Ellen M. Stone (1846-1927) fue una misionera protestante, profesora y autora estadounidense, [1] destinada en Bulgaria y Macedonia, Turquía . Secuestrada en el curso de su trabajo , el incidente fue descrito como "la primera crisis de rehenes moderna de Estados Unidos". [2] Las circunstancias relacionadas con su captura por bandidos, el 3 de septiembre de 1901, en una carretera de montaña en Macedonia, y su posterior detención por ellos durante casi seis meses, a la espera del pago de su rescate, recibieron amplia publicidad en los periódicos. Su narración de estos eventos fue publicada en McClure's , mayo-octubre de 1902. [3] [4]
Ellen Maria Stone nació en Roxbury, Boston , Massachusetts , el 24 de julio de 1846. Sus padres fueron Benjamin F. y Lucy (Waterman) Stone. [4] Stone era de ascendencia de Nueva Inglaterra por ambos lados. [3]
Por parte de su padre, Ellen descendía de Gregory Stone, quien, con su esposa Lydia, llegó de Suffolk , Inglaterra, alrededor de 1636, y se estableció en Cambridge, Massachusetts . Su hermano Simon lo había precedido en los EE. UU., estableciéndose en Watertown, Massachusetts . Gregory Stone era miembro de la Legión Colonial, y su nombre aparece en el volumen uno de los Registros Provinciales . [3]
El bisabuelo de Stone por parte paterna, Eliphalet Stone, de Marlborough, New Hampshire . Sirvió en la Guerra de la Independencia . Su hijo Shubael, el abuelo de Ellen, se alistó en el mismo regimiento hacia el final de la guerra. Este último también sirvió en la Guerra de 1812 , como capitán de una compañía que él mismo reclutó. La esposa de Shubael Stone era Polly Rogers, de una antigua familia de Nueva Inglaterra. La señorita Stone también descendía, a través de su abuela materna, Lucy Waterman Barker, del peregrino, el capitán Myles Standish . [3]
Benjamin Franklin Stone, padre de la señorita Stone, estuvo relacionado con la milicia de New Hampshire y Massachusetts, siendo miembro de la Guardia de Norfolk, posteriormente conocida como la Guardia de la Ciudad de Roxbury , durante su residencia en esa ciudad. [3]
Al estallar la Guerra Civil , los dos hermanos mayores de Ellen se alistaron y sirvieron durante tres años cada uno: el mayor, George Franklin, en el Ejército del Potomac , y el segundo, Edwin Cornelius, en la marina. El padre se alistó en la Compañía K, 43.º Regimiento de Infantería de Massachusetts, y prestó servicio en Newbern y Little Washington, Carolina del Norte . El padre y sus dos hijos regresaron a casa al final de su período de servicio, ilesos. [3]
Stone se educó en las escuelas primarias de Shurtleff Grammar School, en las escuelas de Roxbury y, después de 1860, en las escuelas primarias y secundarias de Chelsea, Massachusetts . Como colegiala, Stone fue una líder. [3]
Después de graduarse de la escuela secundaria de Chelsea, Stone enseñó en la escuela durante un tiempo en Chelsea (1866-67). De 1867 a 1878, fue editora asociada del Congregationalist [4] , a cargo de las noticias de la iglesia, el departamento de niños, la poesía y el departamento misionero. [3]
Profundamente imbuida de sentimientos religiosos, se interesó en las misiones extranjeras. Su "llamado" especial llegó a través de un sermón predicado por el Dr. Alden. Siguieron algunos años de trabajo en la iglesia cristiana y la escuela dominical, la iglesia natal de Stone era la Primera Iglesia Congregacional . [3]
En 1878, la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras la designó miembro de su Misión Europea en Turquía, [4] en Samokov , Bulgaria. Allí, comenzó a trabajar en el internado de niñas de Samakov, como asistente de Esther T. Maltbie, [5] enseñando ramas de inglés, mientras aprendía el nuevo idioma. [3]
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Después de familiarizarse con el idioma, su campo de utilidad se amplió, ya que la Junta la nombró superintendente de las "mujeres de la Biblia", que enseñaban en las ciudades y pueblos del país, a las que había que llegar con niños más pequeños (que los alumnos del internado) y con sus madres. Se trataba de mujeres búlgaras que se habían convertido a la fe cristiana y que, en muchos casos, eran graduadas de la escuela. [3]
Como estos trabajadores habían sido designados por Stone y estaban bajo su instrucción y guía, ella los visitaba a intervalos regulares. Estas visitas exigían muchas horas de viaje por tierra. Cuando Stone se dedicó a esta obra más importante, su hogar estaba en Philippopolis . [3]
Después de 20 años en Bulgaria, Stone fue transferida en 1898 a Salónica en Macedonia, Turquía. [4] Aquí, en asociación con el Dr. House y el Sr. Baird, el Sr. Haskell y sus familias, Stone llevó a cabo una obra en esa ciudad, que incluyó muchas conversiones entre los marineros de la flota británica , anclada por un tiempo en el puerto de Salónica. Stone había soportado el calor de un verano salonicense, con la excepción de un viaje a Samokov . Stone fue a Bansko para una escuela de capacitación de tres semanas con sus mujeres bíblicas. [3]
El 3 de octubre de 1901, [3] mientras regresaban de una convención de profesores en Samokov, Bulgaria, entonces parte de Turquía, un pequeño grupo fue asaltado en una carretera de montaña entre Bansko y Djumja, Macedonia, la Turquía europea . Uno de los miembros recibió un disparo y Stone y Katerina Cilka , esposa de un misionero albanés, fueron tomadas prisioneras. A través de la legación estadounidense en Constantinopla , se notificó que, a menos que se entregaran 110.000 dólares estadounidenses , ambas mujeres serían asesinadas. [6]
Durante su cautiverio, Stone no sufrió violencia personal. En un momento dado estuvo confinada en una cueva, vigilada de cerca y tratada con deferencia, si no con liberalidad. [7]
La Junta de Misiones Extranjeras solicitó ayuda y se obtuvieron 72.500 dólares estadounidenses , que se pagaron sólo después de que los bandidos hubieran aceptado un mes de gracia para permitir suscripciones adicionales. Sin embargo, no fue hasta cinco meses después de su captura que los dos fueron liberados. Sus captores, temerosos de los soldados turcos, trasladaron a Stone y Tsilka de un lugar a otro hasta que, mediante acuerdos con John GA Leishman, ministro estadounidense en la Sublime Puerta, se acordó un lugar no lejos de Salónica donde se pagó el dinero y las víctimas fueron liberadas [6] el 23 de febrero de 1902. [4] La mayor parte del dinero del rescate se recaudó mediante suscripción pública en los EE. UU. [8]
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Desde su regreso a los Estados Unidos en abril de 1902, vivió tranquilamente en Chelsea, Massachusetts. Dedicó parte de su tiempo a dar conferencias sobre temas misioneros, incluida su propia experiencia personal en el campo misionero. [3] También dedicó mucho tiempo a tratar de conseguir que el gobierno reembolsara a las personas que habían pagado su rescate, alentadas por éste a esperar dicho reembolso. La medida recomendada por el Departamento de Estado fue aprobada en el Senado del 60.º Congreso y también del 61.º y fue recomendada por unanimidad por el Comité de Reclamaciones de la Cámara de Representantes en los 61.º y 62.º Congresos. [4]
Stone colaboró con la revista McClure's Magazine de mayo a octubre de 1902; escribió The Story of Our Captivity, or Six Months Among Brigands ( La historia de nuestro cautiverio, o seis meses entre bandidos ). Su manuscrito y las ilustraciones de un libro American Mission Work in the Balkans (La obra misionera estadounidense en los Balcanes ), que concluye con la historia del cautiverio, [4] fueron destruidos en el Gran Incendio de Chelsea de 1908 , el 12 de abril de 1908, junto con todas sus pertenencias. Colaboró con publicaciones misioneras. [9]
Fue miembro de la Junta Americana de Misiones, la Junta de Misiones de Mujeres, la Asociación de Educación Religiosa y la Unión Misionera Internacional. [4] Stone también fue miembro de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza (WCTU), y se desempeñó como profesora nacional en el Departamento de Cooperación con las Misiones. [9]
En materia religiosa, Stone era congregacionalista y estaba a favor del sufragio femenino. [4]
Más tarde, vivió con una sobrina. Ellen Maria Stone murió en Chelsea, Massachusetts, el 14 de diciembre de 1927. [6]
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