La Embajada de Australia en Washington, DC es la misión diplomática de la Commonwealth de Australia en los Estados Unidos. La cancillería está ubicada en 1601 Massachusetts Avenue NW en Scott Circle , al comienzo de Embassy Row . El actual embajador es el ex primer ministro Kevin Rudd y el jefe adjunto de la misión es Paul Myler. La embajada emplea a más de 250 personas.
Australia y Estados Unidos han tenido sólidas relaciones diplomáticas durante más de un siglo. Durante muchos años, Australia estuvo representada en Washington, DC por ministros de comercio . Los dos países formaron relaciones bilaterales oficiales en 1940. La misión diplomática en Washington DC, la segunda más antigua de Australia en el extranjero, incluía una legación que se inauguró en 1940. La segunda ubicación de la legación era una casa grande llamada White Oaks, ubicada en Woodley Park. , y ha servido como residencia de embajadores desde entonces.
En 1946, Estados Unidos actualizó ambas legaciones de Australia y Estados Unidos de legaciones a embajadas, y Robert Butler fue el primer embajador australiano en Estados Unidos . Durante aproximadamente dos décadas, la embajada estuvo ubicada en la Casa Wilkins, actualmente Embajada del Perú . Después de quedarse sin espacio para oficinas, los funcionarios de la embajada anunciaron planes para construir una nueva embajada a una cuadra al este de su ubicación actual. La nueva embajada modernista revestida de mármol, hecha de vidrio, acero y hormigón, se inauguró en 1969.
En la década de 2010, la embajada necesitaba reparaciones serias. El gobierno australiano decidió demoler la embajada y construir una nueva de 213.600 pies cuadrados (19.844 metros cuadrados) con un precio proyectado de 236,9 millones de dólares australianos (154,7 millones de dólares estadounidenses). Después de varios años de planificación y aprobaciones burocráticas, la nueva embajada se inauguró en agosto de 2023 con un costo total de 337 millones de dólares australianos. Fue diseñado por Bates Smart y la firma local KCCT de Washington, DC. El exterior está revestido con paneles de aleación de cobre y un gran atrio está en el centro del edificio para proporcionar iluminación natural.
La embajada está ubicada en 1601 Massachusetts Avenue NW en la esquina noroeste de Scott Circle y unas cuadras al norte de la Casa Blanca . La rotonda es donde convergen 16th Street NW , M Street NW, Massachusetts Avenue NW y Rhode Island Avenue NW . [1] La propiedad está en la plaza 181 en el lote 141. [2] La embajada de Australia a menudo se llama el punto de partida de Embassy Row , un tramo de Massachusetts Avenue NW y calles cercanas donde se encuentran la mayoría de las embajadas y otras oficinas diplomáticas. a menudo en antiguas residencias palaciegas. [3] El final de Embassy Row está aproximadamente en Observatory Circle , donde reside el vicepresidente de EE. UU. en Number One Observatory Circle . [4] Además de la embajada en Washington, DC, hay consulados australianos en Chicago , Honolulu , Houston , Los Ángeles , Nueva York y San Francisco . [5]
Aunque Australia todavía era una colonia de la corona del Reino Unido a finales del siglo XIX, ya existía una representación extranjera en los Estados Unidos. [6] [7] Aunque no eran legaciones oficiales , se las mencionó como legaciones en los informes de noticias de 1876 y 1890. [8] [9] De 1918 a 1930, después de que comenzó la Gran Depresión , la Federación estuvo representada ante la Estados Unidos por los ministros de comercio . La representación de los ministros de comercio se reanudó en 1938 y continuó hasta 1940. [7]
El 8 de enero de 1940, los gobiernos de Australia y Estados Unidos establecieron relaciones diplomáticas oficiales . [7] [10] Estados Unidos alberga la segunda misión diplomática en el extranjero más antigua de Australia . [11] La primera legación se ubicó temporalmente en una casa de nueve habitaciones en 1811 24th Street NW en Sheridan-Kalorama . En marzo de ese año, la legación se mudó a White Oaks, una casa grande en 3120 Cleveland Avenue NW (también conocida como 3117 Woodland Drive NW) en Woodley Park que ha servido como residencia de embajadores desde entonces. [7] [10] Cuando se abrió la legación por primera vez, solo había cinco miembros del personal. [7] En marzo de ese año, Richard Gardiner Casey fue nombrado primer Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en Estados Unidos. Unos meses más tarde, en julio, Clarence E. Gauss fue nombrado primer Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en Australia. [12] En 1941, el primer ministro Robert Menzies se convirtió en el primer primer ministro australiano en visitar la nueva legación. Su visita a Washington, DC fue un momento para hablar con funcionarios del gobierno, incluido el presidente Franklin D. Roosevelt , sobre la Segunda Guerra Mundial . [13]
El 9 de enero de 1946, funcionarios de la Casa Blanca anunciaron la elevación de ambas legaciones al estatus de embajadas . Robert Butler fue el primer embajador estadounidense en Australia y Norman Makin fue el primer embajador australiano en los Estados Unidos . [12] [14] A partir de 1947, la embajada operó desde la Casa Wilkins, que actualmente es la Embajada del Perú y fue diseñada por Jules Henri de Sibour . En 1973 el edificio fue vendido al gobierno peruano . [15] En 1951, los dos países se unieron a Nueva Zelanda para formar un acuerdo de seguridad llamado ANZUS , un tratado que todavía está vigente entre Australia y Estados Unidos. [12]
En la década de 1960, la embajada necesitaba más espacio para oficinas. En 1965, el gobierno australiano compró un lote en Scott Circle por 523.500 libras esterlinas, y se esperaba que el proyecto total costara 3,1 millones de libras esterlinas. [16] El terreno comprado había sido durante mucho tiempo el sitio de Windom House, una gran residencia construida en 1881 para el Secretario del Tesoro William Windom con adiciones posteriores diseñadas por James G. Hill . Además de Windom, entre los ocupantes notables de la casa se encontraban el senador James G. Blaine , el editor Charles Allen Munn , el representante Richard S. Aldrich , la embajada del Perú y el último ocupante, las Hijas Católicas de las Américas . La casa fue demolida después de que funcionarios australianos compraran el terreno. [2] : 77
En 1967, se llevó a cabo una ceremonia de inauguración a la que asistieron el Ministro de Asuntos Exteriores de Australia, Paul Hasluck, y el Secretario de Estado de Estados Unidos, Dean Rusk . [7] El edificio modernista de siete pisos fue diseñado por Bates, Smart y McCutcheon . [7] [17] El edificio de mármol blanquecino se completó en 1969 y se abrió al público el 20 de junio de ese año. [7] [18] Fuera del nuevo edificio se instaló una escultura al aire libre llamada Australian Seal , del artista Thomas Bass . La escultura representa un canguro , un emú y un escudo que representa los seis estados de Australia . El objeto puntiagudo sobre el escudo representa el Territorio del Norte . [19] [3] El interior presentaba un diseño ecléctico, que incluía sillas giratorias apoyadas sobre alfombras de canguro azules. En toda la embajada se exhibieron obras de arte de Sidney Nolan , Albert Tucker y John Perceval , junto con esculturas de Arthur Boyd e Inge King . [18]
Durante décadas la embajada ha sido sede de eventos sociales, educativos y artísticos. Los eventos y artistas anteriores organizados por funcionarios de la embajada incluyen: un curso de ocho semanas sobre la historia de Australia ; [20] una exposición de tapices de John Coburn ; [21] una exposición que presenta las acuarelas del interior de Ben Shearer ; [22] dibujos de marineros y soldados de la Segunda Guerra Mundial de Louis Kahan ; [23] coorganización de una exposición con el Museo Nacional de Mujeres en las Artes que presenta arte de mujeres aborígenes australianas ; [24] una instalación cerámica de Gwyn Hanssen Pigott ; [25] obras de arte de miembros aborígenes de las comunidades Papunya , Balgo y Yuendumu ; [26] una exposición de pintura del artista aborigen Loongkoonan ; [27] y cambiar el nombre de la galería de arte de la embajada en honor al académico y Gobernador General de Australia Quentin Bryce . [28]
Detrás de la embajada se encontraba un monumento a las víctimas del accidente aéreo de Bakers Creek , en el que 40 soldados estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial murieron en Australia en 1943. El monumento se inauguró en el Memorial de la Segunda Guerra Mundial en junio de 2006 y luego se trasladó a la embajada hasta Podría colocarse en un cementerio americano. Dos senadores estadounidenses llevaron el tema a votación en el Senado en 2007. Debido a que las embajadas se consideran suelo extranjero, el monumento se trasladó en 2009 al Cementerio Nacional de Arlington . El 14 de junio de 2009, en el 66º aniversario del accidente, se llevó a cabo una ceremonia de nueva dedicación. [29] [30]
En 2014, el estado de la embajada se estaba deteriorando. Se colocaron andamios y revestimientos para evitar que partes de la fachada se desprendieran del edificio. En ese momento el gobierno australiano estaba considerando opciones para repararlo. [31] [32] En 2014, se tomó la decisión de demoler la embajada y reemplazarla con un nuevo edificio a un costo de 236,9 millones de dólares australianos. [33] El terreno, que tenía un valor de 57 millones de dólares australianos, debía conservarse y se planificó un nuevo edificio en el lugar. [33] La aprobación final tuvo lugar en 2017 para construir la nueva embajada. [34] Bates Smart y el estudio de arquitectura KCCT, con sede en Washington, DC, fueron elegidos para diseñar las nuevas instalaciones el 15 de noviembre de 2016. [11] [31] [35]
El diseño de la nueva embajada de 213.600 pies cuadrados (19.844 metros cuadrados) se dio a conocer a finales de 2016, con una selección de fotografías interiores y exteriores planificadas. [11] [36] Con respecto a la fachada, que da a una de las muchas rotondas de tráfico de la ciudad , el director del estudio Bates, Tim Leslie, dijo que "es bastante importante para Canberra ... te acercas a este edificio desde una multitud de ángulos diferentes". [34] El diseño pretendía parecerse a edificios gubernamentales en el lado sur y edificios residenciales en el lado norte. Leslie dijo: "El edificio parece más sólido a medida que te acercas desde el norte, hacia la Casa Blanca. Viniendo desde el otro lado... tiene una naturaleza mucho más cívica: abierto y de cristal". [34]
En junio de 2017, los funcionarios de la embajada comenzaron el proceso de solicitud de aprobación de la Oficina de Zonificación local para construir las nuevas instalaciones. Más tarde ese mes se pagó una tarifa de solicitud de $88,500. Junto con el dinero enviado, los funcionarios de la embajada incluyeron una carta de aprobación del Departamento de Estado de EE.UU. , una copia del plano del topógrafo y otros documentos. [37] Como todas las estructuras que dan a 16th Street NW desde H Street NW hasta Florida Avenue , el sitio está incluido en el distrito histórico de Sixteenth Street . Debido a la fecha de construcción y diseño de la embajada anterior, no se incluyó como propiedad contribuyente al distrito histórico. Lo mismo se aplica a la nueva embajada, por lo que no fue necesaria la aprobación de la Junta de Revisión de la Preservación Histórica. [38]
En 2019, el personal de la embajada, que ascendía a más de 250 personas, fue trasladado a un espacio de oficinas temporal propiedad de National Geographic Society en 1145 17th Street NW. [7] [11] A partir de octubre de 2019, tomó alrededor de un año demoler la antigua embajada y excavar el lote. El trabajo de Clark Construction comenzó en noviembre de 2020. [11] [35] Debido a los sobrecostos asociados con la pandemia de COVID-19 , los problemas de la cadena de suministro y la debilidad del dólar australiano frente al dólar estadounidense , el costo estimado para construir el nueva embajada fue de 337 millones de dólares australianos (215 millones de dólares). [33] La embajada alcanzó su punto máximo en agosto de 2021 y se inauguró el 14 de agosto de 2023. [11] [39] El embajador actual es Kevin Rudd , el vigésimo sexto primer ministro de Australia , quien fue designado en 2023. [40] Desde 2021, el jefe adjunto de la misión ha sido Paul Myler. [41]
Al describir su diseño para la nueva embajada, Bates dijo: "La embajada actual fue diseñada en una era que buscaba reflejar a Washington y los estándares conservadores normales de la década de 1960. Se remitía al lenguaje de Washington. La nueva embajada se remite al lenguaje australiano. carácter y lo sintetiza con el carácter del recinto local". [42] Según Luke Slattery de Wish , la diseñadora de Bates, Kristen Whittle, "sintió firmemente que esta vez la empresa necesitaba construir algo exclusivamente australiano, y no sólo untarlo con manteca australiana ". Una diferencia entre la antigua embajada y la nueva es el modernismo estéril del original, mientras que la nueva embajada tiene un diseño más exclusivo y contemporáneo. [18]
El diseño de Bates se inspiró en el "centro rojo, las marquesinas de eucalipto gris verdoso " y el exterior que se asemeja a las salinas del desierto australiano . [18] El exterior está hecho de paneles de aleación de cobre que John Kelly de The Washington Post describió como "paredes exteriores de vidrio delgadas y tensas que se cuelgan como cortinas. Esto permite a los arquitectos crear la mayor cantidad de espacio posible: las paredes gruesas consumen espacio". — y en una ciudad con altura restringida como DC , el espacio es escaso". [43] Los paneles de cobre han sido tratados para evitar la pátina . [43] Hay una calle que corre de norte a sur a través de la propiedad de la embajada y un restaurante con bar en el primer piso. [18] Hay un gran atrio central para crear la sensación de espacio abierto con luz natural. [36] Hay 31 plazas de aparcamiento para bicicletas y 91 plazas de aparcamiento, menos de lo que normalmente se requieren para los edificios locales debido a la cercana estación de metro Dupont Circle . [37] Hay una gran cantidad de arte australiano en toda la embajada. [44]
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