Empire es una película de gánsteres estadounidense de 2002escrita y dirigida por Franc. Reyes . Está protagonizada por John Leguizamo , Peter Sarsgaard , Denise Richards , Sônia Braga , Isabella Rossellini , Fat Joe y Treach . La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 2002 y se estrenó en cines el 6 de diciembre de 2002.
Victor "Vic" Rosa es un traficante de drogas en la ciudad de Nueva York que vende una marca específica de heroína llamada "Empire". Su territorio está ubicado en el sur del Bronx, donde él y sus otros rivales, Héctor ("Exorcist"), Tito ("Severe") y Negro ("Dancing Queen") mantienen una tregua incómoda porque todos compran sus drogas a el mismo proveedor, la narcotraficante Joanna "La Colombiana" Menéndez.
Carmen, la novia de Víctor, lo invita a una elegante fiesta de cuello blanco organizada por su amiga Trish y su novio Jack Wimmer, un banquero de inversiones. Luego solicita y recibe permiso del hermano menor de La Colombiana, Rafael, para asesinar al capo local Tito. Se produce un tiroteo, en el que mueren Tito y su hijo pequeño. Con un bebé en camino, Vic decide seguir adelante y comienza a invertir dinero con Jack, obteniendo importantes beneficios. Su amistad con Jack le brinda a Vic un estilo de vida completamente nuevo y crea una brecha entre él y Carmen.
Jack ofrece a Vic una oportunidad de inversión con un rendimiento superior al 300%, pero hay un inconveniente: la compra mínima es de 4,5 millones de dólares, 1,5 millones de dólares más de lo que tiene Vic. Se acerca a La Colombiana con una oferta, en la que ella acepta prestarle a Vic el dinero que necesita, si él le da un retorno del 500% y detiene una disputa entre su mejor amigo Jimmy y el traficante rival Héctor.
A pesar de los mejores esfuerzos de Vic, la disputa se intensifica y Jimmy mata a Héctor. La Colombiana le ordena a Vic que mate a Jimmy, pero Vic le dice a Jimmy que se vaya de la ciudad. Vic recibe su dinero y se lo da a Jack, quien desaparece al día siguiente. Víctor lo localiza e intenta reclamar su dinero, pero mata a Jack y Trish cuando se resisten. Se escapa con Carmen y su familia a Puerto Rico y abre un bar en el lado sur de la isla con el poco dinero que le queda.
Al final de la película, Vic se prepara para dirigirse al hospital para ver el nacimiento de su hijo cuando llega Rafael y le dispara en la cabeza. La película termina con Vic muerto.
La película es el debut como director de Franc. Reyes. Reyes se inspiró para hacer la película basándose en sus experiencias al crecer en el sur del Bronx y perder amigos a causa de la epidemia de crack . [3] Reyes dijo que su película es diferente de otras películas de gánsteres, como Caracortada y Blood In, Blood Out , porque está dirigida por un latino . [3]
Empire comenzó a filmarse en Nueva York en septiembre de 2000. [4]
Empire se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2002 en la sección American Spectrum. [3] [5] Universal Pictures y Arenas Entertainment compraron la película por 650.000 dólares [6] y la estrenaron el 6 de diciembre de 2002 en 867 salas. [2] [7]
Imperio recibió críticas negativas. Tiene una puntuación del 21% en el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes , según 101 reseñas. El consenso del sitio web dice: "En términos del género de gánsteres, la historia de Empire es otro recauchutado cansado". [8]
En una reseña que otorgó 2 estrellas y ½ de 4, Roger Ebert escribió: "'Empire' está tan cerca de funcionar que puedes verlo desde aquí. Tiene el enfoque correcto y la premisa inicial correcta, pero carece de entusiasmo y busca un giro en la trama en lugar de confiar en el material. Hace poco volví a ver ' Goodfellas ', y esta película es similar. Ambas tratan sobre el ascenso y la caída de un gángster, narrado por él mismo y complicado por una esposa que camina; "Se da cuenta cuando ella lo descubre con otra mujer. Y 'Empire' tiene un gancho narrativo que podría haber transformado esta historia en otro clásico". [9]
En una reseña positiva, Mick LaSalle del San Francisco Chronicle escribió que la película "tiene capacidad para sorprender" y que "los éxitos de las mafias aquí son más torpes y personales, más pueblerinos y familiares, que en las películas de gánsteres habituales". lo convierte en una experiencia nueva." [7] LaSalle concluyó: "Al final, la historia de 'Empire' se vuelve completamente loca y bastante improbable, como si Reyes dejara de escribir sobre lo que sabía y comenzara a incluir cualquier cosa loca que se le ocurriera. Aún así, la película sigue siendo convincente, aunque sólo sea porque nunca podemos adivinar hacia dónde podría llegar". [7]