George Willis Pack (6 de junio de 1831 - 31 de agosto de 1906) fue un filántropo, maderero y presidente de una empresa ferroviaria estadounidense. Basándose en el legado de su padre en la península inferior de Michigan, Pack desarrolló con éxito muchos negocios madereros y se convirtió en uno de los primeros millonarios de Michigan. También fue un ciudadano destacado de Cleveland, Ohio , y un residente y benefactor destacado de Asheville, Carolina del Norte . Donó cinco propiedades a la ciudad de Asheville, entre ellas una escuela, una biblioteca, parques públicos y terrenos para el palacio de justicia del condado. En 1960, el Asheville Citizen-Times lo llamó "el mayor benefactor de Asheville". [1]
Su hijo, Charles Lathrop Pack , fue un destacado forestal y conservacionista. Su nieto, Randolph Greene Pack , fue forestal y filántropo.
George Willis Pack nació el 6 de junio de 1831 en Fenner Township, Madison County, Nueva York . [2] [1] Sus padres fueron Maria Lathrop y George Pack Jr. , un granjero y jefe de correos . [3] [4] [2] Su madre era de Connecticut y la familia de su padre tenía una larga historia en Nueva Jersey. [4] Pack asistió a la escuela común en Peterboro y fue criado en la fe presbiteriana . [3] [2] Uno de sus maestros de escuela dominical fue el abolicionista y filántropo, Gerrit Smith . [3] [2] [1]
Cuando Pack tenía diecisiete años, fue con su padre al condado de Sanilac, Michigan , donde establecieron una granja en tierras del gobierno. [2] Su familia vivió en Lexington, Michigan , de 1848 a 1857. [3] [5] En 1857, su padre estableció Pack's Mills , un aserradero, en el área de Black River de Port Huron, Michigan , seguido de un segundo aserradero cerca de Lexington. [3]
Pack comenzó su carrera maderera trabajando en los aserraderos de su padre, donde adquirió conocimientos sobre silvicultura y explotación forestal. [3] [4] Comenzó a trabajar de forma independiente en 1854 y se convirtió en un exitoso maderero. [4] Sus propiedades personales y corporativas crecieron hasta alcanzar 5000 acres (2000 ha) de madera en el condado de Huron, Michigan , y 25 000 acres (10 000 ha) de tierras de pinos a lo largo del río Pinnebog en Michigan. [6]
En 1861, Pack y John L. Woods establecieron Carrington, Pack & Company, un aserradero en Sand Beach Township, Michigan , que funcionó allí durante nueve años. [3] [2] En 1862, Pack fue elegido para representar a Sand Beach en la Junta de Supervisores del Condado de Huron . [7] [8] En 1870, Pack y Woods se asociaron con Jeremiah Jenks para establecer un segundo aserradero, Pack, Jenks & Company, en Rock Falls, Michigan, que funcionó durante once años. [2] [3] Su tercera empresa, Woods & Company, se estableció en Port Crescent, Michigan , y funcionó desde 1870 hasta 1878. [3]
Formó Pack, Woods & Company en 1877 en Alpena, Michigan , que funcionó durante diez años. [2] Además de John Woods, esta sociedad incluía al hermano de Pack, Greene Pack, y a EF Holmes, quienes aportaron experiencia en la fabricación y venta al por mayor de madera. [2] [9] La empresa compró unas 200 acres (81 ha) de tierra a lo largo del río Pine y el río Au Sable en Michigan y construyó un aserradero, un tranvía y un muelle. [2] Pack, Woods & Company se constituyó oficialmente el 31 de marzo de 1882, con Pack como su presidente. [2] A partir de 1882, la empresa operó en Oscoda, Michigan , construyendo y expandiendo la comunidad. [2] [10] Sus instalaciones se expandieron en 1884 y fueron consideradas una de las mejores del mundo, según American Lumberman . [2] La empresa fabricó 1.250.000.000 de pies (380.000.000 m) de madera y más de 1.000.000 de barriles de sal en sus diecinueve años de operación. [2]
Pack también fundó Woods, Perry & Co. en Cleveland, Ohio , alrededor de 1883, seguida por Pack, Woods & Co. en 1887 y Pack, Grey & Co., también en Cleveland. [2] Estos negocios hicieron de Pack un millonario. [3] En 1893, Pack compró el desarrollo residencial Montford en Asheville, Carolina del Norte , en una subasta de quiebra . [11] Más tarde, se unió a una sociedad que desarrollaba terrenos al pie de Sunset Mountain, cerca de North Charlotte Street. [12]
En marzo de 1895, Pack se convirtió en presidente de Detroit Railway, una empresa colaborativa de tranvías eléctricos formada con sus hermanos Greene y Albert Pack en 1894. [13] [9] [14] [15] En abril de 1895, la Junta de Obras de Detroit ordenó al ferrocarril que retirara algunos de sus postes de tranvía, cediendo parte del territorio del ferrocarril a otra empresa. [16] [17] Esto dio lugar a un caso judicial que llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1898. [18] Sin embargo, Pack continuó ampliando el ferrocarril, ofreciendo 1.800.000 dólares en bonos (65.923.200 dólares en dinero de 2022) en noviembre de 1895. [19] En 1898, el ferrocarril incluía 62 millas (100 km) de vías en Detroit y estaba valorado en 600.000 dólares (21.974.400 dólares en dinero de 2022). [20] Alrededor de 1906, el ferrocarril fue reemplazado y absorbido por el Detroit United Railway . [21]
Pack se convirtió en un generoso filántropo de la ciudad de Asheville. Como no le gustaban los "vagabundos" de la plaza de la ciudad, Pack compró un terreno y contrató al arquitecto Willis Bros. para que diseñara una escuela para la Asociación de Jardines de Infancia Gratuitos de Asheville en junio de 1892. [3] [1] El edificio del jardín de infancia Sarah Garrison costó entre 2500 y 3000 dólares (84 778 a 101 733 dólares en dinero de 2022) y fue pagado por Pack. [1] También pagó el 25 por ciento de los costos operativos de la escuela y el salario de un maestro hasta su muerte. [3] [1] Pack también financió los salarios de dos maestros de la escuela Beaumont Street, la primera escuela pública de la ciudad para afroamericanos. [3]
Pack donó más de $10,000 para ayudar a crear el Hospital Mission y dio $1,000 para la construcción de la YMCA en Asheville. [4] [1] Contribuyó a la Flower Mission y, durante el invierno inusualmente frío de 1898 a 1899, Pack hizo generosas contribuciones para ayudar a los pobres de Asheville. [6] [1] Envió un regalo de $500 al regimiento de Carolina del Norte en la Guerra Hispano-Americana después de enterarse de que los soldados se habían quedado sin dinero para las necesidades básicas. [6] [1] Donó 11 acres (4.5 ha) para Aston Park, 4 acres (1.6 ha) para Montford Park y tierras para Magnolia Park. [3] [22] [23] Este último se convirtió en un parque público para afroamericanos. [11]
Pack donó $2,000 ($73,248 en dinero de 2022) para un monumento al exgobernador de Carolina del Norte Zebulon Vance en 1896. [24] [4] [25] [1] La comunidad y otros donantes agregaron $1,300 al Fondo del Monumento a Vance. [1] En 1899, Pack ofreció comprar el antiguo edificio del First National Bank para consolidar las colecciones de la biblioteca de la ciudad como la Biblioteca Pública de Asheville. [3] [4] [1] Pagó unos $30,000 por el edificio ($1,098,720 en dinero de 2022) y también cubrió los gastos de acondicionamiento del edificio. [1] En 1911, la Biblioteca Pública de Asheville pasó a llamarse Biblioteca Pública Pack Memorial . [26]
En 1901, Pack contribuyó con terrenos para un nuevo juzgado en el condado de Buncombe; en ese momento, el condado carecía de los recursos para adquirir esta propiedad. [1] Una condición de la donación de Pack fue que el antiguo sitio del juzgado se convirtiera en parte de la plaza pública, y el área se denominó Pack Square Park como resultado. [3] [27] La escritura de la propiedad se transfirió el 11 de mayo de 1900 y el nuevo juzgado se completó en 1903. [1]
En 1854, Pack se casó con Frances Brewster Farman de Milwaukee en Detroit. [3] [4] [27] Ella era hija del capitán Samuel W. Farman y era miembro de una familia prominente de Detroit, Michigan . [4] [3] [2] Sus hijos fueron Charles Lathrop Pack (1857) y sus hijas Mary (1860), Millicent (1865, murió siendo una bebé) y Beulah (1869). [3]
La familia Pack se mudó a Port Huron, Michigan , en 1857; Fort Gratiot Township, Michigan , en 1858; y Sand Beach Township, Michigan , en 1861. [3] [5] Se mudaron a East Cleveland, Ohio , el 25 de junio de 1870, donde Pack se convirtió en un ciudadano destacado. [3] [28] En 1887, Pack compró dos casas adyacentes en Euclid Avenue , conocida como la "fila de los millonarios" en la Edad Dorada . [29] Una casa era la residencia de Pack y su esposa, mientras que la otra era para su hija y su yerno. [29] Pack contrató al arquitecto Charles F. Schweinfurth para renovar y expandir las propiedades, lo que resultó en un total de treinta habitaciones con muebles diseñados por el arquitecto. [29]
Pack fue a Asheville, Carolina del Norte, por la salud de su esposa en 1884. [3] [4] [29] La pareja se hospedó en uno de los mejores hoteles de la ciudad, el Swannanoa Hotel. [30] [1 ] [31] [32] [33] Sin embargo, como el Swannanoa carecía de plomería interior, Pack ordenó una bañera y la instaló en el hotel, creando el primer baño de Asheville con agua corriente. [30] [31]
A los Pack les pareció atractiva la ciudad de Asheville y, en 1885, construyeron una gran casa, Manyoaks, en el número 140 de la avenida Merrimon (hoy demolida). [3] [30] Utilizaron Manyoaks como su casa de invierno durante casi veinte años, y conservaron una residencia en Cleveland, Ohio, para el verano. [29] [25] [13] [28] [15] Pack se convirtió en un líder civil y filántropo en Asheville. Abogó por la instalación de luces eléctricas, calles pavimentadas y aceras peatonales en la plaza de la ciudad. [3] También presionó para mejorar el sistema de alcantarillado de la ciudad. [3]
Pack fue elegido para servir en la Junta de Regentes de la Universidad de Michigan en 1857. [3] [5] Apoyó a Abraham Lincoln y sirvió como elector presidencial de Lincoln en 1864, representando al sexto distrito de Michigan. [3] [5] [34] [35] Estaba interesado en el golf y donó un campo de golf y un edificio asociado al Swannanoa Hunt Club (ahora el campo de golf Grove Park Inn ), estableciendo uno de los primeros campos de golf en Carolina del Norte. [3] [36] Fue miembro tanto de ese club como del Asheville Club en Carolina del Norte. [3] En Cleveland, fue miembro del Union Club y The Country Club. [5]
La salud de Pack empeoró en 1900 y se mudó a la comunidad costera de Southampton, Long Island, Nueva York, ya que sus médicos le recomendaron vivir a nivel del mar por una afección cardíaca. [29] [30] Pack murió en Southampton a la edad de 75 años el 31 de agosto de 1906. [3] [4] Fue enterrado en el cementerio Lake View en Cleveland el 4 de septiembre de 1906. [4] [6] Su ataúd fue escoltado por tres representantes de Asheville: James Gibbon Merrimon del condado de Buncombe, F. Stikelfeather de la ciudad de Asheville y MC McCloud del Asheville Club. [5]
En Asheville, la biblioteca pública cerró el 3 de septiembre y se cubrió de negro. [5] [1] Ese mismo día, la Junta de Comisionados del Condado de Buncombe aprobó resoluciones en memoria de Pack y luego suspendió la sesión por respeto. [5] Los tribunales locales también suspendieron la sesión en su honor. [1] Se celebró un servicio conmemorativo en el palacio de justicia del condado de Buncombe el 4 de septiembre y los negocios de la ciudad cerraron durante una hora para que todos los residentes pudieran asistir. [26] [5] Entre los oradores en Asheville se encontraban el juez de circuito de EE. UU. JC Pritchard y el representante estatal de Carolina del Norte Locke Craig , quien se convirtió en gobernador de Carolina del Norte en 1913. [5] Craig leyó una resolución que decía: "Fue el ciudadano más generoso que Asheville haya tenido jamás". [5]
En 1904, el retrato de Pack fue encargado para el juzgado del condado de Buncombe en Asheville. [5] [4] [1] El retrato costó $150 ($5,087 en dinero de 2022) y fue financiado por donaciones del público. [1] Locke Craig habló en la instalación del retrato, elogiando la generosa donación de Pack. [1]
En agosto de 1912, se instaló una placa conmemorativa de bronce en la Biblioteca Pública Pack Memorial en su honor; la placa de 5 por 3 pies (1,52 por 0,91 m) fue hecha por los plateros de Gorham de la ciudad de Nueva York. [37] Otro retrato de Pack fue presentado en la biblioteca el 2 de abril de 1915. [4] [38] En 1960, el Asheville Citizen-Times lo llamó "el mayor benefactor de Asheville". [1]
Pack Square ahora consta de 6 acres (2,4 ha) y es parte del Distrito Histórico del Centro de Asheville . [1] [39] Dentro de ese distrito se encuentra la Biblioteca Pack Memorial, ubicada en un edificio moderno a varias cuadras de la propiedad donada por Pack. [40] [41] El desarrollo Montford de Pack está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos como el Distrito Histórico del Área de Montford . [42] Los parques Aston, Magnolia y Montford todavía existen como parte del sistema de parques públicos de la ciudad. [22]
Pack nombró lo que se convirtió en la comunidad de Bad Axe, Michigan , la sede del condado de Huron . [43]
El hijo de Pack, Charles Lathrop Pack, se convirtió en un destacado forestal y conservacionista , junto con su hijo, Randolph Greene Pack . [4] En 1930, Charles Pack estableció la George Willis Pack Forestry Foundation con una donación inicial de $200,000 ($3,647,809 en dinero de 2022) para apoyar al Profesor George Willis Pack de Gestión de Tierras Forestales en la Universidad de Michigan . [44]
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