El teniente general Emmanuel Kwasi Kotoka (26 de septiembre de 1926 - 17 de abril de 1967) fue un oficial militar de Ghana que fue miembro del gobernante Consejo de Liberación Nacional que llegó al poder en Ghana mediante un golpe de estado militar el 24 de febrero de 1966. Este Derrocó al gobierno del Dr. Kwame Nkrumah , el primer presidente de la república . [1]
Emmanuel Kotoka nació en Alakple , [2] un pueblo en el distrito de Keta de la región Volta de la Costa Dorada (colonia británica) . Completó su educación básica en la Escuela Católica Romana de Alakple y luego asistió a la Escuela Superior de Anloga en 1941. [2] Comenzó a formarse como orfebre, pero cambió a una carrera en el ejército. Kotoka se alistó como soldado raso en la Escuela de Infantería del Regimiento de Gold Coast. [1]
En julio de 1947, se alistó en la Escuela de Infantería del Regimiento Gold Coast en Teshie en Accra . Ascendió de rango, convirtiéndose en sargento en 1948 y más tarde en sargento mayor de compañía en 1951. [2] En 1952, estuvo entre algunos soldados de África occidental seleccionados para recibir entrenamiento en la Escuela de Cadetes Oficiales de Eaton Hall [3] en el Reino Unido . En 1954 fue ascendido a teniente [3] y destinado al ejército británico en el Rin .
A su regreso a (Gold Coast ) (como se llamaba entonces Ghana), fue nombrado comandante de pelotón del Segundo Regimiento de Infantería de Gold Coast. Ascendió hasta convertirse en segundo al mando y en 1959 se convirtió en comandante de pelotón con el rango de capitán . Fue ascendido al rango de Mayor ese mismo año.
En 1960, asistió al curso de Comandante de Compañía en la Escuela de Infantería de Warminster , Inglaterra . En 1960, era el comandante de la compañía D del destacamento del Segundo Batallón del ejército de Ghana que formaba el contingente de Ghana en la Operación de las Naciones Unidas en el Congo desplegado en la capital, Leopoldville, hoy Kinshasa en la República Democrática del Congo . [4] Fue considerado un héroe nacional después de este despliegue. Se le concedió la Orden de Servicio de Ghana por su Valor Excepcional por Servicio Distinguido en el Congo en 1963. [2] Más tarde se convirtió en Comandante de la Segunda Brigada de Infantería (ahora el Comando Central) del Ejército de Ghana ) ubicada en Kumasi . [3]
En 1965, el entonces teniente coronel Kotoka fue trasladado a Kumasi, donde conoció y se hizo amigo del entonces mayor Akwasi Amankwa Afrifa , un oficial de la Segunda Brigada del ejército de Ghana. [2] Generalmente se les atribuye a los dos estar entre los conspiradores clave detrás del primer golpe de estado sangriento en Ghana el 24 de febrero de 1966 que puso fin a la primera república. Lo llamaron en código "Operación Cold Chop". [5] Fue Kotoka quien anunció el golpe a la nación temprano esa mañana desde la Casa de Radiodifusión de la Ghana Broadcasting Corporation , la estación de radio oficial de Ghana. La Agencia Central de Inteligencia parece haber estado al tanto de la conspiración del golpe al menos con un año de anticipación. [6] [7] El día del golpe de 1966, Kotoka fue ascendido a General de División y se convirtió en miembro del gobernante Consejo de Liberación Nacional y también en Comisionado del Ministerio de Salud, así como en Oficial General al mando de las Fuerzas Armadas de Ghana. En el primer aniversario del golpe, el 24 de febrero de 1967, fue ascendido al grado de teniente general.
El 17 de abril de 1967, una compañía del regimiento de reconocimiento del ejército de Ghana, con base en HO, en la región del Volta, intentó derrocar al gobierno del NLC. La operación recibió el nombre en clave " Guitar-boy ". El teniente Yeboah y los hombres bajo su mando lograron romper las defensas del cuartel general del ejército en Flagstaff House y capturar al teniente general. Kotoka. Durante su consejo de guerra, el teniente Yeboah admitió haber apuñalado y matado a tiros a Kotoka.
Kotoka era el oficial general al mando de las fuerzas armadas de Ghana, lo que lo convertía en el comandante en jefe sustantivo del ejército en el momento de su muerte.
Posteriormente, el teniente Moses Yeboah y el teniente Sam Arthur fueron juzgados y condenados a muerte por un tribunal militar. Fueron ejecutados públicamente en el campo de tiro militar de Teshie, Accra. [8] [9]
El Aeropuerto Internacional de Ghana pasó a llamarse Aeropuerto Internacional de Kotoka en su memoria. [10] [11] Fue asesinado en un lugar que ahora es parte de la explanada del aeropuerto y su estatua solía estar en ese lugar, pero desde entonces ha sido retirada para dar paso a proyectos de expansión del aeropuerto. [12]
Estaba casado con Mad. Mónica Kotoka [11]
La poeta irlandesa Máire Mhac an tSaoi escribió un poema en su memoria: "El mar nunca se seca", publicado en 1968 en la revista Comhair y posteriormente en una colección llamada "Codladh an Ghaiscigh" publicada por Sairséal & Dill (Dublín) en 1973. También la incluyó en una grabación de Claddagh Records ( Ómós do Scoil Dhún Chaoin ) en 1970.
'' "É d'éag d'fhág trom mo chroise,
Un gorm saighdiúir,
I bhfad ó fhód a shínte,
Un gorm Saighdiúir..."
Los conspiradores nos mantienen informados" ... "y el Departamento de Estado cree que estamos más dentro que los británicos. Si bien no estamos directamente involucrados (me han dicho), nosotros y otros países occidentales (incluida Francia) hemos estado ayudando a preparar la situación ignorando las peticiones de ayuda económica de Nkrumah. Considerándolo todo, tiene buena pinta.