La Universidad del Oeste ( UWest ) es una universidad budista privada en Rosemead, California . Fue fundada en 1990 [1] por Hsing Yun , [2] fundador de la orden budista Fo Guang Shan con sede en Taiwán [2] y del Templo Hsi Lai , [2] la sede de la orden en América del Norte. La escuela ofreció su primera clase en la primavera de 1991.
La UWest está acreditada por la Comisión de Universidades y Colegios Superiores de WASC . [3] Fundada por una organización budista, la UWest se describe en sus documentos oficiales como una "universidad afiliada al budismo" que está "informada por la sabiduría budista", pero no se requiere que los estudiantes de la UWest sean miembros de Fo Guang Shan o practiquen el budismo en ninguna forma. [4]
La Universidad del Oeste, originalmente incorporada como Universidad Hsi Lai, ( chino :西來大學; pinyin : Xī lái dà xué ) comenzó en un pequeño salón de clases en el Templo Hsi Lai , la rama principal norteamericana de la orden Fo Guang Shan. En su primer semestre (1991) la escuela tenía solo cuatro profesores y un cuerpo estudiantil de alrededor de 30 estudiantes compuesto por monjes y monjas del templo. Los primeros instructores fueron Roger Schmidt, Dan Lusthaus, Jim Santucci (ahora presidente del Departamento de Religión Comparada en la Universidad Estatal de California, Fullerton) y Lewis Lancaster , un eminente erudito occidental del budismo, ex presidente de UWest y ahora presidente emérito de la Universidad de California, Berkeley. A lo largo de los años, cada uno de esos profesores originales ha regresado al campus de UWest para enseñar o actuar en roles administrativos (o ambos).
En 1996, Fo Guang Shan compró una propiedad en el 1409 de Walnut Grove Ave. en Rosemead, California, un suburbio multicultural del Valle de San Gabriel, aproximadamente a diez millas al este del centro de Los Ángeles. El campus pertenecía a la Universidad de Biola en ese momento y era el sitio del seminario de Biola. Según Jim Chen, profesor de contabilidad de la UWest y uno de los negociadores originales de la compra de la propiedad, la organización cristiana evangélica de Biola se mostró muy reacia a vender la propiedad a una organización budista. Después de una pelea, la propiedad fue comprada con éxito.
En ese momento, la universidad decidió buscar la acreditación y, al mismo tiempo, agregar programas adicionales a su oferta. Se agregaron títulos de grado y avanzados en negocios, inglés, psicología, filosofía, idioma chino, capellanía budista y estudios religiosos. También se estableció un programa de inglés como segundo idioma, dado el carácter internacional de los estudiantes que atraía la escuela. Los programas de grado en historia, filosofía, idioma chino y la licenciatura en estudios budistas ya no se ofrecen, sin embargo, siguen estando acreditados en caso de que la universidad los revise en el futuro.
El proceso de acreditación tardó aproximadamente 10 años en completarse, y el ex decano de asuntos académicos y destacado erudito budista Ananda Guruge dirigió la iniciativa para el reconocimiento de la WASC. La acreditación se otorgó en febrero de 2006. [5] Poco después se inició una campaña para atraer estudiantes estadounidenses al campus. En 2014, aproximadamente el 40% del alumnado son ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes.
La dirección general de la universidad está en manos de su consejo de administración, integrado por 15 miembros. Los administradores eligen al presidente, supervisan todos los nombramientos del personal docente y administrativo superior, controlan el presupuesto, supervisan la dotación y protegen la propiedad de la universidad.
El presidente de la Universidad del Oeste es Minh-Hoa Ta. [6]
Los presidentes anteriores incluyen:
En el semestre de otoño de 2017, la matrícula de UWest era de 383 estudiantes. El campus ha experimentado un crecimiento significativo en su población desde su acreditación en 2006. El alumnado es aproximadamente un 50 % internacional y un 50 % nacional. Además de los estudiantes estadounidenses, el alumnado está formado por estudiantes de más de 44 países.
UWest fue acreditada en febrero de 2006 por la Asociación Occidental de Escuelas y Colegios (ahora la Comisión Superior de Universidades y Colegios de WASC ).
La Universidad del Oeste consta de tres edificios principales, dos residencias universitarias y un auditorio en un campus de 10 acres (4,0 ha) en la cima de una colina.
La planta baja del edificio administrativo ofrece servicios como ayuda financiera, admisiones, cuentas estudiantiles, registro, etc. La planta superior alberga aulas, un laboratorio de inversiones para estudiantes de negocios y las oficinas del presidente. El edificio administrativo fue objeto de una importante modernización entre 2003 y 2012.
El edificio educativo de tres pisos alberga la biblioteca, los servicios para estudiantes, el Kenneth A. Locke Hall, los servicios de TI, las aulas, los departamentos académicos, las oficinas de los profesores y el Centro de Éxito Estudiantil. El edificio se modernizó entre 2003 y 2012.
El edificio de recreación en la parte superior del campus alberga el comedor, la sala de juegos recreativos y la cocina para estudiantes.
Otras instalaciones incluyen piscina y spa, gimnasio y cancha de baloncesto.
34°02′44″N 118°05′00″O / 34.045618°N 118.083241°W / 34.045618; -118.083241
