Emelle es una ciudad en el condado de Sumter , Alabama , Estados Unidos. Recibió su nombre de las hijas del hombre que donó el terreno para la ciudad. La ciudad se inició en el siglo XIX, pero no se incorporó hasta 1981. Las hijas del hombre que donó se llamaban Emma Dial y Ella Dial, por lo que combinó los dos nombres para crear Emelle. Emelle era famosa por su gran algodón. El primer alcalde de Emelle fue James Dailey. Cumplió dos mandatos. El alcalde actual es Roy Willingham Sr. La población era de 32 en el censo de 2020.
La ciudad es conocida por ser el sitio del vertedero de residuos peligrosos más grande de los Estados Unidos, operado por Waste Management, Inc. Esa instalación de eliminación de residuos peligrosos fue objeto de un caso decidido por la Corte Suprema de los Estados Unidos , Chemical Waste Management, Inc. v. Hunt , 504 US 334 (1992).
La comunidad resultó gravemente dañada por un tornado EF2 el 12 de enero de 2023. [ 2] [3]
Emelle se encuentra en 32°43′48″N 88°18′52″O / 32.729882, -88.314333 . [4]
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 0,2 millas cuadradas (0,52 km 2 ), toda tierra.
Según el censo de Estados Unidos de 2010 , en la ciudad vivían 53 personas. La composición racial de la ciudad era 94,3 % negra y 5,7 % blanca.
Según el censo [8] de 2000, había 31 personas, 15 hogares y 10 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 142,9 habitantes por milla cuadrada (55,2/km 2 ). Había 16 unidades de vivienda con una densidad media de 73,8 por milla cuadrada (28,5/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 6,45% blanca y 93,55% negra o afroamericana .
Había 15 hogares, de los cuales el 33,3% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 46,7% eran parejas casadas que vivían juntas, el 20,0% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 33,3% no eran familias. El 33,3% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 6,7% tenía a alguien que vivía solo y que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,07 y el tamaño medio de las familias era de 2,60.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con 29.0% menores de 18 años, 3.2% de 18 a 24, 22.6% de 25 a 44, 41.9% de 45 a 64, y 3.2% que tenían 65 años de edad o más. La edad media era de 42 años. Por cada 100 mujeres, había 63.2 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 57.1 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $5,833 y el ingreso medio de una familia era de $5,000. Los hombres tenían un ingreso medio de $36,250 frente a $23,333 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $10,738. El 66,7% de las familias y el 61,9% de la población vivían por debajo del umbral de pobreza , incluido el 100,0% de los menores de dieciocho años y ninguno de los mayores de 64 años.
Emelle es el hogar del vertedero de residuos peligrosos más grande de los Estados Unidos, llamado el "Cadillac de los vertederos", propiedad de Chemical Waste Management, Inc. Esta ciudad de solo unas pocas docenas de residentes, en su mayoría minorías, se convirtió en un centro de controversia sobre el racismo ambiental . [9] En 1978, Chemical Waste Management compró un permiso de vertedero de 300 acres (1,2 km 2 ) aproximadamente a 4 millas al norte de Emelle. En el condado de Sumter, un tercio de los residentes viven por debajo del nivel de pobreza. [ cita requerida ] La mayoría de los residentes cerca del vertedero son negros. [10] El vertedero se ha convertido en el vertedero de residuos peligrosos más grande de los Estados Unidos y uno de los primeros del mundo con 5 o 6 millones de toneladas de residuos peligrosos. [11] La mayoría de los residuos eliminados en los Estados Unidos, debido al programa de eliminación de Superfund , terminaron en el vertedero entre 1984 y 1987. Está sobre el acuífero de Eutaw, que suministra agua a una gran parte de Alabama. [12]
Los actores clave en esta lucha fueron Chemical Waste Management, las agencias reguladoras y Alabamans for a Clean Environment (Alabamians for a Clean Environment). Chemical Waste Management es la empresa más grande en la industria de residuos peligrosos, ya que presta servicio a más de 10 millones de clientes residenciales y 1 millón de empresas. [13] [14] Actualmente, la empresa está trabajando en definir una imagen ambiental participando en muchos proyectos de reciclaje. Las agencias reguladoras son grupos responsables de la protección ambiental que quieren establecer instalaciones que puedan manejar los desechos del país de manera segura. Algunos ejemplos incluyen el Departamento de Gestión Ambiental de Alabama y la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Alabamans for a Clean Environment (ACE) es un grupo ambientalista de base que quiere cerrar Chemical Waste Management. Mujeres blancas (como Kaye Kiker) y sus esposos formaron el grupo. [15]
Los residentes y otros ciudadanos preocupados se manifestaron en Emelle contra el vertedero de residuos químicos. Esta manifestación se basó en la lucha en el condado de Warren, Carolina del Norte , donde surgió la idea del racismo ambiental y la necesidad de justicia ambiental . La manifestación de Emelle marcó la primera vez que los negros y los blancos del condado de Sumter se unieron en una protesta pública por cualquier tema político. Alabamans for a Clean Environment utilizó técnicas como agitar carteles e insultos para llamar la atención sobre su causa. También tuvieron acceso a los medios de comunicación y al fiscal general Jimmy Evans, quien se convirtió en un actor poderoso en su causa. Pronto atrajeron la atención nacional y obtuvieron el apoyo de organizaciones partidistas más grandes como el National Toxics Fund Clearinghouse for Hazardous Wastes, la National Toxics Fund Campaign, el Sierra Club y Greenpeace . No lograron su objetivo de cerrar Chemical Waste Management.
Emelle está situada en la región del Cinturón Negro de Alabama. Durante la Guerra Civil, esta ciudad desempeñó un papel importante en la economía de las plantaciones de algodón de Alabama y aproximadamente la mitad de los residentes eran esclavos. La producción de algodón mantuvo a la población negra en la pobreza y continuó su dependencia del hombre blanco. La Ley de Derechos Civiles de 1964 trajo cambios a Emelle, y los negros fueron elegidos para cargos públicos en 1978. Pronto la economía comenzó a cambiar a medida que el gobierno y las élites empresariales eran las principales personas que afectaban las decisiones sobre el uso de la tierra. Surgió un tema general de industrias contaminantes que llegaban a comunidades minoritarias pobres donde los líderes comunitarios locales no tenían participación. Los riesgos ambientales se intercambiaron por empleos. Los líderes locales clave apoyaron la Gestión de Residuos Químicos, ya que los presupuestos de los condados se incrementaron $ 5.00 por cada tonelada de residuos enterrados en el condado. [16] Una vez en funcionamiento, el vertedero ha tenido muchos problemas, como incendios en el lugar, contaminación del agua, violaciones ambientales, vertidos sin permisos y aceptación no autorizada de dioxinas.