Consumers Energy es una empresa de servicios públicos propiedad de inversores que proporciona gas natural y electricidad a 6,7 millones de los 10 millones de habitantes de Michigan . [1] Presta servicio a clientes en los 68 condados de la península inferior del estado . Es la subsidiaria principal de CMS Energy . [2] La empresa se fundó en 1886 y actualmente tiene su sede en Jackson, Michigan . [3]
La empresa fue fundada en 1886 como Jackson Electric Light Works por William A. Foote, Samuel Jarvis, de Lansing, y su hermano James B. Foote, a quien originalmente se le encargó instalar iluminación eléctrica en el centro de Jackson. [4] [5] Después de una serie de adquisiciones y fusiones que involucraron a otras compañías locales de electricidad, gas y tranvía que eran propiedad de WA Foote, así como de Anton G. Hodenpyl y Henry. D. Walbridge, la empresa se constituyó como Consumers Power Company en 1910 en Maine . [6] Se convirtió en parte del conglomerado de servicios públicos Commonwealth & Southern Corporation , que poseía servicios públicos en otros 10 estados. Su esposa fundó más tarde el Foote Hospital, ahora Henry Ford Allegiance Health , también en Jackson, Michigan.
Commonwealth and Southern se disolvió en 1946, dejando a Consumers Power (y todas las demás empresas de servicios públicos) como una empresa independiente. [7] Después de prestar servicios en Michigan durante más de 80 años, la empresa se reincorporó en Michigan en 1968 y mantuvo su sede en Jackson, Michigan. [6] [8] Consumers operó la planta de energía nuclear Big Rock Point en Charlevoix desde 1962 hasta 1997 y construyó la planta nuclear Palisades cerca de South Haven en 1971, que se vendió a Entergy . [9]
En 1968, Consumers Power comenzó la construcción de una planta de energía nuclear en Midland, Michigan, principalmente para la Dow Chemical Company . [10] Sin embargo, los problemas de construcción causaron retrasos y aumentaron los costos. El accidente de Three Mile Island en 1979 resultó en un cambio masivo en los requisitos regulatorios nucleares y el rediseño del sistema. Cuando se reveló que los edificios de contención se estaban asentando y se descubrieron grietas en los cimientos, Dow canceló su contrato con Consumers Power y el proyecto fue abandonado en 1984. La inversión de $ 4.1 mil millones casi llevó a la quiebra a Consumers Power. Sin embargo, en 1985, Consumers Power formó una asociación con otras ocho empresas para convertir la planta nuclear abandonada de Midland en una planta de energía a gas natural . [11] La transformación de la planta comenzó en 1986 y se completó con un costo de $ 500 millones. Midland Cogeneration Venture comenzó a producir energía en 1991 y ese éxito restauró la fe en Consumers Power. [12] [13] [14]
En 1997, el nombre de la empresa se cambió a Consumers Energy. [15] [16] En 2011, Consumers Energy recibió la aprobación para establecer una instalación de energía eólica de 100 megavatios en el condado de Mason de Michigan llamada Lake Winds Energy Park. En 2014, la empresa anunció su segundo parque eólico en el condado de Tuscola con una inversión total de $250 millones, y lo llamó Cross Winds Energy Park. [17] [18] Para 2015, Consumers Energy produjo el diez por ciento de su electricidad a partir de fuentes renovables. [19]
En 2009, Consumers Energy lanzó programas integrales de eficiencia energética de electricidad y gas natural que incluían descuentos e incentivos para hogares y empresas. [20] [21] El eslogan de marca registrada de Consumers Energy es "Cuente con nosotros" y es la subsidiaria principal de CMS Energy . [22]
En 2018, Consumers Energy anunció planes para retirar todas las plantas de carbón para 2040 y espera tener un 40% de energía renovable para entonces. [23] En 2018, Consumers Energy se convirtió en el patrocinador principal de la carrera de la Monster Energy NASCAR Cup Series de agosto en Michigan International Speedway .
En diciembre de 2020, Garrick J. Rochow asumió el cargo de presidente y director ejecutivo de CMS y Consumers Energy después de un período de 17 años en la empresa.
Debido a los cambios regulatorios de los servicios públicos, Consumers se deshizo de su sistema de transmisión. En su lugar, optó por vender el sistema a Michigan Electric Transmission Company (METC), actualmente una empresa de ITC Holdings (que también posee el sistema de transmisión de Detroit Edison bajo la marca "ITCTransmission"). Los voltajes de distribución primarios de Consumers Energy son 2,77/4,8Y, 4,8/8,32Y, 7,2/12,47Y, 7,97/13,8Y y 14,4/24,9Y. Consumers conservó sus sistemas de subtransmisión de alto voltaje (HVD) en bucle de 23 kV y 46 kV y también sus líneas radiales de 138 kV.
La cartera de generación de propiedad de Consumers Energy consiste en un sistema hidroeléctrico, que incluye propiedad parcial de Ludington Pumped Storage, parques eólicos, una planta de energía nuclear y plantas de carbón y generadores de gas natural de pico. [24] [25]
Consumers Energy posee 13 instalaciones hidroeléctricas o represas a lo largo de cinco ríos en Michigan. [26] Construidas entre 1906 y 1935, las hidroeléctricas tienen una capacidad de generación combinada de unos 130 megavatios, suficiente para abastecer a unas 70.000 personas. Cerca de las hidroeléctricas hay campamentos, embarcaderos y senderos naturales que son lugares populares para practicar piragüismo, pesca y observación de aves. Las instalaciones están ubicadas en el río Au Sable (Mio Hydro, Alcona Hydro , Loud Hydro, Five Channels Hydro , Cooke Hydro , Foote Hydro ), Grand River (Webber Hydro), Kalamazoo River (Allegan Hydro), Manistee River (Hodenpyl Hydro, Tippy Hydro ) y Muskegon River ( Rogers Hydro , Hardy Hydro , Croton Hydro ). [27] En funcionamiento desde 1907, Webber Hydro en el río Grand es la instalación hidroeléctrica en funcionamiento más antigua de la empresa. La central hidroeléctrica Croton en el río Muskegon fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 16 de agosto de 1979. [28]
A continuación se muestra una lista completa y ordenable de las instalaciones de generación hidroeléctrica de Consumers Energy:
Consumers Energy también opera y es copropietaria (con DTE Energy ) de la planta de energía de almacenamiento por bombeo de Ludington , cerca de Ludington. [29] Construida entre 1969 y 1973, la planta se encuentra en un sitio de 1000 acres a lo largo de la costa del lago Michigan. Incluye un depósito de 842 acres que puede almacenar hasta 27 mil millones de galones de agua, el equivalente a 2 millones de piscinas en los jardines.
Consumers Energy operó la planta de energía nuclear Big Rock Point cerca de Charlevoix, Michigan . La planta funcionó durante 35 años, hasta 1997, cuando cerró. Fue la primera planta de energía nuclear de Michigan y la quinta planta nuclear de los Estados Unidos, capaz de producir 67 megavatios de electricidad. [30] La central nuclear de Palisades (cinco millas al sur de South Haven) era anteriormente propiedad de Consumers Energy y se cerró en mayo de 2022.
La planta de energía más grande de Consumers Energy es la planta de energía a carbón JH Campbell entre Holland y Grand Haven. [31] La otra planta de energía a carbón restante es la estación generadora DE Karn ubicada en la bahía de Saginaw cerca de Bay City. [32] La planta de energía Cobb en Muskegon; la planta de energía Whiting en el lago Erie en Luna Pier, justo al norte de la frontera estatal entre Michigan y Ohio y la planta generadora JC Weadock fueron todas plantas de carbón que dejaron de operar en 2016. [33] Consumers Energy originalmente planeó cerrar sus plantas de carbón restantes para 2040, pero el plan se aceleró para cerrar todas las plantas para 2025. [23] [34]
La Midland Cogeneration Venture en Midland anteriormente era propiedad de Consumer Power y todavía les suministra energía. [35] Se planea construir unidades de gas natural adicionales para reemplazar las plantas de carbón que se retiran.
En 2014, Consumers Energy inició el proceso de compra de la planta de energía DPC Juniper ubicada en Jackson, Michigan. [36] La venta se completó en 2016. La planta pasó a llamarse Jackson Generation Station y tiene una capacidad de 540 megavatios.
Recientemente, en junio de 2023, Consumers Energy completó la compra de la central generadora Covert ubicada en el condado de Van Buren. [37] Esta planta tiene una capacidad de 1.176 megavatios.
Consumers Energy también utiliza unidades de pico de gas natural y petróleo. [38] Estas incluyen la central generadora Zeeland, la central generadora Karn 3 y 4 y las centrales de turbinas de combustión.
Consumers Energy es una distribuidora de gas natural en Michigan. Su cantidad anual de 373 mil millones de pies cúbicos se distribuye a sus clientes residenciales y comerciales. [39] La empresa compra todo el gas natural que proporciona a sus clientes. Atiende a más de 1,7 millones de clientes a través de más de 27.000 millas (43.000 km) de tuberías de transmisión y distribución. [40] En 2013, fue multada con 1,4 millones de dólares por su papel en dos explosiones de gas que mataron a tres personas. [41]
A principios de 2018, General Motors (GM) y Consumers anunciaron que formaron una asociación para desarrollar una tecnología de " carga inteligente " para los propietarios de vehículos eléctricos . Consumers Energy planea comprar o arrendar más de 100 vehículos eléctricos de GM. Las dos compañías probarán una nueva tecnología de carga de vehículos eléctricos. La tecnología permitirá a los propietarios de vehículos enchufar su automóvil para cargarlo, pero retrasará la carga real hasta la noche durante las horas de menor consumo de energía. Además, Consumers invertirá $7.5 millones "para fomentar el desarrollo de estaciones de carga de vehículos eléctricos en todo Michigan". [42]
Anualmente, Consumers Energy otorga alrededor de $10 millones a organizaciones sin fines de lucro de Michigan a través de subvenciones, contribuciones de empleados y jubilados y donaciones corporativas. [43] Ha ayudado a recaudar más de $1.8 millones para las iniciativas de campaña de United Way en Michigan, ha creado campañas de recaudación de fondos en sus instalaciones y ha participado en eventos de empleados voluntarios. [44] Consumers Energy también ha trabajado en el desarrollo y la educación de la primera infancia en Michigan y también ha recibido certificados de conformidad del Wildlife Habitat Council (WHC) por sus esfuerzos para promover la educación ambiental. [45] [46] [47]
En 2013, Consumers Energy recibió el premio William Booth del Ejército de Salvación en reconocimiento a su larga trayectoria de actividades filantrópicas y liderazgo en el programa de asistencia PeopleCare. [48] [49] Desde el comienzo del programa PeopleCare, ha aportado 27 millones de dólares en créditos para facturas de energía. [50] [51]
Los ejecutivos de Consumers Energy están estrechamente conectados con grupos de defensa corporativa y puestos gubernamentales en Michigan. [52] El presidente y director ejecutivo Garrick Rochow forma parte de la junta directiva de la Asociación Estadounidense del Gas y del Instituto Edison Electric , así como de otras organizaciones empresariales a nivel estatal. Brandon Hofmeister, vicepresidente sénior de Sostenibilidad y Asuntos Externos, anteriormente se desempeñó como asesor de políticas energéticas y climáticas de la entonces gobernadora Jennifer Granholm y actualmente forma parte del Consejo de Soluciones Climáticas de la gobernadora Gretchen Whitmer . También es presidente del brazo caritativo de Consumers.
Hofmeister también forma parte de la junta directiva de Citizens for Energizing Michigan's Economy (CEME), una organización de dinero oscuro que ha operado en Michigan desde 2013, publicando anuncios en contra de las energías renovables y apoyando a políticos favorables a los servicios públicos. [53] Los consumidores donaron 43,5 millones de dólares a CEME entre 2014 y 2017. En 2018, la Comisión de Servicio Público de Michigan ordenó a los consumidores que dejaran de realizar donaciones a CEME durante dos años debido a sus actividades.
En 2023, 113 de los 148 legisladores estatales de Michigan habían aceptado contribuciones de campaña de los consumidores o sus empleados. Aric Nesbitt , presidente del Comité de Energía de la Cámara de Representantes de 2013 a 2016, y Joe Bellino , presidente del Comité de Energía de la Cámara de Representantes de 2019 a 2023, recibieron las dos mayores contribuciones directas de campaña de los consumidores entre los legisladores.
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