Elmer William Engstrom (25 de agosto de 1901 - 30 de octubre de 1984) fue un ingeniero eléctrico y ejecutivo corporativo estadounidense destacado por su papel en el desarrollo de la televisión .
Engstrom nació en Minneapolis , Minnesota en 1901 como hijo de Emil Engstrom, un ingeniero de centrales eléctricas, y Anna (Nelson) Engstrom. Después de asistir a la Escuela Secundaria Mechanical Arte en Saint Paul, Minnesota , obtuvo su Licenciatura en Ingeniería Eléctrica en la Universidad de Minnesota en 1923.
Después de graduarse, en 1923, Engstrom trabajó en la General Electric Company en Schenectady, Nueva York , en tecnología de radio y dispositivos de sonido para películas . Cuando esta actividad se escindió de la Radio Corporation of America (RCA) en 1930, asumió más responsabilidades en estas tecnologías además de la investigación en tubos de electrones . [1]
Posteriormente, Engstrom se convirtió en jefe de los Laboratorios RCA (1943) y vicepresidente de investigación (1945), liderando los exitosos esfuerzos de la RCA durante la Segunda Guerra Mundial en radar , radio y acústica . Inmediatamente después de la guerra participó en los esfuerzos de socorro para Europa central y Alemania. [2] En su papel como jefe de investigación, dirigió el desarrollo de RCA de su primer sistema de televisión en color totalmente electrónico después de la guerra, así como esfuerzos nacionales que incluyen BMEWS ( Sistema de alerta temprana de misiles balísticos ) y TIROS ( Televisión por satélite de observación infrarroja ). ) sistema de satélites de información meteorológica. La División de Astroelectrónica de RCA (1958) fue la primera organización dentro de la industria electrónica en desarrollar sistemas electrónicos espaciales.
Engstrom se convirtió en presidente de RCA (1961-1965) y director ejecutivo (1966-1968), [3] y formó parte de su junta directiva hasta 1971. Formó parte de numerosos paneles asesores nacionales, fue miembro fundador de la Academia Nacional de Ingeniería de los Estados Unidos . [4] y recibió títulos honoríficos de dieciocho colegios y universidades, incluidos el Instituto de Tecnología Drexel , el Findlay College y la Universidad de Nueva York . La Academia Sueca de Ciencias de la Ingeniería le otorgó en 1949 su medalla de plata y en 1956 lo nombró miembro correspondiente. En 1956 recibió la medalla John Ericson de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Suecos. [5] Fue miembro del IEEE y recibió numerosos premios, incluida la Medalla de los Fundadores del IEEE en 1966 "Por su liderazgo en la gestión e integración de programas de investigación y desarrollo y por su aplicación previsora del concepto de ingeniería de sistemas para acercar la televisión al público. "
Durante la década de 1930, Engstrom dirigió los esfuerzos de investigación y desarrollo de RCA para la televisión , que culminaron con el primer sistema de televisión comercial en blanco y negro de la compañía. Su primera prueba completa tuvo lugar en 1939, con un transmisor instalado en el piso 85 del Empire State Building . Un escáner mecánico proporcionó una imagen de 120 líneas y 24 cuadros de sujetos en vivo y en películas, y se llevaron a cabo extensas pruebas de campo con los primeros receptores de tubo de rayos catódicos . Aunque la calidad de la imagen era mala, las pruebas demostraron de manera concluyente la viabilidad de la transmisión televisiva. Este esfuerzo fue una de las primeras aplicaciones de un enfoque de " ingeniería de sistemas ", ahora práctica estándar en grandes programas técnicos. [6]
Engstrom se destacó en varias organizaciones educativas, profesionales y cívicas. Participó activamente en los capítulos de Princeton de la Cruz Roja Estadounidense , Sigma Xi , [7] el Club Rotario y la YMCA - YWCA . También fue miembro de la Iglesia Westerly Road , donde se desempeñó durante muchos años como presidente de la junta directiva. [8]
Engstrom era un líder cristiano activo y escribía para Campus Crusade for Christ :
Hay un concepto fundamental que he aprendido muy claramente en mi experiencia empresarial. Es necesario contar con unos estatutos definidos y claramente comprendidos para nuestras operaciones. Una vez establecida esa carta, es necesario creer plenamente en ella y en el programa que proporciona. En la vida cristiana la Biblia es nuestro estatuto. Es la autoridad suprema para nuestras vidas y es suficiente para nuestras necesidades. Creo que es un requisito de suma importancia que Cristo sea el Señor de toda nuestra vida y que nuestra lealtad a Él no sea de ninguna manera divisible. [9]
El Departamento de Ingeniería y Ciencias de la Computación de la Universidad de Cedarville lleva su nombre en su honor. [10]