Fire Emblem: The Sacred Stones [b] es un juego de rol táctico desarrollado por Intelligent Systems y publicado por Nintendo para la consola de videojuegos portátil Game Boy Advance en 2004 para Japón y 2005 en Occidente. Es la octava entrega de la serie Fire Emblem , [c] la segunda en ser lanzada fuera de Japón y el tercer y último título en ser desarrollado para Game Boy Advance después de The Binding Blade y su precuela Fire Emblem .
The Sacred Stones se desarrolla en una continuidad independiente de los títulos anteriores de Fire Emblem , en el continente ficticio de Magvel, que está dividido en cinco naciones, cada una construida alrededor de una piedra mágica que se dice está vinculada al encarcelamiento de un antiguo demonio. Cuando una de las cinco naciones, el Imperio Grado, invade a sus vecinos y comienza a destruir las piedras, los protagonistas Eirika y Ephraim de la familia real de Renais se disponen a reunir aliados y detener la conquista de Grado, al mismo tiempo que intentan descubrir las razones de la guerra. La jugabilidad es similar a los juegos anteriores de Fire Emblem , centrándose en el movimiento táctico por turnos de las unidades a lo largo de un campo de batalla basado en cuadrícula. Las características principales del juego incluyen la muerte permanente para los personajes derrotados en batalla y conversaciones de apoyo que otorgan ventajas a ciertas unidades en batalla.
The Sacred Stones comenzó a desarrollarse junto con Fire Emblem: Path of Radiance como un proyecto paralelo, compartiendo gran parte de su diseño visual y mecánicas con Fire Emblem al tiempo que incorporaba elementos de entregas anteriores como Fire Emblem Gaiden . Anunciado por primera vez a mediados de 2004, fue promocionado intensamente en Japón. Cuando se lanzó, vendió más de 230.000 unidades durante 2004, y se vendieron otras 90.000 en su debut en Norteamérica. La recepción fue positiva en general por su historia y jugabilidad, aunque muchos críticos lo citaron por ser demasiado similar a su predecesor. The Sacred Stones sería el último título portátil original de Fire Emblem hasta Fire Emblem Awakening para Nintendo 3DS en 2012.
Fire Emblem: The Sacred Stones es un juego de rol táctico en el que los jugadores toman el papel de los hermanos reales Eirika y Ephraim durante campañas separadas mientras luchan contra fuerzas hostiles que invaden su tierra natal, junto con aliados adquiridos en su viaje. [5] El entorno del mundo de Magvel se navega utilizando un mapa del mundo superior , con rutas que llevan a diferentes mapas de batalla que se desbloquean a medida que avanza la historia. Además de los mapas y mazmorras relacionados con la historia, existen mazmorras opcionales donde las unidades elegidas pueden luchar libremente contra enemigos, ganando puntos de experiencia . Cada vez que una unidad gana 100 puntos de experiencia, esa unidad ganará un nivel y algunas de sus estadísticas aumentarán aleatoriamente. Todos los personajes pueden progresar hasta el límite de 20 niveles . [5] [6] [7] Después de que un personaje haya subido de nivel a 10, tiene la opción de evolucionar usando un elemento específico de clase. Un cambio notable con respecto a los juegos anteriores es que hay múltiples opciones disponibles para la evolución de clase: por ejemplo, un Cavalier puede evolucionar a Paladin o Gran Caballero. [8]
Las batallas utilizan un sistema por turnos, en el que las unidades del jugador, aliadas y enemigas se turnan para moverse por un campo de batalla basado en cuadrícula. Los jugadores pueden terminar su turno en cualquier momento, momento en el que las unidades aliadas o enemigas pueden moverse. En cada batalla, el jugador recibe el mando de un número limitado de unidades y un objetivo que completar. La clase de personaje de cada unidad determina sus habilidades, armas disponibles, fuerza y rango de movimiento. Por ejemplo, los personajes montados pueden moverse dentro del resto de su rango de movimiento si intercambiaron o ayudaron a otra unidad del jugador en un rango más corto. [6] [8] Otras unidades tienen la capacidad de "rescatar" unidades, reduciendo sus propias estadísticas mientras eliminan del daño a la unidad rescatada. Dependiendo de la clase y las estadísticas de una unidad, los elementos se pueden usar para curar o infligir dolencias de estado como "Veneno" (una unidad pierde salud cada turno), "Berserk" (una unidad ataca a las unidades cercanas independientemente de la asociación) y dolencias de inmovilización como "Sueño" y "Petrificación".
Un elemento clave de la batalla es el Triángulo de Armas, una mecánica de piedra, papel o tijera que determina qué tipo de arma es más efectiva contra otra. Los tipos de armas varían desde armas cuerpo a cuerpo de corto alcance como espadas y hachas hasta armas de largo alcance como arcos y bastones mágicos. Varios elementos reunidos durante las misiones, como elementos curativos y armas, se pueden intercambiar con otras unidades dentro del ejército o vender a vendedores que se encuentran en el mapa mundial. [6] [7] Todos los elementos se degradan con el uso y se romperán después de una cierta cantidad de usos. Las diferentes armas también cuentan con un nivel mínimo de habilidad para su uso, lo que requiere que las unidades entrenen con ese tipo de arma para obtener el rango adecuado, que va de E a A, y luego a S, el rango más alto. Cuando una unidad alcanza el rango S con un arma, todas las demás habilidades de armas se bloquean en el rango A. [6] [9] [10] [8]
Algunas unidades que comparten una estadística de afinidad particular pueden beneficiarse de las Conversaciones de Apoyo en mitad de la batalla. Después de pasar una cierta cantidad de turnos a unas pocas casillas de distancia entre sí, obtienen la opción de participar en una Conversación de Apoyo cuando ocupan casillas adyacentes. Cada par de unidades puede tener hasta tres Conversaciones de Apoyo, y cada Apoyo sucesivo otorga a ambas unidades mejores bonificaciones de estadísticas en futuras batallas si están a tres casillas de distancia entre sí. [6]
Cuando una unidad cae en batalla, queda sujeta a una muerte permanente, lo que la elimina del resto de la campaña a menos que el jugador reinicie el juego desde un archivo guardado anterior. Algunas muertes de personajes, como las de Eirika y Ephraim, terminan el juego y requieren un reinicio desde un archivo guardado. [6] [8]
Además del modo para un jugador, el juego incluye una opción multijugador local en la que cuatro jugadores pueden llevar las unidades elegidas a la Link Arena. La victoria corresponde al último grupo en pie o al grupo con la puntuación más alta, según las condiciones de la partida. [6] [11] La muerte permanente está deshabilitada en la Link Arena. [11]
The Sacred Stones se desarrolla en el continente de Magvel, que está dividido en seis naciones. Hace mucho tiempo, cinco de estas naciones recibieron a su cargo una de las cinco gemas mágicas llamadas Piedras Sagradas. Las Piedras se usaron para sellar el alma del Rey Demonio Fomortiis al final de un conflicto entre humanos y monstruos hace más de 800 años. El juego comienza cuando el Imperio Grado, la más grande de las cinco naciones fundadoras, lanza un asalto inesperado a la nación vecina de Renais, hogar de los hermanos reales Eirika y Ephraim. Tomado por sorpresa, Renais es derrotado y los dos hermanos se separan: Eirika escapa a la nación norteña de Frelia con el general del rey Seth, mientras que Ephraim se esconde bajo tierra para montar una resistencia contra el Imperio Grado al sur. Mientras Eirika busca la ayuda de las otras naciones y reúne aliados, la tierra se plaga de monstruos no muertos, una señal del regreso de Fomortiis. Finalmente se reencuentra con Ephraim y los dos descubren que Grado planea destruir las Piedras Sagradas y liberar a Fomortiis una vez más. Después de varios intentos fallidos de contactar con el Príncipe Lyon de Grado, el amigo más cercano de los gemelos, se ven obligados a movilizarse contra su antiguo aliado mientras el Imperio centra su atención en las Piedras Sagradas de las otras naciones, destruyendo con éxito la Piedra de Frelia.
Los hermanos se separan una vez más, cada uno con la misión de preservar las Piedras. Eirika se ve obligada a llegar a la nación aliada de Rausten pasando por la nueva república de Carcino, la sexta nación y aliada secreta de Grado. Sus fuerzas escapan de Carcino pasando por la nación desértica de Jehanna, donde la Piedra de Jehanna es destruida y Eirika es acorralada por dos legiones del ejército de Grado. Mientras tanto, Ephraim se une a aliados de las naciones de Frelia y dentro del propio Grado, y luchan para abrirse camino hasta el corazón del imperio, hasta el mismísimo trono del emperador de Grado, Vigarde. Después de derrotar a Vigarde en batalla, el Príncipe Lyon aparece y revela que el Emperador era simplemente un títere resucitado y que él había comenzado la guerra. Cuando Vigarde murió de enfermedad meses antes, Lyon había temido su incapacidad para gobernar Grado y se desesperó por traer de vuelta a su padre. Lyon sacrificó la Piedra Sagrada de su nación para revivir el cuerpo del Emperador, pero sin darse cuenta absorbió el fragmento del alma destrozada del Rey Demonio que estaba sellado en su interior. Lyon se convirtió en esclavo de la voluntad del Rey Demonio y Vigarde en una marioneta sin alma. Lyon, bajo la influencia del Rey Demonio, declara que volverá a gobernar Magvel una vez que se destruyan las Piedras. Con esto revelado, desaparece. Cargado con este conocimiento, Ephraim se dirige a Jehanna y rescata a Eirika.
Una vez reunidos, los hermanos reúnen sus fuerzas y liberan Renais, recuperando su verdadera Piedra Sagrada, que había sido reemplazada por un señuelo cuando Grado invadió. Después de reunir refuerzos de Frelia, los gemelos se dirigen al este a Rausten, con la esperanza de proteger su Piedra Sagrada. En el camino, los gemelos se enfrentan a Lyon, quien los supera y finalmente destruye la verdadera Piedra Sagrada de Renais. Los gemelos logran escapar y recuperar la última Piedra Sagrada intacta de Rausten. Los hermanos persiguen a Lyon hasta el Bosque Oscuro, donde está realizando un ritual que resucitará al Rey Demonio. Los gemelos luchan contra Lyon y finalmente matan a su antiguo amigo. Esto inadvertidamente proporciona el sacrificio final que resucita al verdadero cerebro detrás de la invasión de Magvel y la Guerra de las Piedras de Grado, el Rey Demonio Fomortiis. Eirika y Ephraim usan la Piedra Sagrada de Rausten para sellar el alma del Rey Demonio, y luego sus fuerzas destruyen su cuerpo. Los aliados de los hermanos de las otras naciones regresan a casa, mientras ellos mismos sellan la Piedra Sagrada final y se disponen a restaurar su nación.
The Sacred Stones fue producido por el desarrollador de larga data Intelligent Systems , en paralelo al desarrollo de Fire Emblem: Path of Radiance , una entrega para GameCube . Según el personal, el desarrollo comenzó inesperadamente en 2003 junto con Path of Radiance : el personal pensó que no desarrollarían otra entrega para Game Boy Advance . La producción de los dos títulos se desarrolló en paralelo. Además del personal de Intelligent Systems, se contrató personal independiente para ayudar con el desarrollo, incluidos ex desarrolladores de Capcom . Los diseños de personajes fueron realizados por Sachiko Wada, quien había trabajado anteriormente en The Binding Blade y The Blazing Blade , este último localizado como Fire Emblem . También actuó como directora del juego. [12] [13] Un segundo diseñador de personajes fue Ryo Hirata, un diseñador que había trabajado en The Blazing Blade , además de proyectos para el estudio de animación Production IG . [14] El escenario fue escrito por Kouhei Maeda. [15] La mayoría de los sistemas de juego diseñados para Fire Emblem se trasladaron a The Sacred Stones , salvo algunas adiciones menores. [13] Algunas de sus mecánicas de juego fueron tomadas prestadas de la entrada de 1992 Fire Emblem Gaiden , junto con otras mecánicas no especificadas de las entradas de Super Famicom . [16] Más tarde se afirmó que la inclusión de estos elementos fue un homenaje deliberado a Gaiden por parte del personal. [17] El título de la serie, "Fire Emblem", que toma diferentes formas en cada universo de Fire Emblem , aparece en The Sacred Stones como la piedra preciosa guardada por el Imperio Grado, que se usó para sellar el alma del Rey Demonio. [18] Su escenario de Magvel es el único escenario dentro de la serie Fire Emblem hasta la fecha que permanece sin conexión con otro título. [16] The Sacred Stones sería el último juego de Fire Emblem que se desarrollaría para Game Boy Advance, además de ser el último Fire Emblem original en dispositivos portátiles hasta Fire Emblem Awakening en 2012 para Nintendo 3DS . [13] [16]
The Sacred Stones se anunció por primera vez en Japón en junio de 2004, con un lanzamiento previsto para el otoño de ese año. [19] Se lanzó en Japón el 7 de octubre de 2004. [1] Para promocionar su lanzamiento, se creó un comercial especial para su transmisión en septiembre de ese año: involucraba a una niña que jugaba en un Game Boy Advance y se atraía a los mundos de la serie Fire Emblem . [20] También se publicaron dos guías centradas en el juego, la primera el 21 de octubre y la segunda el 17 de noviembre. [21] Un lanzamiento occidental se insinuó por primera vez en un informe de Nintendo, revelando su posible lanzamiento tanto de Path of Radiance como de lo que resultaría ser The Sacred Stones . [22] Se lanzó en 2005 en América del Norte, Australia y Europa el 23 de mayo, el 3 de noviembre y el 4 de noviembre, respectivamente. [23] [24] [25] The Sacred Stones fue el segundo Fire Emblem que se lanzó tanto en América del Norte como en Europa. [13] [16] Según Tim O'Leary y Alan Averill, miembros del personal de Nintendo Treehouse, The Sacred Stones fue un juego más fácil de localizar ya que tenía menos contenido de texto que su predecesor. [26] El cambio del primer juego occidental a The Sacred Stones y Path of Radiance significó que no se pudo realizar ningún trabajo de localización de The Binding Blade . [27] El título fue relanzado más tarde como parte del "Programa de Embajadores de 3DS" promocional de Nintendo como descarga gratuita el 16 de diciembre de 2011. [28] Más tarde fue relanzado en la Consola Virtual de Wii U : fue lanzado en Japón el 6 de agosto de 2014, las regiones PAL el 1 de enero de 2015 y en América del Norte el 18 de junio del mismo año. [29] [30] [31]
En su día de lanzamiento en Japón, The Sacred Stones vendió 97.842 unidades, logrando una tasa de venta de poco más del 64%. [39] A finales de 2004, el juego había vendido 233.280 unidades, alcanzando el puesto número 48 en la clasificación anual de ventas de videojuegos de Famitsu . [40] En América del Norte, The Sacred Stones estuvo entre los 20 mejores juegos en las listas de hardware de Nintendo, con ventas de 96.000 unidades. [41] Aunque no se han publicado cifras totales de ventas exactas, Nintendo citó al juego como uno de sus títulos exitosos para Game Boy Advance en 2005. [42]
Famitsu elogió la historia, y un crítico dijo que los personajes tenían un encanto de buen gusto. [35] Karen Chu de 1UP.com dijo que la historia brilló, evitando que los jugadores se agotaran después de los segmentos de batalla. [34] Craig Harris de IGN calificó la narración como "absolutamente de primera categoría, aunque un poco verbosa para mayor comodidad", elogiando la escritura por hacer que se preocupara por sus personajes. [36] David Chapman de GameSpy notó que la historia era rica. [9] Greg Kasavin de GameSpot dijo que The Sacred Stones tenía "una narrativa bien escrita, sorprendentemente sofisticada con muchos héroes y villanos entrañables". [8] Tom Bramwell de Eurogamer calificó la narración de "maravillosa", destacando positivamente la narrativa más exótica en comparación con su predecesor. [11] Simon Parkin, escribiendo para NGC Magazine , elogió la "narrativa encantadora y relajada" del juego, y destacó positivamente la calidad de la traducción, ya que lo ayudó a comprender el funcionamiento del mundo y los personajes del juego. [37] El crítico de PALGN , Mark Marrow, dijo que la historia estaba un paso por encima de su predecesora, llamándola "una hermosa narrativa con mucha acción de villanos y héroes, e incluso algo de alivio cómico entre todo esto". [38] Matthew Foster de RPGamer , si bien destacó la calidad de la traducción, dijo que la historia era el punto más débil del juego debido a su naturaleza cliché. [10] Alan Knight de RPGFan calificó la trama como "liviana y bastante tranquila", y señaló que sus personajes excéntricos facilitaban el avance de los jugadores. [7]
Hablando sobre la jugabilidad, Famitsu disfrutó de la jugabilidad táctica y los nuevos elementos, además de apreciar la emoción inducida por la muerte permanente. Una crítica menor fueron los problemas con el ritmo. [35] Harris disfrutó de la jugabilidad a pesar de notar que poco había cambiado desde el lanzamiento de Fire Emblem , diciendo que los jugadores no encontrarían ningún cambio notable con respecto a su experiencia original. [36] Chapman notó positivamente las mejoras realizadas desde el lanzamiento de Fire Emblem , junto con notar positivamente las opciones multijugador. [9] Kasavin elogió la profunda jugabilidad de estrategia y notó positivamente que estaba orientada a jugadores de varias edades y niveles de habilidad. [8] Foster llamó a la jugabilidad la característica más grande del juego y la mayor fortaleza a pesar de no haber cambiado mucho desde el juego anterior. [10] Knight disfrutó de la experiencia de juego, pero fue mixto a negativo sobre la falta de verdaderas innovaciones, sintiendo que era una experiencia demasiado similar a los juegos anteriores de Fire Emblem . [7] Bramwell disfrutó de la jugabilidad a pesar de frustrarse con la muerte permanente y notó positivamente los matices en la personalización de personajes. [11] Parkin afirmó que era bastante fácil dedicar grandes cantidades de tiempo a crear la estrategia perfecta, y que reiniciar un nivel después de que un personaje muriera o ir a uno de los mapas EXP para aumentar los niveles del personaje era extremadamente tentador. En este último caso, señaló que podría alterar la dificultad prevista del juego. [37] Marrow disfrutó de su tiempo con el juego y elogió las características adicionales que hicieron que jugar fuera más fácil para los recién llegados. [38]