Viking [3] (anteriormente Viking Cruises ) es una línea de cruceros que ofrece cruceros fluviales , oceánicos y de expedición. Su sede operativa se encuentra en Basilea, Suiza , [4] y su sede de marketing se encuentra en Los Ángeles, California . [5]
La compañía tiene tres divisiones, Viking River Cruises , Viking Ocean Cruises y Viking Expeditions , que ofrecen cruceros por los ríos y océanos de América del Norte y del Sur, el Caribe, la Antártida, los Grandes Lagos, Europa, Rusia, Egipto, China y el Sudeste Asiático. [6]
La compañía fue fundada por Torstein Hagen en San Petersburgo, Rusia, como Viking River Cruises en 1997. Hagen se había involucrado en cruceros como consultor de McKinsey and Company que ayudó a Holland America Line a sobrevivir la crisis del petróleo de 1973 , luego fue director ejecutivo de Royal Viking Line de 1980 a 1984, ganó dinero en los mercados de capital privado rusos, luego compró una participación mayoritaria en una compañía naviera holandesa que fracasó a mediados de la década de 1990, dejándolo casi en quiebra. En 1997, Hagen ayudó a algunos oligarcas rusos a comprar una compañía naviera y, a cambio, le vendieron cuatro cruceros fluviales a bajo precio, que se convirtieron en la flota fundadora de Viking River Cruises. [7]
En 2000, Viking compró KD River Cruises of Europe, lo que elevó la flota de Viking a 26, convirtiéndola en la flota de cruceros fluviales más grande del mundo. [8] La compañía renovó los barcos, apuntando a su grupo demográfico objetivo de viajeros mayores. La falta de lujos, como gimnasios y piscinas, y la estandarización de la flota también maximizaron la cantidad de personas que los barcos podían acomodar y, en consecuencia, las ganancias de Viking. [7] [8] También ese año, la compañía se asoció con agentes de ventas en el Reino Unido y los EE. UU., y abrió su propia oficina de ventas en California. [8] Contrató a su primera empresa de marketing al año siguiente, centrándose en hablantes de inglés mayores de 55 años, especialmente estadounidenses. [8] La compañía se expandió a China en 2004 con cruceros por el río Yangtze . [9] Para 2007, operaba 23 barcos en Europa, Rusia y China. [8] En 2009, Viking comenzó a utilizar barcos con motores híbridos diésel-eléctricos que, según la compañía, consumen aproximadamente un 20% menos de combustible que los motores convencionales. [10]
En 2011, la compañía planeó una nueva fase de crecimiento, comenzó a patrocinar el Masterpiece Theatre de PBS e hizo planes para agregar 40 barcos de un nuevo diseño de "dragón" a su flota durante un período de cinco años. [8] [11] El diseño del dragón maximizó la capacidad de pasajeros al cuadrar la proa y reorganizar los pasillos. [12] [13] Bautizó 10 barcos en un día en 2013, y los 16 barcos que bautizó en dos días en 2014 ingresaron al Libro Guinness de los récords mundiales . [14] [15] Para 2013, la compañía había gastado alrededor de $400 millones en marketing a través de correo directo, televisión, la web y marketing comercial. [7] En mayo de 2013, la compañía modificó su nombre de Viking River Cruises a Viking Cruises cuando anunció el lanzamiento de Viking Ocean Cruises, una división de pequeñas embarcaciones oceánicas. [16]
En octubre de 2017, Viking Cruises reveló que estaba trabajando en un proyecto para desarrollar el primer crucero del mundo propulsado por hidrógeno líquido . Una vez desarrollado, el barco mediría aproximadamente 230 m (750 pies) de largo y albergaría a 900 pasajeros y 500 miembros de la tripulación. El barco compartiría un diseño similar a los buques oceánicos existentes de la compañía. [17]
En 2018, Viking Cruises había alcanzado los 3.000 millones de dólares en ingresos y transportaba a 440.000 pasajeros al año, empleando a más de 8.000 empleados. Ese año, Viking Cruises anunció que estaba trabajando en su debut en el mercado de cruceros fluviales de América del Norte después de sugerir por primera vez la posibilidad en 2013. [18] [19] La compañía tenía como objetivo un posible debut en 2021 en el río Misisipi , para una proyección de seis embarcaciones a lo largo del río para 2027. Las embarcaciones, construidas y alquiladas por Edison Chouest , estarían diseñadas con cinco pisos de altura y albergarían a unos 400 pasajeros, a entre 90 y 100 millones de dólares cada una. Los cruceros viajarían entre Nueva Orleans y Memphis , y entre San Luis y San Pablo . [19]
En enero de 2020, la empresa acortó su nombre a Viking, citando el énfasis añadido de la marca en el enriquecimiento y las experiencias orientadas al destino. [3] Ese mismo año, Viking también anunció el lanzamiento de Viking Expeditions con un debut planificado para enero de 2022. [20] Se convertiría en el brazo de expediciones de la marca y operaría viajes en barcos pequeños a destinos exóticos. [20] También finalizó los planes de expansión de su negocio de cruceros fluviales en los Estados Unidos con el anuncio del debut del primer barco en agosto de 2022 en el río Mississippi. [21]
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Viking River Cruises ofrece cruceros por los ríos de Europa, Rusia, China, el sudeste asiático y Egipto, [22] con planes de expandirse a los Estados Unidos de América a lo largo del río Misisipi en 2022. [23] Los barcos europeos de Viking tienen una capacidad promedio de 190 pasajeros; [15] [11] la capacidad de sus barcos rusos promedia un poco más de 200 [24] y su barco de China transporta hasta 256. [25] En 2019, Viking River Cruises operaba una flota de 76 barcos propios y alquilados. [26] [ necesita actualización ]
En 2023, Viking encargó otro barco a Neptun Werft, cuya entrega está prevista para marzo de 2025. [27] Se han encargado nueve barcos más a Meyer Werft, cuya entrega está prevista para 2025 y 2026. [28] [29] [30] [31]
La división Viking Ocean Cruises se formó en 2013. [12] Comenzó a operar su primer barco, Viking Star , en 2015, con itinerarios en Escandinavia, las Islas Británicas, el Báltico y el Mar Mediterráneo. [32] Viking Sea se unió a la flota en 2016; [4] y su tercer y cuarto barco, Viking Sky y Viking Sun , se agregaron en 2017. [33] [34] Cada uno de los primeros cuatro barcos de Viking Ocean Cruises recibió el nombre de los primeros cuatro barcos de Royal Viking Line , de quien el fundador de Viking Cruises, Torstein Hagen, fue director ejecutivo de 1980 a 1985. [35]
En junio de 2018, el quinto buque oceánico de Viking, el Viking Orion , se agregó a la flota. [36] [37] Al ser un tercio del tamaño de muchos cruceros construidos por las principales líneas de cruceros, esto permite que la clase Viking Star ingrese a puertos más pequeños. [38] Su longitud total es de 745,4 pies (227,2 m); su manga es de 94,5 pies (28,8 m); el calado es de 20,7 pies (6,3 m); con un tonelaje bruto de 47.800 GT. [39] Los nueve barcos fueron construidos por el astillero Fincantieri en Ancona, Italia , y el diseño interior modernista de influencia escandinava fue desarrollado por SMC Design, con sede en Londres , y Rottet Studio, con sede en Los Ángeles . [39]
Los itinerarios de Viking incluyen viajes por el norte de Europa, el Báltico, las Américas, el Caribe, el Mediterráneo, Asia, Australia y Nueva Zelanda. [33] Sus barcos pasan más tiempo en puerto de lo que es habitual en otras líneas oceánicas, lo que pone énfasis en la cultura de sus destinos. [4] [32] Los barcos de Viking Ocean Cruises transportan hasta 930 pasajeros y 550 tripulantes. [4] [32] [40]
En 2017-2018, Viking Sun realizó el primer crucero alrededor del mundo de la compañía, que partió de Miami, y navegó hacia el sur para dirigirse a través del Canal de Panamá, y tenía previsto visitar cinco continentes, 35 países y 64 puertos antes de finalizar su viaje de 141 días en Londres. [41] En mayo de 2018, Viking Cruises anunció su intención de lanzar un nuevo paquete llamado Ultimate World Cruise , que afirmó ser el itinerario de crucero mundial continuo más largo de la historia. Su paquete más caro cubriría 245 días en Viking Sun y haría escala en 59 países y 113 puertos. [42] [43]
La futura flota de Viking Ocean estará formada por versiones ligeramente ampliadas de la misma clase para dar cabida a la nueva tecnología de pilas de combustible [61].
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En abril de 2018, Viking Cruises y VARD anunciaron que Viking había firmado un contrato para encargar dos cruceros "especiales" a VARD que se espera que entren en servicio en 2021 y 2022, con opción a dos más. [68] El contrato , que se planea construir en Rumania y Noruega, se estimó en alrededor de 5 mil millones de coronas noruegas (alrededor de 611 millones de dólares). Se esperaba que los barcos fueran barcos de expedición. [69]
En octubre de 2019, se informó por primera vez que Viking Cruises estaba planeando lanzar Viking Expeditions, el brazo de expediciones del negocio, a principios de 2020, con itinerarios iniciales centrados en las regiones polares del Círculo Polar Ártico y la Antártida . [70] En enero de 2020, Viking anunció oficialmente el lanzamiento de Viking Expeditions. Los viajes de expedición se realizarían en embarcaciones más pequeñas diseñadas para navegar por vías fluviales más pequeñas y, al mismo tiempo, capaces de viajar por el mar y llegar a destinos como las regiones polares y los Grandes Lagos de América del Norte . Programado para comenzar a operar su primer barco en enero de 2022, llamado Viking Octantis , y su segundo en agosto, llamado Viking Polaris , Viking Expeditions también se asociará con científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) para realizar investigaciones junto con su propio equipo de expedición. [20]
Desde 2011, Viking ha patrocinado la programación de Masterpiece Theatre de PBS , incluyendo Downton Abbey , Sherlock y Poldark , [4] [8] [73] y es patrocinador de Genius de National Geographic , una serie con guión sobre la vida de Albert Einstein . [74] Viking también ha patrocinado la Filarmónica de Los Ángeles en el Hollywood Bowl , la Ópera Metropolitana , la BBC , el Museo Munch en Oslo, Noruega , y el Teatro Mariinsky en San Petersburgo, Rusia . [73]
El 11 de septiembre de 2016, el Viking Freya chocó contra un puente cerca de Erlangen, Alemania, aplastando la timonera y matando a dos miembros de la tripulación. [75]
El 23 de marzo de 2019, el Viking Sky emitió una llamada de socorro tras sufrir una avería en el motor frente a las costas de Noruega . Se enviaron al lugar seis de los catorce helicópteros de rescate de Noruega y se evacuó a 460 pasajeros antes de que el barco viajara a Molde por sus propios medios. El buque estaba atado a un remolcador porque las anclas no funcionaban. El 27 de marzo, el Viking Sky llegó a un astillero en Kristiansund para realizar reparaciones. El siguiente crucero programado se canceló.
El 1 de abril de 2019, el Viking Idun chocó con el petrolero Chemical Marketer (IMO 9304291) en Terneuzen, Países Bajos, no lejos de Amberes . Cinco pasajeros resultaron levemente heridos; un miembro de la tripulación fue trasladado al hospital. El informe de Marine Insurance indica que el Idun "sufrió daños considerables en su proa", mientras que el petrolero "sufrió varias brechas en su casco". [76]
El 29 de mayo de 2019, el Viking Sigyn , durante un recorrido turístico por el Danubio , chocó con un pequeño barco turístico, el Hableány , en Budapest , Hungría. El Hableány se hundió con 35 personas a bordo, de las cuales 28 murieron. [77] El 11 de junio de 2019, el barco fue recuperado del lecho del río y depositado en una barcaza mediante una grúa flotante . [78] El capitán del Viking Sigyn , identificado como Yuriy C. y más tarde como Yuriy Chaplinsky de Odesa, Ucrania , [79] [80] [81] [82] fue arrestado y puesto bajo custodia bajo sospecha de poner en peligro el transporte acuático y causar un incidente con muchas víctimas . Fue puesto en libertad bajo fianza el 11 de junio de 2019. [83] Según Viking Cruises, Chaplinsky también estaba a bordo del Viking Idun en el momento del incidente del 1 de abril de 2019, pero no actuaba como capitán de ese barco en el momento en que chocó con el petrolero. Otros informes indicaron que, según los fiscales húngaros, él era, de hecho, el capitán del Idun durante el incidente cerca de Terneuzen. [77] [84] La Junta de Seguridad Holandesa no reveló la identidad del capitán del barco durante el incidente del 1 de abril a los medios de comunicación. [85] Un informe de Hungría a mediados de octubre indicó que el capitán del Sigyn, Yuriy Chaplinsky, no estaba incapacitado en el momento del accidente y estaba en el puente al mando del barco. El capitán había declarado que "simplemente no se dio cuenta" del barco turístico. Aunque los informes de prensa afirmaron que él no era el "culpable" del accidente, el capitán Chaplinsky permaneció bajo arresto previo al juicio como sospechoso de "poner en peligro el transporte acuático, lo que resultó en una catástrofe masiva fatal, y de no ofrecer ayuda en el momento del accidente", según CBS News . [86]
El 5 de junio de 2019 por la tarde, un barco vikingo, que inicialmente se dijo que era el Viking Var , [87] dañó la esclusa de Riedenburg, en el canal Rin-Meno-Danubio . Después del impacto, la esclusa no pudo cerrarse correctamente. Nadie resultó herido en el accidente. Se esperaba que la reparación demorara entre dos y tres semanas en completarse. [88] [89] Los testigos indicaron más tarde que el barco involucrado en ese incidente era en realidad el Viking Tir. [90]
El 29 de noviembre de 2022, el Viking Polaris fue golpeado por una ola gigante durante una tormenta frente a la costa de Argentina. Una pantalla de vidrio se rompió y una pasajera murió por los vidrios que volaron. Otras cuatro personas resultaron heridas. [91]
El 18 de agosto de 2023, un miembro de la tripulación del Viking Mars murió después de caer por la borda en el puerto de Cromarty Firth en Invergordon . [92]
en el Westerschelde en Terneuzen poco después de la medianoche del 1 de abril
