Guillaume Fabre Nicolas Geffrard ( pronunciación francesa: [ɡijom fabʁ nikɔla ʒɛfʁaʁ] ; 23 de septiembre de 1806 [1] - 31 de diciembre de 1878) fue un general mulato [2] del ejército haitiano y presidente de Haití desde 1859 hasta su deposición en 1867. El 18 de abril de 1852, Faustin Soulouque lo nombró duque de Tábara. Después de colaborar en un golpe de Estado para derrocar a Faustin Soulouque con el fin de devolver Haití al control social y político de la élite de color, Geffrard fue nombrado presidente en 1859. Para aplacar a los campesinos, renovó la práctica de vender tierras estatales y puso fin a un cisma con la Iglesia católica romana , que entonces asumió un papel importante en la mejora de la educación. Después de sobrevivir a varias rebeliones, fue derrocado por el mayor Sylvain Salnave en 1867. [3] Geffrard fue el primer jefe de Estado de Haití nacido en el siglo XIX, así como el primero en nacer después de la independencia.
Geffrard era hijo de Nicolas Geffrard , general del Ejército indígena durante la Revolución haitiana y firmante de la Declaración de Independencia de Haití , que fue asesinado unos meses antes del nacimiento de Fabre. Fabre Geffrard fue adoptado por su tío, el coronel Fabre. Geffrard dejó la universidad en la ciudad de Cayes en 1821 y se alistó en el ejército. Cuando el general Charles Rivière-Hérard lanzó una rebelión contra el dictador Jean-Pierre Boyer en 1843, Geffrard se unió a él y fue nombrado teniente coronel. Luego fue enviado a la ciudad de Jérémie, donde derrotó a las tropas de Boyer, a quienes luego persiguió hasta la península de Tiburón. Tras este triunfo militar fue elevado al rango de general de brigada en 1844. El nuevo presidente, Jean-Baptiste Riché , temía la popularidad de Geffrard y lo hizo arrestar para intentar llevarlo ante la justicia, pero el tribunal militar lo absolvió por mala conducta. En 1849, bajo el reinado de Soulouque , Geffrard comandó una expedición contra la República Dominicana durante la cual fue herido en la batalla de Azua . Ocupó los puestos más altos en el ejército bajo el gobierno de Faustin Soulouque y bajo el Imperio. En 1849 Soulouque se convirtió en el emperador Faustin I y nombró a Geffrard para comandar una división del ejército durante la primera guerra contra Santo Domingo (actual República Dominicana), en la que ganó fama por su victoria en La Tabarra. Durante la segunda guerra contra Santo Domingo (1856) el general Geffrard se distinguió en varias ocasiones, en particular gracias a la hábil dirección de la artillería en Banico. Así fue titulado duque de Tabarre por su éxito militar. Pero como este régimen se volvió impopular, Geffrard fue amenazado por el emperador Faustino I. Arrestado, escapó y organizó una revuelta que llevó a la caída del Imperio. El 15 de enero de 1859, minutos después de la abdicación del emperador Faustino I, proclamó la Tercera República y fue elegido presidente.
Su primer acto como presidente fue reducir el ejército a la mitad, pasando de 30.000 a 15.000. También formó sus propios guardias presidenciales llamados Les Tirailleurs de la Garde , que fueron entrenados por él personalmente. En junio de 1859, Geffrard fundó la Escuela Nacional de Derecho y restableció la Escuela de Medicina que Boyer inició. Sus ministros de Educación, Jean Simon Elie-Dubois y François Elie-Dubois, modernizaron y establecieron muchos liceos en Jacmel , Jérémie , Saint-Marc y Gonaïves . El 10 de octubre de 1863, reintrodujo la ley colonial que exigía que se construyeran y mantuvieran carreteras. También revivió la política de los antiguos gobernantes Jean-Jacques Dessalines , Alexandre Pétion y Jean-Pierre Boyer de reclutar afroamericanos para establecerse en Haití. En mayo de 1861, un grupo de afroamericanos liderado por James Theodore Holly se estableció al este de Croix-des-Bouquets . Sin embargo, en 1862, Geffrard comenzó a examinar la constitución y eliminó la legislatura para su propio beneficio. Primero se dio un aumento salarial, dos plantaciones y pagó sus lujos personales con fondos del hospital y del ejército. En 1863, reformó el sistema monetario al que tenemos hoy en día.
Geffrard era católico, lo que le hizo renunciar a cualquier forma de fe vudú . Dio órdenes de demoler altares, tambores y cualquier otro instrumento utilizado en ceremonias. En 1864, una niña de doce años fue asesinada presuntamente por practicantes de vudú de una manera espantosa y canibalizada. Geffrard ordenó una investigación profunda y se llevó a cabo una ejecución pública. Este caso se convirtió en el famoso Affaire de Bizoton , un relato sensacionalista del cual apareció en el libro superventas del ministro británico Sir Spenser St. John, Hayti, or the black republic. [4]
En 1859, Geffrard hizo el primer intento de negociación con la República Dominicana bajo el régimen de Pedro Santana . Desafortunadamente, en marzo de 1861, Pedro devolvió su país a la reina Isabel II de España, lo que puso nerviosos a los funcionarios haitianos por tener una potencia europea de nuevo en sus fronteras. En mayo de ese año, estalló una guerra de guerrillas en Santo Domingo contra España. Geffrard envió a sus guardias personales y hombres para ayudar a los rebeldes contra las tropas españolas, pero en julio de 1861, tras la ejecución de Francisco del Rosario Sánchez , España dio a Haití un ultimátum para que participara y apoyara a los rebeldes dominicanos. Al final, Geffrard aceptó rendirse a las demandas españolas y abandonó toda intervención dentro del territorio español en el este. Este episodio dejó a muchos haitianos humillados y enojados con Geffrard porque retrocedió ante una nación europea mientras que Faustin Soulouque nunca lo habría aceptado.
Geffrard, como muchos haitianos, apoyó el movimiento abolicionista en los Estados Unidos y celebró un funeral de estado para el abolicionista John Brown , quien fue ahorcado por liderar una insurrección armada contra el gobierno de los Estados Unidos en 1859. Con la secesión de los estados esclavistas del sur en la Guerra Civil estadounidense , Haití recibió reconocimiento diplomático de los Estados Unidos. Durante la guerra, los funcionarios coloniales españoles y británicos en Cuba , las Bahamas y la vecina Santo Domingo , que estaba ocupada por España, se pusieron pasivamente del lado de la Confederación , albergando a los piratas confederados que atacaban el comercio y rompían el bloqueo. Por el contrario, Haití era la única parte del Caribe (con la excepción de la danesa St. Thomas ) donde la Armada de los Estados Unidos era bienvenida, y Cap-Haïtien sirvió como sede de su Escuadrón de las Indias Occidentales, que ayudó a mantener el bloqueo de la Unión en el Estrecho de Florida [ cita requerida ] . Haití también aprovechó la guerra para convertirse en un importante exportador de algodón a los Estados Unidos, y Geffrard importó desmotadoras y técnicos para aumentar la producción. Sin embargo, las cosechas fracasaron en 1865 y 1866, y para ese momento los Estados Unidos estaban nuevamente exportando algodón.
En el octavo mes de la presidencia de Geffrard, el ministro del Interior de Faustin Soulouque , Guerrier Prophète, comenzó a trazar su plan para derrocar a Geffrard. Afortunadamente para Geffrard, su plan fue recogido por los guardias de Geffrard y Prophète fue exiliado. En septiembre de 1859, la hija de Geffrard, Madame Cora Manneville-Blanfort, fue asesinada [ ¿por qué? ] por Timoleon Vanon. En 1861, el general Legros intentó apoderarse del almacén de armas, pero fue detenido por las fuerzas gubernamentales. En 1862, Etienne Salomon intentó movilizar a la comunidad rural para rebelarse contra Geffrard, pero en su lugar fue asesinado a tiros. En 1863, Aimé Legros reunió tropas para derrocar a Geffrard, pero sus tropas lo traicionaron y fue fusilado. En 1864, la élite de Puerto Príncipe intentó apoderarse del almacén de armas, pero los conspiradores fueron procesados y condenados a prisión. En 1867, los guardaespaldas de Geffrard, los Tirailleurs , lo traicionaron [ ¿por qué? ] e intentaron asesinarlo dentro del palacio nacional. [ cita requerida ]
En 1865, el mayor Sylvain Salnave comenzó a tomar el control de la parte norte y Artibonite de Haití . El 15 de mayo, tanto Geffrard como sus tropas gubernamentales se enfrentaron con las tropas del norte de Salnave. Después de utilizar a la Marina Real para la diplomacia de las cañoneras con Salnave, el régimen de Geffrard estaba en ruinas, especialmente en lo financiero. Reabrió viejas heridas entre el norte, el oeste y el sur de Haití e incorporó a extranjeros a los asuntos internos. En 1866, un gran incendio envolvió cientos de casas y negocios [ ¿dónde? ] . En marzo de 1867, Geffrard y su familia se disfrazaron y huyeron a Jamaica , donde murió en Kingston en 1878. [ cita requerida ]
Geffrard, con su esposa Marguerite Lorvana McIntosh, tuvo varios hijos: