Charles Rankin , PLS (1797 - 1886 [1] o 12 de octubre de 1888 [2] ) fue uno de los primeros colonos y agrimensores nacidos en Irlanda y de ascendencia escocesa en el Alto Canadá (el predecesor de la provincia de Ontario , Canadá ). Es importante debido a su papel en la topografía y el asentamiento temprano de grandes áreas del Alto Canadá, incluida gran parte de la península de Bruce y la costa sur del lago Hurón, y en particular la ciudad de Owen Sound. Nacido en 1797 en Enniskillen , condado de Fermanagh , Irlanda , murió en 1886 o 1888 en Owen Sound , ciudad en cuya fundación había contribuido decisivamente.
El padre de Rankin, George Rankin, nació en 1762 en Enniskillen , condado de Fermanagh , en lo que entonces era el Reino de Irlanda gobernado por los británicos , y que hoy forma parte de Irlanda del Norte . Sus antepasados habían emigrado originalmente de Ayrshire , Escocia , para participar en la Plantación de Ulster del siglo XVII . [3] George se casó con Mary Stuart (nacida en Bunker Hill , Massachusetts de inmigrantes escoceses [3] ) y la pareja tuvo siete hijos: John (que se convirtió en médico en Picton , Ontario ), [4] Charles, George Junior (que se convirtió en cirujano del ejército en la India), [4] James (murió joven), Susan, Kate y Arthur , el séptimo hijo, [5] quien también se convirtió en agrimensor. [4] [6]
Charles nació en 1797, también en Enniskillen, pero después del final de la guerra de 1812 , acompañó a sus padres y hermanos a Montreal, en el Bajo Canadá , donde nació su hermano menor Arthur en 1816. [5] [6] El mayor Rankins se mudaría más tarde a Amherstburg , [6] York (ahora Toronto ), [4] y finalmente a Bytown (ahora Ottawa ), [4] pero la vida de Charles divergiría de la de ellos antes de ese momento.
Después de la guerra de 1812 , el Alto Canadá experimentó una importante ola de inmigración. Los milicianos y soldados recibieron concesiones de tierras y la refortificación de la costa norte de los Grandes Lagos durante la guerra enriqueció a los comerciantes, agricultores y propietarios de molinos que abastecían los fuertes. [7] Con los distritos alrededor de Detroit y Niágara ya colonizados por la generación anterior de pioneros (que se habían asentado en el área durante y después de la Guerra Revolucionaria Americana ), el gobierno del Alto Canadá, bajo el control del oligárquico Family Compact , buscó colonizar áreas más alejadas de la frontera estadounidense, que podrían ser un "corazón" defendible para la provincia. Se formaron agencias de desarrollo como la Compañía de Canadá y, a mediados del siglo XIX, el gobierno estaría trazando los caminos de colonización hacia destinos clave, con municipios a lo largo del camino, creando rutas terrestres seguras entre los asentamientos a orillas del lago previamente dispersos y aislados. que había sido vulnerable a la interdicción y el bloqueo estadounidense durante la Guerra de 1812. De repente, los agrimensores tuvieron una demanda significativa y se convirtieron en una profesión importante en la provincia.
El 27 de diciembre de 1820, [4] Charles Rankin fue nombrado agrimensor provincial adjunto para el distrito de Hesse (u Oeste) del Alto Canadá por Peregrine Maitland , [8] el cuarto vicegobernador del Alto Canadá , quien también fue uno de los primeros defensores de los indios canadienses. sistema de escuelas residenciales como medio para profundizar el control británico sobre la población indígena de la provincia. [9] : 55–57 Inicialmente basado en el municipio de Malden cerca de Amherstburg, Rankin desarrolló una comprensión profunda de la geografía natural de la región a lo largo de la década de 1820. [8] Sin embargo, no se quedaría allí. A principios de la década de 1830, inspeccionaría varios municipios dispersos por toda la provincia en rápida sucesión: en 1830, Eldon y Fenelon en lo que se convertiría en el condado de Victoria (ahora la ciudad de Kawartha Lakes ); en 1831, Presquisle o Presqu'ile Point; en 1833, el área de la Bahía de Nottawasaga (donde se instaló en unos 200 acres (0,81 km2 ) de tierra al oeste de la actual ciudad de Thornbury ); [1] y en 1834, Loughborough (ahora la comunidad de Sydenham en el condado de Frontenac ), Gore, Crowland (ahora parte de la ciudad de Welland en la región del Niágara ), Humberston o Humberstone (ahora parte de Port Colborne ) y Blanford. o Blandford (ahora el municipio de Blandford-Blenheim en el condado de Oxford ). Comenzó a inspeccionar su primer camino de colonización, el Camino de Colonización Garafraxa desde Oakville a Owen Sound , en 1837, pero solo pudo inspeccionar hasta Arthur cuando estalló la Rebelión del Alto Canadá . [10] La encuesta sería completada varios años más tarde por otro topógrafo, John McDonald.
Rankin saldría a la superficie nuevamente en 1840, emprendiendo el estudio de un nuevo municipio en una ubicación estratégica: la intersección del río Sydenham , el río Pottawatomi y una ensenada en la Bahía Georgian del lago Hurón , que había sido llamada Owen Sound hace unas décadas. anteriormente por el explorador británico William Fitzwilliam Owen . Esto había sido pensado como el término norte de la Carretera de Colonización de Garafraxa, siendo la carretera y el sitio de la ciudad parte de un plan de 1836 de Francis Bond Head , el nuevo sexto vicegobernador del Alto Canadá. En un cambio con respecto a las políticas de Maitland (que se inclinaban hacia la asimilación y el manejo cercano de los pueblos indígenas), Head creía que los pueblos indígenas nunca podrían ser "civilizados", [10] y que el mejor curso de acción era mantener a las poblaciones indígenas y de colonos. separados geográfica y administrativamente, con el objetivo final de reubicar a los pueblos indígenas en la isla Manitoulin . [10] Esta política fue promulgada con el Acuerdo de Saugeen Tract de 1836 , destinado a expulsar a los pueblos indígenas de Saugeen, Bruce , o la llamada Península "India".
Cuando llegó Rankin, los habitantes ojibwe de la ensenada estaban disgustados con las intrusiones en su territorio. Esto resultó en que Rankin se viera obligado a permanecer en el lado este del río Sydenham, lejos de su aldea hacia el noroeste. Fue en este lugar donde, el 7 de octubre de 1840, se reuniría con un grupo encabezado por John Telfer, el agente de tierras de la Corona para la zona. Telfer rápidamente comenzaría a supervisar la construcción de edificios y el asentamiento de europeos en el sitio de la ciudad (entonces llamado Sydenham) diseñado por Rankin, junto con una serie de edificios en el asentamiento Ojibwe al noroeste, que se convirtió en el Newash o Nawash "Indian". Village" y era una reserva oficial. [11] Sin embargo, esto sólo duraría unos pocos años, ya que los ojibwe serían reubicados en una nueva reserva en la Bahía de Colpoy , y luego nuevamente en Cabo Croker . [10] Hoy en día, estos grupos dispersos se conocen como la Nación Saugeen Ojibway , y la tierra de reserva original de Nawash es parte de la ciudad de Owen Sound. [11]
También en 1840, Rankin se casó con su esposa, Elizabeth Leech. Institutriz de profesión, había llegado a Canadá en 1838 con la familia de George Arthur , el breve séptimo vicegobernador del Alto Canadá. También era tía de John Leech , el destacado caricaturista e ilustrador inglés de Punch . Con Charles ausente en gran medida debido a su trabajo de investigación, Elizabeth abrió una escuela privada para mujeres jóvenes en un gran edificio de estructura ubicado en la esquina noroeste de King Street y York Street , en un sitio que más tarde sería ocupado por el hotel Palmer House. [4] Esta casa es donde nacería su única hija, María, el 26 de noviembre de 1844. [4]
A principios de la década de 1840, Rankin continuó su trabajo de reconocimiento alrededor de Owen Sound y la costa sur del lago Hurón, trazando sitios de ciudades secundarias así como municipios separados: Holland y Sullivan en el condado de Gray en 1845; Saugeen, Indian Bay y Derby (también condado de Gray) en 1846; y Kempenfeldt y Barrie Park en 1847. A esto le siguió el estudio de varias carreteras entre los asentamientos existentes, así como de parcelas adicionales para estos asentamientos. [4]
En 1847, Rankin tuvo un breve período de actividad en la costa norte y sur del lago Hurón, y se unió a su hermano Arthur en la exploración de las actuales minas Bruce a principios de la década de 1840. Los europeos habían atestiguado durante años la existencia de joyas de cobre de fabricación indígena en los Grandes Lagos, [12] y los arqueólogos que trabajaron en la década de 1970 descubrieron escondites de cobre que databan del período Arcaico (8000 a 3000 a. C. , o c. 6000 a 1000 a. C.). antes de Cristo). [13] Los documentos franceses de la década de 1650 también aluden a la presencia de esfuerzos mineros organizados por parte de los pueblos indígenas, [14] aunque no se ha establecido evidencia arqueológica concreta de los métodos, y las actividades mineras pueden haberse limitado a la extracción de placeres y el cribado. [13] Sin embargo, los rumores sobre vastos recursos minerales atrajeron a varios topógrafos y buscadores europeos a la costa norte, como los hermanos Rankin, así como a otro destacado topógrafo del Alto Canadá de la época, Albert Salter . Esta empresa sería extremadamente rentable para los Rankins, ya que Arthur vendería más tarde sus acciones en Montreal Mining Company por £ 30.000, aislándolo del eventual colapso de la fiebre del cobre de Bruce Mines en 1876 debido a inundaciones y derrumbes en las minas. , y permitiéndole financiar su carrera política de la década de 1850. [6]
Mientras tanto, Charles se mudó permanentemente a Owen Sound en 1850. Volvió a inspeccionar aún más carreteras, municipios y parcelas municipales alrededor de Georgian Bay a lo largo de la década de 1850, en particular los municipios de Artemesia, Arran , Minto y Southampton . [4] También estuvo presente en la firma de las Rendiciones Saugeen de 1854 (también conocidas como Tratado de la Corona No. 72), que vio la firma de la cesión de las tierras de reserva Saugeen Ojibwe originales para su asentamiento a cambio de las cinco extensiones que actualmente se encuentran en poder. [15]
Rankin continuó viviendo en Owen Sound en una casa en el lado oeste del puerto durante gran parte del resto de su vida. Su esposa, Elizabeth, murió en 1872. Mary, su hija, se casó con Samuel Victor Hutchins, el hijo mayor del reverendo Henry Hutchins de Prairie du Sac , condado de Sauk , Wisconsin . Hutchins trabajó como gerente en varias ubicaciones de Molson's Bank en Ontario y luego trabajó en el departamento de auditoría de la tesorería de la ciudad de Toronto. Tuvieron nueve hijos. [4]
La fecha de muerte y el lugar de entierro de Charles Rankin son controvertidos, y las fuentes afirman de diversas formas que se mudó a Millbrook para vivir con su hija, donde murió el 15 de marzo de 1886 y fue enterrado en el cementerio St. James en Toronto, junto a su esposa y sus padres; o que murió el 12 de octubre de 1888 y está enterrado en el cementerio de Greenwood en Owen Sound. [2] Su placa patrimonial de Ontario en Owen Sound enumera su muerte en 1886. [1]
El legado de Rankin existe en gran medida en la forma de las numerosas carreteras y municipios que trazó o en cuyos primeros asentamientos participó, como la Carretera de Colonización Garafraxa, que en gran medida todavía existe en la forma de la Carretera 6 de Ontario , o más notablemente, su papel. en el asentamiento y fundación de la ciudad de Owen Sound. Como tal, tuvo un papel importante en la configuración de la geografía humana moderna de gran parte del suroeste de Ontario , especialmente los condados de Gray y Bruce . Un río en el condado de Bruce, el río Rankin , lleva su nombre.
En 1990, se iniciaron procedimientos legales sobre una franja de tierra a lo largo de la orilla del lago Sauble Beach , y el gobierno federal canadiense confirmó el reclamo de la Primera Nación Saugeen sobre ella como parte de la reserva Saugeen 29 . El trabajo de Rankin como agrimensor quedó bajo el escrutinio moderno cuando la Primera Nación Saugeen lo utilizó como prueba en su disputa por reclamos de tierras con la ciudad de South Bruce Peninsula , argumentando que un mapa topográfico de 1855 escrito por él validaba sus reclamos. En otra demanda presentada en 1994, tanto la Primera Nación Saugeen como los Chippewas de la Primera Nación Nawash Unceded cuestionaron a la Corona por su presunta falta de cumplimiento de los términos del Tratado 72, que ordenaba "[que] el interés de la suma principal que surja de "La venta de nuestras tierras se pague regularmente, a nosotros y a nuestros hijos a perpetuidad, siempre que queden indios para representar a nuestra tribu, sin disminución, en períodos semestrales" [16] y solicitó reparaciones en forma de 90 dólares. mil millones, así como la devolución de tierras de la Corona no vendidas en el área del Tratado 72, muchas de las cuales aún existen en forma de concesiones costeras de veinte metros dejadas por topógrafos como Charles Rankin. El proceso judicial comenzó en abril de 2019. [17]