The Cementation Company es una empresa británica de construcción e ingeniería civil . Actualmente forma parte de la empresa sueca de construcción y desarrollo Skanska .
Fundada en 1910 como Francois Cementation Company , la empresa se especializó en una técnica de inyección de alta presión patentada recientemente . Originalmente aplicada a la minería del carbón , la técnica se perfeccionó y se aplicó a otras actividades mineras y, finalmente, también a otros sectores. Al principio, se crearon varias filiales internacionales para desarrollar negocios en varios países. El fundador de la empresa, Albert Francois, no permaneció mucho tiempo al frente de la misma; durante gran parte del período de entreguerras , la empresa estuvo dirigida por Abram Rupert Neelands, tiempo durante el cual se convirtió en una empresa medianamente rentable. Durante 1941, la empresa adoptó el nombre abreviado de Cementation Company .
Las capacidades de ingeniería civil de la empresa se pusieron en práctica durante la Segunda Guerra Mundial para la construcción de aeródromos . En los años de posguerra , la Cementation Company volvió a las actividades civiles, prestando sus servicios a empresas de los sectores hidroeléctrico y ferroviario , entre otras importantes obras de ingeniería civil. En 1970, fue adquirida por Trafalgar House . En 2002, la Cementation Company fue adquirida por Skanska , tras lo cual pasó a denominarse Cementation Skanska . [1]
La empresa fue fundada originalmente como Francois Cementation Company en 1910 por Albert Francois, un ingeniero de minas belga que había patentado con éxito su nueva técnica para el relleno de cemento asociado con la excavación de pozos para la minería del carbón . Francois había desarrollado los principios básicos de su técnica en 1896, una innovación clave de la cual fue el uso de una bomba de cementación impulsada por vapor de alta presión para aplicar cemento a altas presiones. [2] Un año después de la fundación de la empresa, que tenía su sede en Doncaster , la primera aplicación en el Reino Unido de la técnica de Francois tuvo lugar en la mina de carbón Hatfield en Yorkshire ; muchas otras minas de carbón adoptaron la técnica después de la Primera Guerra Mundial . [2] [3]
Desde el principio, Francois se interesó en buscar oportunidades de negocio en el mercado global. Viajó a Sudáfrica por primera vez en 1916 y rápidamente se involucró en la industria minera de oro del país , ya que la técnica de inyección demostró ser beneficiosa también para este sector. [2] A lo largo de la primera mitad del siglo XX, se establecieron numerosas filiales internacionales de la Francois Cementation Company , a menudo en regiones económicamente atractivas de lo que entonces era el Imperio Británico , entre ellas Australia , Canadá , India y Sudáfrica. [4] [5]
Sin embargo, a finales de la década de 1910, la empresa se topó con algunas dificultades y surgieron dudas sobre su dirección. Uno de los miembros de la junta, John Alexander Agnew , director y más tarde presidente de Consolidated Goldfields, pidió a su yerno, Abram Rupert Neelands, un ingeniero de minas canadiense, que examinara la empresa e informara de sus perspectivas. Los accionistas quedaron impresionados por el informe de Rupert y le preguntaron si podía comprometerse con la empresa. La oferta fue aceptada sobre la base de que Rupert tenía "plena carga y control completo", y se hizo cargo de la gestión de la empresa en 1921. Durante el mandato de Rupert, comenzó a producir una ganancia modesta. Durante 1941, la empresa pasó a llamarse Cementation Company . [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la empresa se encargó de la lechada de 15 pistas de aterrizaje. [7] A lo largo de la década de 1950, trabajó en la lechada de varias presas importantes, incluida la presa Kariba en la frontera entre Zambia y Zimbabue y la presa Dukan en Irak . [8] En 1967, la Cementation Company adquirió Cleveland Bridge & Engineering Company . [9] Tres años más tarde, la Cementation Company fue adquirida por Trafalgar House . [10] Durante 1984, la primera ministra británica Margaret Thatcher enfrentó preguntas sobre conflictos de intereses en la Cámara de los Comunes sobre la participación de su hijo Mark en la representación de Cementation en su intento de construir una universidad en Omán en un momento en que la primera ministra instaba a los omaníes a comprar productos británicos. [11] [12]
A lo largo de finales del siglo XX, la Cementation Company participó en varias obras de ingeniería civil importantes. British Rail y sus predecesoras privadas recurrieron a ella con frecuencia para realizar trabajos en proyectos específicos, como el mantenimiento del túnel Severn . [13] [14] Participó en la construcción de partes de High Speed 1. [ 15] La empresa también ha trabajado en el metro de Londres . [16] También consiguió trabajo en elementos de Crossrail y High Speed 2. [ 17] [18]
Durante 2001, la empresa pasó a formar parte de Skanska ; poco después, pasó a llamarse Cementation Skanska . [1] [19] Al preferir centrar su atención en el hemisferio norte, Skanska organizó la venta de las filiales de Cementation en los mercados de Australia, Canadá y Sudáfrica durante 2003. [20] [5]
Durante mayo de 2018, Skanska declaró públicamente que tenía la intención de deshacerse de Cementation Skanska y que estaba buscando activamente un nuevo propietario. [21] En un momento dado, se estaban llevando a cabo negociaciones activas para que Morrisroe adquiriera la división. [22] Sin embargo, a mediados de 2019, Skanska anunció que ya no tenía la intención de vender Cementation Skanska y que conservaría la propiedad en el futuro previsible. [23] [24]