La central nuclear Palisades es una planta de energía nuclear abandonada ubicada en el lago Michigan , en el municipio de Covert, condado de Van Buren , Michigan , en un sitio de 432 acres (175 ha) a 5 millas (8,0 km) al sur de South Haven, Michigan , EE. UU. Palisades era operada por Nuclear Management Company y propiedad de CMS Energy antes de la venta a Entergy el 11 de abril de 2007.
Su único reactor de agua presurizada de Combustion Engineering pesa 425 toneladas y tiene paredes de acero 8+1 ⁄ 2 pulgadas (220 mm) de espesor. El edificio de contención tiene 116 pies (35 m) de diámetro y 189 pies (58 m) de alto, incluida la cúpula. Sus paredes de hormigón son de 3+Tiene un espesor de 1,1 m ( 1 ⁄ 2 pie) y una placa de revestimiento de acero de 6,4 mm ( 1 ⁄ 4 pulgada) de espesor. El techo abovedado tiene un espesor de 0,91 m (3 pies). Se accede a través de una esclusa para personal que mide 1,07 m (3 pies y 6 pulgadas) por 2,34 m (7 pies y 8 pulgadas). El generador de turbina de la Westinghouse Electric Company puede producir 725 000 kilovatios de electricidad.
Construido entre 1967 y 1970, Palisades fue aprobado para operar a plena potencia en 1973. [4]
El 12 de julio de 2006 se anunció que la planta se vendería a Entergy. El 11 de abril de 2007, la planta se vendió a Entergy por 380 millones de dólares. [5] El licenciatario original de la planta debía expirar el 24 de marzo de 2011. En 2005 se presentó una solicitud de extensión de 20 años ante la Comisión Reguladora Nuclear . Se concedió el 18 de enero de 2007. Por lo tanto, se programó el desmantelamiento de la planta para 2031. [6]
Entergy había tomado la decisión de cerrar la planta en octubre de 2018. Una decisión de la Comisión de Servicio Público de Michigan (MPSC) influyó en la decisión de la empresa. Consumers Energy intentó comprar su salida de un acuerdo de compra de energía que tiene con Entergy y la planta. La MPSC no aprobó la solicitud completa de Consumer Energy de $ 172 millones, por lo que Entergy decidió mantener la planta abierta tres años más de lo planeado. [7] El 20 de abril de 2022, solo unas semanas antes de que se programara el cierre de la instalación, la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, solicitó fondos federales para mantener la instalación abierta. [8]
Entergy cerró la planta de Palisades en mayo de 2022 [9] [10] y su venta a Holtec International se completó en junio de 2022. [11] Sin embargo, en septiembre de 2022, Holtec solicitó fondos del Crédito Nuclear Civil para reabrir la planta. [12] Esta solicitud fue denegada en noviembre de 2022. [13] En diciembre de 2022, Holtec anunció que volverá a solicitar fondos del Crédito Nuclear Civil para reiniciar Palisades. [14] Se han realizado otros esfuerzos para "reenergizar" la planta. [15] El 12 de septiembre de 2023, Holtec y Wolverine Power Cooperative anunciaron que habían llegado a un acuerdo de compra de energía para reiniciar la planta una vez que se apruebe la reapertura. [16] A agosto de 2024, Holtec ha obtenido $300 millones en fondos estatales para reiniciar la planta. [17] El Departamento de Energía también está listo para ofrecer un préstamo de $1.5 mil millones para ayudar a reiniciar las operaciones. [18] Si se reanudan las operaciones, lo que está previsto para finales de 2025, [19] la planta sería la primera central nuclear en reiniciar operaciones en el país. [20]
El combustible gastado se almacena al aire libre en 21 contenedores de almacenamiento de 4,9 m de alto , cada uno con una capacidad de 30 toneladas y que descansan sobre una plataforma de hormigón. Se pretendía que esta fuera una solución temporal hasta que se abriera el depósito de combustible gastado en el depósito de residuos nucleares de Yucca Mountain .
En 1992 se reemplazaron dos generadores de vapor , lo que implicó cortar una abertura de 8,5 x 8 metros en el muro de hormigón armado de 1,1 m de espesor. Las unidades removidas se almacenan en un gran edificio de hormigón en la propiedad de la planta. [22]
La Comisión Reguladora Nuclear define dos zonas de planificación de emergencia alrededor de las plantas de energía nuclear: una zona de exposición a la columna de humo con un radio de 10 millas (16 km), relacionada principalmente con la exposición e inhalación de contaminación radiactiva transportada por el aire, y una zona de ingestión de aproximadamente 50 millas (80 km), relacionada principalmente con la ingestión de alimentos y líquidos contaminados por radiactividad. [23]
Según un análisis de los datos del censo de Estados Unidos para msnbc.com, en 2010 la población de Estados Unidos en un radio de 16 km de Palisades era de 28.644 habitantes, lo que supone una disminución del 4,5 por ciento en una década. En 2010 la población de Estados Unidos en un radio de 80 km de Palisades era de 1.326.618 habitantes, lo que supone un aumento del 4,4 por ciento desde 2000. Entre las ciudades que se encuentran a 80 km se encuentran South Bend (Indiana, a 72 km del centro de la ciudad) y Kalamazoo (Michigan, EE. UU.). [24]
La estimación de la Comisión Reguladora Nuclear del riesgo anual de un terremoto lo suficientemente intenso como para causar daños al núcleo del reactor de Palisades fue de 1 en 156.250, según un estudio de la NRC publicado en agosto de 2010. [25] [26]
Al igual que todas las centrales nucleares de Estados Unidos desde el 11 de septiembre de 2001, el acceso público a Palisades está prohibido. Sin embargo, Palisades se puede ver desde el vecino parque estatal Van Buren .
Originalmente planeado para operar hasta el 31 de mayo de 2022, las preocupaciones por un sello de transmisión de la barra de control defectuoso llevaron a los operadores a retirar la planta del servicio el 20 de mayo. [27]
Una vez que se haya retirado todo el combustible del núcleo del reactor, Holtec comprará la planta a Entergy y comenzará un proceso de tres años para trasladar todo el combustible a un depósito de almacenamiento en seco. Luego habrá una pausa de diez años para permitir que el saldo del fondo fiduciario de desmantelamiento aumente, seguida de un proceso de desmantelamiento de seis años de duración, con una fecha de finalización estimada para 2041. [28]
El costo del desmantelamiento será cubierto por un fondo fiduciario de 550 millones de dólares, pagado por los clientes de Consumers Energy. [29]
En enero de 2024, el gobierno federal estaba dispuesto a ofrecer a Holtec International un préstamo federal de 1.500 millones de dólares para reiniciar la planta nuclear de Palisades. [30] En ese momento, se informó que el préstamo comenzaría potencialmente en febrero de 2024. [31] El acuerdo condicional se anunció el 27 de marzo. [18] Si tiene éxito, Palisades se convertiría en el primer reactor nuclear de EE. UU. en reiniciarse después de que se le haya retirado el combustible y se haya revisado su licencia para prohibir su funcionamiento. [32] [33] El plan de reinicio de Holtec International (con sede en Júpiter, Florida) recibió un impulso después de que Wolverine Power Cooperative, una compañía eléctrica local, acordara comprar hasta 2/3 de la producción de la planta a partir de finales de 2025, aunque hubo obstáculos adicionales, incluida la aprobación de los reguladores nucleares federales. [34] [19] Holtec adquirió la planta de energía de 800 megavatios en 2022 después de que Entergy Corp. la cerrara por razones financieras.
En diciembre de 2023, Holtec International anunció que tenía la intención de construir los dos primeros de sus pequeños reactores modulares SMR-300 en Palisades a mediados de 2030. [35]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )