Black Belt es un término de geografía física que se refiere a una formación geológica aproximadamente en forma de media luna de suelo oscuro y fértil en el sur de los Estados Unidos . Tiene aproximadamente 300 millas (480 km) de largo y hasta 25 millas (40 km) de ancho en c. Orientación este-oeste, principalmente en el centro de Alabama y el noreste de Mississippi . [1] [2]
Durante el período Cretácico , hace entre 145 y 66 millones de años, la mayor parte de lo que hoy son las llanuras centrales y el sureste de los Estados Unidos estaban cubiertas por mares poco profundos. En esos mares crecía un pequeño plancton marino y sus esqueletos carbonatados se acumulaban formando enormes formaciones de tiza . Esa tiza eventualmente se convirtió en un suelo fértil, muy adecuado para cultivos. El arco del Cinturón Negro era la costa de uno de esos mares, donde se habían acumulado grandes cantidades de tiza en las aguas poco profundas. [3]
Antes del siglo XIX, esta región era un mosaico de praderas y bosques de robles y nogales . [4]
En las décadas de 1820 y 1830, la región fue identificada como tierra privilegiada para plantaciones de algodón americano (upland). Al algodón de fibra corta le fue bien aquí y su procesamiento rentable fue posible gracias a la invención de la desmotadora de algodón . Creció mejor en las regiones de las tierras altas que el algodón de fibra larga de las Tierras Bajas.
Después de 1865, la frase se usó a veces para describir una región geopolítica , de manera muy similar a como se usan hoy los términos Snow Belt , Rust Belt , Sun Belt y Bible Belt . Booker T. Washington escribió en su autobiografía de 1901 [5]
A menudo me han pedido que defina el término "cinturón negro". Según tengo entendido, el término se utilizó por primera vez para designar una parte del país que se distinguía por el color del suelo. La parte del país que poseía este suelo espeso, oscuro y naturalmente rico era, por supuesto, la parte del Sur donde los esclavos eran más rentables y, en consecuencia, eran llevados allí en mayor número. Más tarde, y especialmente desde la guerra, el término parece usarse enteramente en un sentido político, es decir, para designar los condados donde los negros superan en número a los blancos.
Desde la década de 1920 el término Cinturón Negro cayó en desgracia como término fuera del campo especializado de la geología física, pero diversos autores han escrito sobre el hecho de que la formación geográfica Cinturón Negro contenía un gran número de esclavos antes de la Guerra Civil estadounidense , muchos de ellos. de los cuales trabajaban las plantaciones de algodón. [6] Algunas publicaciones todavía utilizan la frase para referirse a la región geopolítica. [7]