La enfermedad de la viruela blanca (también " serratiosis acropórida " y " necrosis irregular "), observada por primera vez en 1996 en los arrecifes de coral cerca de los Cayos de Florida , es una enfermedad de los corales que afecta al coral cuerno de alce ( Acropora palmata ) en todo el Caribe . Provoca manchas blancas irregulares en el coral que resultan de la pérdida de tejido coralino . Estas manchas distinguen la enfermedad de la viruela blanca de la enfermedad de la banda blanca , que produce una banda blanca distintiva donde el esqueleto del coral ha sido denudado. Las manchas causadas por esta enfermedad también se diferencian claramente del blanqueamiento de los corales y las cicatrices causadas por caracoles que se alimentan de corales. [1] Es muy contagiosa y se propaga a los corales cercanos. [2]
En los lugares donde se ha observado la enfermedad de la viruela blanca, se estima que ha reducido el tejido vivo de los corales cuerno de alce entre un 50 y un 80 %. [3] En el Santuario Marino Nacional de los Cayos de Florida (FKNMS), se estima que las pérdidas de coral vivo promedian alrededor del 88 %. [1] El coral cuerno de alce era anteriormente el coral dominante en la construcción de arrecifes de aguas poco profundas en todo el Caribe , pero ahora está catalogado como una especie amenazada, debido en parte a la enfermedad. [4] El coral cuerno de alce es la primera especie de coral que se incluye en la lista de especies amenazadas en los Estados Unidos . [5]
Se cree que el patógeno responsable es Serratia marcescens , una bacteria intestinal común que se encuentra en humanos y otros animales. [1] [6] Esta es la primera vez que se relaciona con la muerte de corales. [7] Actualmente se desconoce la fuente específica de la bacteria que está matando al coral. Además de ser parte de la flora intestinal humana y animal , S. marcescens puede vivir en el suelo y el agua como un microbio de "vida libre" . [7]
Se necesita investigación para encontrar y confirmar la(s) fuente(s) exacta(s) del patógeno, las posibles fuentes incluyen efluentes de plantas de tratamiento de aguas residuales, heces de peces marinos y guano de aves marinas. [1]
Véase también
La aspergilosis , causada por el hongo Aspergillus sydowii , afecta a los corales blandos gorgonias, comúnmente conocidos como abanicos de mar.
Síndrome de necrosis negra o enfermedad de las manchas oscuras, probablemente fúngica .
Enfermedad de la banda marrón, o enfermedad de la banda roja, probablemente causada por protozoos (posiblemente Helicostoma nonatum ) y cianobacterias .
Síndrome de desgaste rápido, posiblemente causado por un hongo que crece en áreas dañadas por la alimentación del pez loro semáforo .
^ abcd Sutherland, Kathryn Patterson; Kim B. Ritchie. "Enfermedad de la viruela blanca del coral cuerno de alce del Caribe, Acropora palmata" (PDF) . Consultado el 22 de agosto de 2009 .
^ Rosenberg, Eugene; Yossi Loya (2004). Salud y enfermedades de los corales. Springer. pág. 289. ISBN3-540-20772-4.
^ "Reef Relief - Coral Stress and Disease" (Alivio de los arrecifes: estrés y enfermedades de los corales). www.reefrelief.org. Archivado desde el original el 8 de abril de 2009. Consultado el 22 de agosto de 2009 .
^ "Coral cuerno de alce (Acropora palmata)—Oficina de Recursos Protegidos—NOAA Fisheries" (en inglés). www.nmfs.noaa.gov . Consultado el 22 de agosto de 2009 .
^ Amendola, Kim (5 de mayo de 2006). "Corales cuerno de alce y cuerno de ciervo incluidos en la lista de especies amenazadas" (PDF) . Comunicado de prensa . NOAA . Consultado el 22 de agosto de 2009 .
^ Patterson KL, Porter JW, Ritchie KB, et al. (junio de 2002). "La etiología de la viruela blanca, una enfermedad letal del coral cuerno de alce del Caribe, Acropora palmata". Proc Natl Acad Sci USA . 99 (13): 8725–30. doi : 10.1073/pnas.092260099 . PMC 124366 . PMID 12077296.
^ ab UGA News Bureau. "Una bacteria común mata el coral cuerno de alce en las costas de los Cayos de Florida, dice el equipo de investigación de la UGA". Comunicado de prensa . www.uga.edu . Consultado el 22 de agosto de 2009 .
