Ellen Newbold La Motte (1873-1961) fue una enfermera , periodista y autora estadounidense . Es conocida por su libro The Backwash of War, en el que narra su experiencia como enfermera en la Primera Guerra Mundial de una manera a menudo amarga y cínica. También fue una destacada profesional en el tratamiento de la tuberculosis y defensora de la lucha contra la adicción al opio en China .
La Motte nació en 1873 en Louisville en una familia relativamente privilegiada de ascendencia francesa. [1] Comenzó su carrera de enfermería como enfermera especialista en tuberculosis en Baltimore, Maryland , y se graduó en el Hospital Johns Hopkins en 1902. Reconoció que el tratamiento eficaz de la enfermedad sólo podía provenir de la separación de los pacientes con tuberculosis de los pacientes con otras enfermedades. [2] También estaba dispuesta a delegar la evaluación y el tratamiento de los pacientes a enfermeras en lugar de médicos. [1] Aunque sus métodos fueron criticados por la Asociación de Tuberculosis, La Motte se convirtió en superintendente de la División de Tuberculosis del Departamento de Salud de Baltimore en 1913. Inspirada por su trabajo, publicó su primer libro, The Tuberculosis Nurse en 1914. [3]
En 1915, se ofreció como voluntaria como una de las primeras enfermeras de guerra estadounidenses en ir a Europa y tratar a los soldados en la Primera Guerra Mundial. [4] Su amiga, la autora estadounidense Gertrude Stein , que en ese momento vivía en París . [3] Durante este período, conoció a la heredera estadounidense Emily Crane Chadbourne, su compañera de vida con quien viajaría y compartiría hogar hasta el final de su vida. [5] [6] En Bélgica sirvió en un hospital de campaña francés, llevando un amargo diario que detallaba los horrores que presenciaba a diario. [7] Catorce de estas viñetas se publicaron en Atlantic Monthly , antes de ser publicadas colectivamente como The Backwash of War: The Human Wreckage of the Battlefield as Witnessed by an American Hospital Nurse en 1916. [8] A pesar del éxito inicial, las imágenes brutales fueron desagradable y el libro fue suprimido. En 1917, fue prohibido por el gobierno estadounidense y no se volvió a publicar hasta 1934. [8] [9] Los investigadores han especulado que el influyente estilo sin adornos de Ernest Hemingway puede haber sido influenciado por los propios escritos de La Motte, a través de la tutoría de Stein. [9]
Después de la guerra, La Motte, acompañada de Chadbourne, viajó a Asia , donde fue testigo de los horrores de la adicción al opio . [5] Estos viajes le proporcionaron material para seis libros, tres de ellos relacionados explícitamente con el problema del opio: Polvo de Pekín (1919), Civilización: Cuentos de Oriente (1919), Monopolio del opio (1920), Ética del opio (1922). ), Snuffs and Butters (1925) y Opio en Ginebra: o cómo la Sociedad de Naciones maneja el problema del opio (1929). El gobierno nacionalista chino le otorgó la medalla en memoria de Lin Tse Hsu en 1930. [10]
La Motte se hizo cargo de los asuntos financieros de Chadbourne en 1937 y ganó más de 1 millón de dólares en la bolsa durante los años 1940 y 1950. [5] En 1959, desempeñó un papel importante en la revitalización de Crane Co. , la empresa fundada por el padre de Chadbourne. [5] La Motte permaneció activa en las comunidades literarias y de enfermería en su vida posterior. Murió en 1961. [6] [11]
Robson, Martín (ed.). (2014). Introducción. En: La Motte, Ellen N. [1916]. La repercusión de la guerra. Gran Bretaña: Conway Publishing . ISBN 978-1-84486-258-0 - vía Internet Archive .
