Empire es una película de gánsteres estadounidense de 2002 escrita y dirigida por Franc. Reyes . Está protagonizada por John Leguizamo , Peter Sarsgaard , Denise Richards , Sônia Braga , Isabella Rossellini , Fat Joe y Treach . La película se estrenó en el Festival de Cine de Sundance de 2002y se estrenó en cines el 6 de diciembre de 2002.
Victor "Vic" Rosa es un traficante de drogas de la ciudad de Nueva York que vende una marca específica de heroína llamada "Empire". Su territorio está ubicado en el sur del Bronx, donde él y sus otros rivales, Hector ("Exorcist"), Tito ("Severe") y Negro ("Dancing Queen") mantienen una tregua incómoda porque todos compran sus drogas al mismo proveedor, la narcotraficante Joanna "La Colombiana" Menéndez.
La novia de Víctor, Carmen, lo invita a una elegante fiesta de cuello blanco que organizan su amiga Trish y su novio Jack Wimmer, un banquero de inversiones. Luego, Vic pide permiso (y éste lo obtiene) de Rafael, el hermano menor de La Colombiana, para asesinar al capo local Tito. Se produce un tiroteo en el que mueren Tito y su hijo pequeño. Con un bebé en camino, Vic decide enderezar su vida y comienza a invertir dinero con Jack, recibiendo importantes ganancias. Su amistad con Jack le ofrece a Vic un estilo de vida completamente nuevo y crea una ruptura entre él y Carmen.
Jack le ofrece a Vic una oportunidad de inversión con un rendimiento de más del 300%, pero hay una trampa: el mínimo de inversión es de 4,5 millones de dólares, 1,5 millones más de lo que tiene Vic. Jack se acerca a La Colombiana con una oferta en la que ella acepta prestarle a Vic el dinero que necesita, si le da un rendimiento del 500% y detiene una disputa entre su mejor amigo Jimmy y el traficante rival Héctor.
A pesar de los mejores esfuerzos de Vic, la disputa se intensifica y Jimmy mata a Héctor. La Colombiana ordena a Vic que mate a Jimmy, pero en lugar de eso Vic le dice a Jimmy que se vaya de la ciudad. Vic recibe su dinero y se lo da a Jack, quien desaparece al día siguiente. Víctor lo rastrea e intenta recuperar su dinero, pero mata a Jack y Trish cuando se resisten. Escapa con Carmen y su familia a Puerto Rico y abre un bar en el lado sur de la isla con el poco dinero que le queda.
Al final de la película, Vic se prepara para ir al hospital a ver el nacimiento de su hijo cuando llega Rafael y le dispara en la cabeza. La película termina con Vic muerto.
La película es el debut como director de Franc Reyes. Reyes se inspiró para hacer la película en sus experiencias de crecer en el sur del Bronx y perder amigos por la epidemia del crack . [3] Reyes dijo que su película es diferente de otras películas de gánsteres, como Scarface y Blood In, Blood Out , porque está dirigida por un latino . [3]
Empire comenzó a filmarse en Nueva York en septiembre de 2000. [4]
Empire se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2002 en la sección American Spectrum. [3] [5] Universal Pictures y Arenas Entertainment adquirieron la película por 650.000 dólares estadounidenses [6] y la estrenaron el 6 de diciembre de 2002 en 867 cines. [2] [7]
Empire recibió críticas negativas. Tiene una puntuación del 21% en el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , basada en 101 reseñas. El consenso del sitio web dice: "En términos del género de gánsteres, la historia de Empire es otra repetición cansada". [8]
En una reseña que le otorgó 2 estrellas y media de 4, Roger Ebert escribió: "'Empire' se acerca tanto a funcionar que se puede ver desde aquí. Tiene el enfoque correcto y la premisa inicial correcta, pero le falta entusiasmo y se inclina por un giro en la trama en lugar de confiar en el material. Hace poco volví a ver ' Uno de los Nuestros ', y esta película es similar; ambas tratan sobre el ascenso y la caída de un gánster, narrada por él mismo, y complicada por una esposa que lo abandona cuando lo pilla con otra mujer. Y 'Empire' tiene un gancho argumental que podría haber transformado esta historia en otro clásico". [9]
En una reseña positiva, Mick LaSalle del San Francisco Chronicle escribió que la película "tiene la capacidad de sorprender" y "los éxitos de las bandas aquí son más torpes y personales, más pueblerinos y familiares, que en las películas de gánsteres habituales. El nuevo enfoque crea una experiencia nueva". [7] LaSalle concluyó: "Al final, la historia de 'Empire' se vuelve completamente loca y bastante improbable, como si Reyes dejara de escribir sobre lo que sabía y comenzara a incluir cualquier cosa descabellada que se le ocurriera. Aún así, la película sigue siendo convincente, aunque solo sea porque nunca podemos adivinar hacia dónde podría ir". [7]