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Acreditación de educación superior en los Estados Unidos

La acreditación de educación superior en Estados Unidos es un proceso de revisión por pares mediante el cual se asegura la validez de los títulos y créditos otorgados por las instituciones de educación superior . Está coordinado por comisiones de acreditación integradas por instituciones miembros. Fue llevado a cabo por primera vez a finales del siglo XIX por instituciones educativas cooperantes, a nivel regional.

El gobierno federal comenzó a desempeñar un papel limitado en la acreditación de la educación superior en 1952 con la reautorización del GI Bill para los veteranos de la Guerra de Corea . La legislación original GI Bill había estimulado el establecimiento de nuevos colegios y universidades para dar cabida a la afluencia de nuevos estudiantes, pero algunas de estas nuevas instituciones eran de dudosa calidad. La legislación de 1952 designó el proceso de revisión por pares existente como base para medir la calidad institucional; La elegibilidad para el GI Bill se limitaba a los estudiantes matriculados en instituciones acreditadas incluidas en una lista de instituciones acreditadas reconocidas a nivel federal publicada por el Comisionado de Educación de EE. UU . [1]

El Departamento de Educación de EE. UU. y el Consejo para la Acreditación de la Educación Superior (CHEA) (una organización no gubernamental ) reconocen organismos de acreditación acreditados para instituciones de educación superior y proporcionan directrices, así como recursos y datos relevantes sobre estos acreditadores. Ni el Departamento de Educación de EE. UU. ni la CHEA acreditan instituciones individuales. [2] Con la creación del Departamento de Educación de EE. UU. y bajo los términos de la Ley de Educación Superior de 1965 , según enmendada, la ley requiere que el Secretario de Educación de EE. UU . publique una lista de agencias de acreditación reconocidas a nivel nacional que el secretario haya determinado. ser autoridades confiables sobre la calidad de la educación o capacitación brindada por las instituciones de educación superior y los programas de educación superior que acreditan. [3]

Las escuelas profesionales, que a menudo son escuelas de posgrado, tienen organizaciones separadas para la acreditación.

Acreditación institucional

La acreditación institucional se aplica a toda la institución, programas específicos y educación a distancia dentro de una institución. [4]

Acreditación regional y nacional

Antes de 2020, existían agencias de acreditación regionales y nacionales, las cuales dependían del Departamento de Educación . Organismos regionales que históricamente acreditan a instituciones en una región particular del país. Se crearon organismos nacionales para acreditar instituciones en todo el país y, a veces, más allá. Dentro de la educación superior estadounidense, los organismos regionales se consideraban más prestigiosos. [5]

En febrero de 2020, el Departamento de Educación eliminó la distinción entre agencias de acreditación regionales y nacionales, creando un conjunto unificado de acreditadores institucionales. [6] El departamento afirmó que el cambio tenía como objetivo fomentar la cooperación entre escuelas acreditadas para mejorar las experiencias de los estudiantes, mantener los estándares de calidad y reducir el costo de la educación superior fomentando la transferencia transparente de créditos y el reconocimiento mutuo de títulos entre escuelas con estándares comunes. También afirmó que el cambio tenía como objetivo permitir que los estudiantes pudieran acceder a la mejor escuela para sus necesidades sin importar en qué región residan. [7]

Cuatro meses después de que se realizó este cambio, la Comisión de Universidades y Colegios Superiores de WASC se convirtió en el primer acreditador en cambiar formalmente sus reglas y requisitos de membresía para permitir que instituciones fuera de su región geográfica histórica soliciten membresía y acreditación. [8]

Históricamente, las actividades de acreditación educativa en los Estados Unidos fueron supervisadas por siete agencias de acreditación regionales establecidas a finales del siglo XIX y principios del XX para fomentar la articulación entre las escuelas secundarias y las instituciones de educación superior, en particular la evaluación de futuros estudiantes por parte de colegios y universidades. [9] [10] Estas siete agencias eran organizaciones de miembros de instituciones educativas dentro de sus regiones geográficas. Inicialmente, el objetivo principal de las organizaciones era acreditar escuelas secundarias y establecer requisitos uniformes de ingreso a la universidad. [9] [10] La acreditación de colegios y universidades siguió más tarde, y cada una de las agencias de acreditación se dividió en organizaciones separadas y una o más de esas organizaciones se centraron exclusivamente en acreditar colegios y universidades. [10] Las instituciones de educación superior que contaban con acreditación regional eran principalmente instituciones sin fines de lucro , con importantes excepciones, ya que las universidades con fines de lucro más grandes de Estados Unidos (por ejemplo, la Universidad de Phoenix , la Universidad del Gran Cañón ) lograron acreditación regional. [11] [12] [13]

Las escuelas acreditadas regionalmente generalmente tenían una orientación académica y la mayoría no tenían fines de lucro. Las escuelas acreditadas a nivel nacional, muchas de las cuales tienen fines de lucro , generalmente ofrecen programas vocacionales, profesionales o técnicos específicos. Las instituciones acreditadas regionalmente empleaban un gran número de profesores de tiempo completo, y los profesores fijaban las políticas académicas. Las escuelas acreditadas regionalmente debían contar con instalaciones bibliotecarias adecuadas. A excepción de algunas áreas temáticas específicas, como enfermería, las escuelas acreditadas a nivel nacional no contrataron muchos profesores de tiempo completo, generalmente contratando profesores por curso, sin beneficios y sin influencia en las políticas académicas de la escuela, que eran determinadas por administradores no académicos. y, en última instancia, los inversores. Sus instalaciones bibliotecarias, si es que existían, eran muy inferiores a las de las escuelas acreditadas regionalmente. Si bien había algunas escuelas legítimas y bien intencionadas acreditadas a nivel nacional, similares a las instituciones con fines de lucro con acreditación regional, existían algunas instituciones con poco rigor educativo. Algunos críticos consideraron que la acreditación nacional no tenía tanta reputación como la acreditación regional. [5] Las escuelas acreditadas por la Comisión de Acreditación de Escuelas y Colegios Profesionales, un acreditador nacional, fueron demandadas ocasionalmente por hacer creer a los futuros estudiantes, incorrectamente, que no tendrían problemas para transferir sus créditos a una escuela acreditada regionalmente. [14] [15] [16]

Acreditadores institucionales reconocidos

El Departamento de Educación de EE. UU. reconoce a las siguientes organizaciones como acreditadores institucionales: [17]

Acreditación programática

Estos acreditadores suelen cubrir un programa específico de educación o formación profesional, pero en algunos casos cubren toda la institución. Las mejores prácticas se comparten y desarrollan a través de la afiliación a la Asociación de Acreditadores Profesionales y Especializados. [18] Tanto el Departamento de Educación de EE. UU. [19] como la CHEA [20] mantienen listas de acreditadores programáticos reconocidos en EE. UU.:

Para obtener recursos amplios sobre cómo se gestiona la acreditación programática en los Estados Unidos (y a nivel mundial), consulte Accreditation.org, que proporciona antecedentes sobre el proceso, convenios, convenios y organismos de acreditación relacionados con los títulos de ingeniería e informática.

Otros acreditadores reconocidos

Existen varias organizaciones que acreditan instituciones y que no están reconocidas por el Departamento de Educación de EE. UU. ni por la CHEA. Éstas incluyen:

Acreditadores anteriormente reconocidos

Acreditadores religiosos

Aunque muchas escuelas relacionadas con organizaciones religiosas cuentan con acreditación regional o acreditación nacional secular, existen cuatro agencias diferentes que se especializan en la acreditación de escuelas religiosas:

Estos grupos se especializan en acreditar escuelas teológicas y religiosas, incluidos seminarios y escuelas de posgrado en teología, así como universidades de alcance más amplio que enseñan desde un punto de vista religioso y pueden requerir que los estudiantes y/o profesores se suscriban a una declaración de fe. [ cita necesaria ] Además, a partir de 2009, 20 estados de EE. UU. y Puerto Rico tenían algún tipo de disposición de exención según la cual las instituciones religiosas pueden otorgar títulos religiosos sin acreditación o supervisión gubernamental. [22] [23]

Uso del dominio de Internet de primer nivel .edu

Desde 2001, el uso del dominio de Internet de nivel superior , .edu, ha estado restringido a instituciones acreditadas, pero las instituciones no calificadas aún pueden usar nombres de dominio .edu obtenidos antes de que las reglas actuales entraran en vigor. [24] Un ejemplo destacado de un nombre de dominio registrado antes de que las normas actuales entraran en vigor es Academia.edu , un sitio de redes sociales con fines de lucro para académicos.

Críticas a la acreditación

Varios comentaristas han escrito sobre el papel y la eficacia del sistema de acreditación estadounidense. Ha despertado especial interés desde el surgimiento de las clases e instituciones de aprendizaje electrónico . Un punto frecuente de discusión y crítica es que el sistema tradicional se limita a medir factores de "insumos", como instalaciones adecuadas y profesores debidamente acreditados, en lugar de la calidad de la producción educativa de una escuela. [25]

En su libro Crisis en la Academia de 1996 , Christopher J. Lucas criticó el sistema de acreditación por considerarlo demasiado caro, onerosamente complicado, incestuoso en su organización y no vinculado adecuadamente a la calidad. [26] [27] De manera similar, un informe de 2002 de George C. Leef y Roxana D. Burris del American Council of Trustees and Alumni (ACTA) argumentó que el sistema no garantiza ni protege la calidad de la educación, y al mismo tiempo impone costos significativos. [28] [29] En un "documento temático" de 2006, Robert C. Dickeson escribió que la falta de transparencia, los estándares bajos y laxos y la regionalización obsoleta se encontraban entre los problemas de la acreditación regional. [30] Otros, como Edward M. Elmendorf de la Asociación Estadounidense de Colegios y Universidades Estatales , rechazan estas afirmaciones, argumentando que están "hurgando en los bordes" de un sistema probado y necesario para mantener los estándares. [26] [31] Thomas C. Reeves señala que algunas escuelas que no pueden o no quieren cumplir con los estándares de los organismos de acreditación regionales tradicionales están estrechamente involucradas en la creación de agencias de acreditación nacionales con estándares significativamente más bajos. [32]

En varias ocasiones el gobierno estadounidense ha investigado cambios al sistema de acreditación. En 2002, el Subcomité de Competitividad del Siglo XXI de la Cámara de Representantes criticó el sistema. [31] La acreditación fue un tema importante de la Comisión Ortográfica , que publicó su informe el 26 de septiembre de 2006. [33] El Consejo para la Acreditación de la Educación Superior reconoce que hay críticas, [34] pero se ha opuesto a estos llamados a la reforma, con La presidenta Judith S. Eaton sostiene que el sistema es exitoso y debe seguir siendo flexible para adaptarse a las diferencias entre escuelas y disciplinas. [31] En 2013, el presidente Barack Obama propuso cambios en el sistema de acreditación para responsabilizar a las "universidades por el costo, el valor y la calidad". [35] Solicitó al Congreso cambiar la Ley de Educación Superior para que la asequibilidad y el valor se consideren al determinar qué instituciones están acreditadas y permiten a los estudiantes acceder a la ayuda financiera federal; sus críticas se dirigieron a las instituciones con fines de lucro. [36]

Un artículo publicado por "University World News" el 2 de febrero de 2018 afirmaba que la comunidad de acreditación de la educación superior, que confiere el sello de calidad que permite a los colegios y universidades estadounidenses acceder a miles de millones de dólares de ayuda federal para estudiantes, debe hacer un Es mejor que se explique al público si quiere revertir la menguante confianza pública en la educación superior. Ésa fue una de las recomendaciones más moderadas expresadas en una conferencia para acreditadores, quienes están sintiendo el peso del creciente escepticismo sobre el valor de un título universitario estadounidense. [37]

Ver también

Notas

Referencias

  1. ^ "Reconocimiento de organizaciones de acreditación: una comparación de las políticas y prácticas de acreditación voluntaria y el Departamento de Educación de los Estados Unidos" (PDF) . CHEA. Enero de 1998. Archivado desde el original (PDF) el 15 de junio de 2010 . Consultado el 6 de noviembre de 2009 .
  2. ^ Departamento de Educación de EE. UU., Acreditación en los Estados Unidos
  3. ^ College Review Journal, lista completa de agencias de acreditación nacionales Archivado el 16 de junio de 2011 en Wayback Machine .
  4. ^ Departamento de Educación de EE. UU. , Acreditación en Estados Unidos
  5. ^ ab Aasen, Adam (18 de noviembre de 2008). "La batalla continúa por la acreditación y el dinero para la universidad". El Florida Times-Union . Consultado el 3 de junio de 2011 .
  6. ^ Reglamento de autorización estatal y acreditación final del USDoEd de febrero de 2020 [1]
  7. ^ Judith Eaton, presidenta de CHEA, expresa los pros y los contras de que los regionales se vuelvan nacionales https://www.chea.org/will-regional-accreditation-go-national-0
  8. ^ Lederman, Doug (27 de febrero de 2020). "Ir al Este (o Norte), Acreditador Regional". Dentro de la educación superior . Consultado el 23 de abril de 2022 .
  9. ^ ab Fred F. Harcleroad y Judith S. Eaton (2005), "La mano oculta: distritos externos y su impacto", capítulo 9 en Philip G. Altbach, Robert Oliver Berdahl y Patricia J. Gumport, editores, educación superior estadounidense en el siglo XXI: desafíos sociales, políticos y económicos. Página 263. Prensa JHU. ISBN 0-8018-8035-1 , ISBN 978-0-8018-8035-3 .  
  10. ^ abc Historia de la Asociación Centro Norte
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  14. ^ Heffter, Emily; Perry, Nick (24 de febrero de 2006). "El estudiante acepta la universidad y gana". Tiempos de Seattle . Consultado el 1 de junio de 2010 a través de nwsource.com.
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  20. ^ "Organizaciones de acreditación programática". Consejo de Acreditación de Educación Superior . 2021 . Consultado el 3 de julio de 2021 .
  21. ^ Comité de Examinadores de Abogados, Colegio de Abogados del Estado de California (28 de agosto de 2009). Directrices para las normas de las facultades de derecho acreditadas . Consultado el 4 de octubre de 2010 .
  22. ^ Escuelas religiosas exentas Archivado el 21 de febrero de 2011 en Wayback Machine , sitio web de la Oficina de Autorización de Títulos de la Comisión de Asistencia Estudiantil de Oregón , consultado el 21 de marzo de 2011.
  23. ^ Exenciones del proceso de concesión de licencias de educación superior para universidades religiosas Archivado el 21 de marzo de 2018 en Wayback Machine , sitio web de la Asamblea General de Connecticut , consultado el 21 de marzo de 2018.
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  36. ^ Chris Parr (21 de febrero de 2013). "Obama quiere que el coste figure en el sistema de acreditación". Tiempos de educación superior . Consultado el 19 de abril de 2013 .
  37. ^ Mary Beth Marklein (2 de febrero de 2018). "El sector de acreditación de educación superior enfrenta presión para reformarse" . Consultado el 19 de agosto de 2020 .

enlaces externos