La Encyclopædia Metropolitana fue una obra enciclopédica publicada en Londres entre 1817 y 1845, en formato de publicación parcial . En total, se editó en 59 partes (22.426 páginas, 565 láminas) y en 30 volúmenes ( en cuarto ). [1]
Inicialmente, el proyecto formaba parte de los acuerdos de transición de 1817, según los cuales Samuel Taylor Coleridge cambió de editor, de John Mathew Gutch a Rest Fenner, trabajando con el reverendo Thomas Curtis. A Coleridge se le ofreció el puesto de editor; escribió la Introducción, que apareció en enero de 1818, para competir con la quinta edición de la Encyclopædia Britannica , que había aparecido en 1817 en 20 volúmenes. Fenner, sin embargo, abandonó la publicación después de cinco volúmenes parciales. [2]
La Encyclopædia Metropolitana fue revivida en 1820 por la intervención del obispo William Howley , interesado también en competir con la Britannica , en este caso para contrarrestar su tendencia secular. Howley contrató a William Rowe Lyall para que se hiciera cargo. [3] Lyall a su vez nombró a Edward Smedley como editor. [4] Smedley fue sucedido en 1836 por Hugh James Rose . [5]
Una producción rival fue la London Encyclopædia (22 volúmenes que comenzó en 1825 y se completó en unos pocos años) del editor Thomas Tegg . Tegg utilizó a Thomas Curtis del proyecto original de Coleridge como editor y proclamó el hecho en la página del título. Como explicó en el prefacio de 1829 a su obra, Tegg había sido obstruido por movimientos legales del lado de Metropolitana , pero siguió adelante de todos modos, alegando que las compilaciones como las enciclopedias necesitaban diferentes reglas de derechos de autor. [6]
Se proponía dar a las ciencias y artes sistemáticas su totalidad y en su secuencia natural. [1] La Introducción de Coleridge era un tratado sobre el método, con un enfoque fundamental [7] para enfatizar las relaciones de las ideas:
El método, por tanto, se vuelve natural para la mente que se ha acostumbrado a contemplar no sólo las cosas o por sí mismas, sino también y principalmente las relaciones de las cosas, ya sea entre sí, con el observador o con el estado y la percepción de los oyentes. Enumerar y analizar estas relaciones, con las únicas condiciones en las que se pueden descubrir, es enseñar la ciencia del método.
Los críticos posteriores dijeron del plan real que, siendo la propuesta de Coleridge, tenía al menos suficiente carácter poético como para ser eminentemente impráctico ( Quarterly Review , cxiii, 379); pero los tratados del arzobispo Richard Whately , Sir John Herschel , los profesores Peter Barlow , George Peacock , Augustus De Morgan y otros, fueron considerados excelentes. [1]
Se divide en cuatro divisiones, de las cuales sólo la última se presenta en estructura alfabética:
Las láminas se publicaron en tres volúmenes. Un volumen índice, de 364 páginas, contenía unos 9.000 artículos.
En 1849 se anunció una reedición en 38 volúmenes en cuarto. De una segunda edición, se publicaron 42 volúmenes en 8vo, 14.744 páginas, pertenecientes a las divisiones I a III, entre 1849 y 1858. [1]
