Empire Cinemas Limited era una cadena de multicines del Reino Unido . Antes de que la empresa entrara en concurso de acreedores en julio de 2023, había 13 Empire Cinemas en todo el país, con 128 pantallas en total.
El propietario beneficiario final de Empire Cinemas Ltd fue el empresario irlandés Thomas Anderson. Anderson también es propietario de Inspiration Holdings Ltd, una empresa que ahora posee Altive Media, la empresa de publicidad Pearl & Dean , Titan Parking y Clarkebond. [1] El director ejecutivo de Empire Cinemas, Justin Ribbons, también es director ejecutivo de Inspiration Holdings.
El Empire fue originalmente un cine en Leicester Square en Londres que abrió sus puertas en 1884 como el Empire Theatre y fue un teatro de variedades del West End , diseñado por Thomas Verity .
Empire Cinemas Limited se formó en 2005 cuando Empire adquirió los cines desinvertidos de Odeon Cinemas y Cineworld después de que la Oficina de Comercio Justo les exigiera que desinvirtieran 11 de la cadena Odeon y seis de la cadena Cineworld. En 2005, tanto Odeon como las operaciones de UCI en el Reino Unido fueron absorbidas por Terra Firma , que planeaba fusionar las empresas bajo la marca Odeon . Al mismo tiempo, Cineworld se hizo cargo de las operaciones de UGC en el Reino Unido e Irlanda y comenzó a fusionarlas con su marca existente Cineworld . Empire Cinemas Ltd adquirió ambos grupos de cines disponibles y comenzó a cambiarles el nombre a todos ellos como Empire Cinemas .
En julio de 2016, la empresa vendió cinco cines, incluido el buque insignia en Leicester Square, a Cineworld por 94 millones de libras. [2] Los cines se transfirieron a Cineworld Cinemas el 12 de agosto de 2016. [3] En junio de 2017, el cine Newcastle upon Tyne también se vendió a Cineworld Cinemas. [4]
En marzo de 2020, Empire Cinemas y todos los demás cines del Reino Unido cerraron temporalmente debido a un bloqueo nacional en respuesta a la pandemia de COVID-19 en curso. [5]
El 7 de julio de 2023, Empire Cinemas entró en administración con el cierre inmediato de seis cines. [6] Los cinco cines restantes continuaron operando bajo el nombre de Empire Cinemas hasta el 4 de diciembre de 2023, cuando el resto de Empire Cinemas fue adquirido por Omniplex Cinemas , disolviéndose en el proceso. [7]
Empire, en colaboración con la cadena de cines Showcase , publicó Escape , una revista bimensual para clientes que se distribuía gratuitamente en 50 cines. Contenía críticas de películas, entrevistas y concursos. [8]
Empire Cinemas cerró su cine de Ealing el 5 de septiembre de 2008 y demolió el cine a principios de 2009 para remodelarlo, conservando la fachada frontal . Empire aún no había comenzado las obras de construcción del nuevo cine o (según el Ayuntamiento de Ealing ) no había presentado un cronograma para las obras a fecha de 25 de julio de 2011, por lo que el Ayuntamiento de Ealing comenzó a buscar una compra obligatoria del sitio del cine de Ealing. En una reunión del consejo a la que asistió el director ejecutivo Justin Ribbons el 28 de junio de 2011, el Sr. Ribbons respondió a las quejas del consejo, diciendo que el retraso se debió a un malentendido entre Empire y los funcionarios de planificación del consejo. [15] [16] En una reunión posterior entre Justin Ribbons y el Ayuntamiento de Ealing el 14 de septiembre de 2011, el Sr. Ribbons dijo que era "optimista de que el trabajo pudiera reiniciarse antes de Navidad" [17] sin embargo, a mayo de 2012, las obras de construcción en el sitio aún no habían comenzado.
El 29 de mayo de 2012, el líder del Ayuntamiento de Ealing escribió a Empire para informarles de que se iniciarían los procedimientos de compra obligatoria. [18] El 2 de junio de 2012, Empire Cinemas emitió un comunicado de prensa, [19] anunciando que Clarkebond (una consultora propiedad de la empresa matriz de Empire, Inspiration Holdings) había sido designada para gestionar la construcción, que comenzaría en "agosto de 2012"; y que el cine terminado abriría a "principios de 2014". A fecha de 3 de octubre de 2012, la construcción aún no había comenzado y Empire cambió la fecha de inicio que figuraba en su sitio web de "agosto" a "agosto/septiembre". A fecha de 18 de octubre de 2012, se eliminó del sitio web cualquier referencia a una fecha de inicio. El 19 de octubre de 2012, se vieron vehículos de construcción y excavación en funcionamiento en el sitio del cine, sin embargo, a fecha de julio de 2015 no se habían iniciado más trabajos de construcción.
El Ayuntamiento de Ealing emitió una orden de compra obligatoria en el sitio en julio de 2014, como parte de los planes para crear un nuevo "barrio cultural" en el área. [20] El ayuntamiento anunció que había llegado a un acuerdo con Land Securities para desarrollar el cine y los edificios cercanos, y que Picturehouse Cinemas operaría el nuevo cine. [21] Se inició una investigación sobre la orden de compra obligatoria en abril de 2015, [22] y fue aprobada en octubre de 2015. [23] Las obras de construcción comenzaron en el sitio en diciembre de 2016. [24]
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