de urgencias (ED) tienen afecciones de emergencia como un derrame cerebral , un ataque cardíaco o un traumatismo importante . Las enfermeras de urgencias también atienden a pacientes con intoxicación aguda por alcohol o drogas , problemas psiquiátricos y de conducta y a quienes han sido violados .
Las enfermeras de urgencias se emplean con mayor frecuencia en departamentos de urgencias de hospitales , aunque también pueden trabajar en centros de atención de urgencia, estadios deportivos y en aviones de transporte médico y ambulancias terrestres.
Alrededor del siglo XIX, los hospitales se hicieron más populares y hubo un crecimiento en la atención de emergencias. El primer desarrollo de una sala de emergencias se llamó originalmente "Sala de primeros auxilios". Originalmente, las enfermeras solo curaban heridas, aplicaban ungüentos para los ojos, trataban quemaduras menores con ungüentos y vendajes y atendían a pacientes con enfermedades menores como resfriados y dolores de garganta. [1] La regla general era que el primero en llegar era el primero en ser atendido, pero hubo muchos casos en los que algunas personas necesitaban más atención de emergencia que otras y, a medida que la situación se volvió más intolerable, uno de los mayores avances médicos entró en perspectiva: el triaje .
Durante siglos, el triage se ha utilizado en la guerra, pero aún no se había establecido en los servicios de urgencias. La primera vez que se utilizó durante una situación que no era de desastre fue en el Hospital Yale New Haven , Connecticut, Estados Unidos, en 1963, y desde entonces se ha desarrollado y definido más. [2]
Las enfermeras de urgencias deben poder sentarse, pararse, caminar, alcanzar, ponerse en cuclillas y levantar objetos durante su turno de ocho o doce horas. Deben tener buena destreza manual , audición y visión. Deben comprender los principios del desarrollo humano , la anatomía , la fisiología y la farmacología . También deben tener un conocimiento práctico de los numerosos asuntos legales que afectan a la atención médica, como el consentimiento , el manejo de pruebas , la notificación obligatoria de abuso infantil y de ancianos y las retenciones psiquiátricas involuntarias. Deben ser hábiles y sentirse cómodos trabajando con pacientes de diferentes orígenes, culturas, religiones, edades y tipos de discapacidades . Deben estar tranquilos y ser profesionales en todo momento, especialmente cuando se enfrentan a situaciones difíciles, emocionales o repugnantes. Las enfermeras de urgencias también deben saber cómo cuidarse física y emocionalmente.
El papel de la enfermera de urgencias es evaluar y controlar a los pacientes y gestionar su atención en el departamento de urgencias. También pueden supervisar a enfermeras prácticas con licencia y personal de asistencia sin licencia ("auxiliares de enfermería" o "compañeros de atención"). Puede ser un desafío hacer todo de manera rápida y correcta en un entorno en constante cambio. Algunas funciones de la enfermera de urgencias son comunes a otras especialidades de enfermería , mientras que otras son específicas de la enfermería de urgencias. Estas se pueden dividir en 1.) evaluación, 2.) planificación y gestión de la atención, 3.) tareas, 4.) comunicación y 5.) enseñanza.
Una enfermera de urgencias es la encargada de clasificar a los pacientes a medida que llegan al departamento de urgencias y, como tal, es el primer profesional que verá el paciente. Por lo tanto, esta enfermera de urgencias debe ser experta en realizar exámenes físicos rápidos y precisos y en reconocer de manera temprana las afecciones que ponen en peligro la vida. Según los hallazgos de la enfermera de clasificación, se asigna una categoría de clasificación . El Índice de Gravedad de Emergencias (ESI) clasifica a los pacientes en cinco grupos, del 1 (más urgente) al 5 (menos urgente). [3] [4]
Un enfermero de urgencias experimentado asume el papel de enfermero a cargo o líder del equipo. Este enfermero es responsable del "flujo" general del departamento. Asigna enfermeros a los pacientes, se asegura de que los pacientes sean transportados hacia y desde los exámenes fuera del departamento de urgencias, atiende las quejas y preocupaciones de los pacientes, se comunica con el supervisor interno, atiende llamadas telefónicas y se asegura de que los enfermeros tengan sus descansos.
En ocasiones, se recurre a enfermeras especializadas en cuidados paliativos para brindar un alivio rápido de los síntomas y conversaciones oportunas sobre los objetivos de la atención a los pacientes que se presentan en el departamento de emergencias. [5] Existen programas similares que dependen en gran medida de trabajadores sociales y capellanes para la introducción temprana de los cuidados paliativos en el encuentro hospitalario. [6]
Un enfermero especialista evaluará, diagnosticará, investigará y tratará de forma independiente una amplia gama de accidentes y lesiones comunes trabajando de forma autónoma sin la supervisión del personal médico. Tratan principalmente una amplia gama de problemas musculoesqueléticos , problemas de la piel y enfermedades menores. Están capacitados en habilidades avanzadas de enfermería. Según el sistema de calificación del Servicio Nacional de Salud , los ENP suelen tener una calificación de Banda 6 o 7.
Además, algunas enfermeras especializadas se desempeñan como profesionales de atención de emergencia . Por lo general, trabajan en el ámbito prehospitalario y se ocupan de una amplia gama de problemas médicos o de emergencia. Su función principal es evaluar, diagnosticar y tratar a un paciente en el hogar en un entorno de emergencia.
Un enfermero de práctica avanzada evalúa, diagnostica y trata una variedad de enfermedades, lesiones y procesos patológicos comunes en entornos de atención de emergencia. Los enfermeros de práctica avanzada están capacitados en habilidades médicas y de enfermería avanzadas, como interpretación de rayos X , examen oftálmico con lámpara de hendidura , sutura , anestesia local y regional , incisión y drenaje de abscesos , técnicas avanzadas de las vías respiratorias, reducción de fracturas y colocación de yesos y férulas .
Los enfermeros profesionales australianos siguen las pautas de práctica clínica desarrolladas por el Victorian Emergency Nurse Practitioner Collaborative (VENPC), que ha apoyado el desarrollo de enfermeros profesionales en Victoria. Estas pautas incluyen la atención de lesiones menores en la cabeza , quemaduras, heridas abiertas, dolor en las articulaciones, hemofilia , exposición a sangre y líquidos, sangrado por PV , infecciones del tracto urinario (ITU), dolor abdominal, celulitis y más. [7]
Las enfermeras de urgencias trabajan en diversos lugares, muchos de los cuales carecen de personal debido a la escasez de enfermeras en toda África . También hay escasez de médicos, lo que deja muchas tareas para enfermeras con pautas o estándares limitados para abordar, y el alcance de la práctica está bastante indefinido para muchas enfermeras de urgencias. Es posible que se requiera que las enfermeras trabajen fuera de su alcance, lo que causa frustración y aumenta las oportunidades de riesgos para la salud ocupacional. Se puede especular que los protocolos de triaje faltan o no se siguen. El conocimiento básico limitado y las habilidades de enfermería de urgencias incluidas en los programas de capacitación de enfermería de pregrado, y el número limitado de capacitadores de enfermería, dificultan que muchas enfermeras pendientes adquieran las habilidades necesarias para trabajar en entornos de emergencia. [8]
La enfermería de urgencias es un trabajo exigente y puede ser impredecible. Los enfermeros de urgencias deben tener conocimientos básicos de la mayoría de las áreas de especialidad, poder trabajar bajo presión, comunicarse eficazmente con distintos tipos de pacientes, colaborar con distintos proveedores de atención médica y priorizar las tareas que deben realizarse.
Para muchas enfermeras, puede resultar bastante agotador tanto física como mentalmente. Los servicios de urgencias australianos tratan a más de ocho millones de pacientes cada año en 2018. [9] Pasan gran parte del tiempo de pie y deben estar preparadas para cambios inesperados en las condiciones de los pacientes, así como para afluencias repentinas de pacientes al servicio de urgencias. Las enfermeras del servicio de urgencias pueden estar expuestas a situaciones traumáticas, como hemorragias intensas, desmembramiento e incluso la muerte.
La violencia es un problema cada vez mayor para muchas enfermeras en el servicio de urgencias. Las enfermeras de urgencias suelen recibir abusos físicos y verbales de pacientes y visitantes. [10]
La designación de Enfermero de Emergencias Certificado (CEN) se otorga a un enfermero registrado que ha demostrado su experiencia en enfermería de emergencias al aprobar un examen administrado por computadora realizado por la Junta de Certificación para Enfermería de Emergencia (BCEN). El examen de certificación estuvo disponible por primera vez en julio de 1980, [11] fue acreditado por la Junta de Acreditación para la Certificación de Enfermería Especializada (ABSNC) en febrero de 2002 y fue reacreditado en 2007, 2012 y 2016. [12] La certificación es válida por cuatro años y se puede renovar ya sea aprobando otro examen o certificando que el enfermero ha completado 100 unidades de educación continua (CEU) en la especialidad.
En 2019, la BCEN había designado a más de 38 000 CEN activos en Estados Unidos y Canadá. [13] El examen CEN tiene 175 preguntas; 150 se utilizan con fines de evaluación y 25 son preguntas de muestra. El candidato tiene tres horas para realizar el examen y la puntuación para aprobar es ≥70 %. [14]
La designación de Enfermero de Emergencia Pediátrica Certificado (CPEN, por sus siglas en inglés) se aplica a un enfermero registrado que ha demostrado su experiencia en enfermería de emergencia pediátrica al aprobar un examen administrado por computadora que realizan conjuntamente la Junta de Certificación para Enfermería de Emergencia (BCEN, por sus siglas en inglés) y la Junta de Certificación de Enfermería Pediátrica (PNCB, por sus siglas en inglés). El examen de certificación se puso a disposición por primera vez el 21 de enero de 2009, [15] y fue acreditado por ABSNC en mayo de 2015. [16] La certificación es válida por cuatro años y se puede renovar ya sea aprobando otro examen, completando 100 horas de contacto (educación continua) en la especialidad o completando 1000 horas de práctica clínica y 40 horas de contacto en la especialidad. [17]
A partir de 2020, la BCEN y la PNCB han designado a más de 5200 CPEN activos. [18] El examen CPEN tiene 175 preguntas; 150 se utilizan con fines de evaluación y 25 son preguntas de muestra. [19] El candidato tiene tres horas para realizar el examen [20] y la puntuación para aprobar es ⪀ 87%. [21]