Ella Wheeler Wilcox (5 de noviembre de 1850 - 30 de octubre de 1919) fue una autora y poeta estadounidense. Entre sus obras se incluyen la colección Poems of Passion y el poema "Solitude", que contiene los versos "Ríe, y el mundo se ríe contigo; llora, y llorarás solo". Su autobiografía, The Worlds and I , se publicó en 1918, un año antes de su muerte.
Ella Wheeler nació en 1850 en una granja en Johnstown , Wisconsin , al este de Janesville , la menor de cuatro hijos. La familia se mudó más tarde al norte de Madison , después de perder su riqueza, como resultado de las aspiraciones comerciales fallidas y la especulación de su padre. La familia de Wilcox se consideraba intelectual y se valoraba el dominio de los matices del idioma inglés. Durante su infancia, Wilcox se entretenía leyendo libros y periódicos, lo que puede haber influido en sus escritos posteriores (especialmente William Shakespeare , Las mil y una noches , La divertida historia de John Gilpin y Los viajes de Gulliver , además de las pocas otras obras literarias que había en su casa).
A los 8 años aproximadamente, Wilcox se dedicó a escribir poesía como medio de expresión. Cuando tenía 13 años, se publicó su primer poema. Después de perder su suscripción a The New York Mercury y de no poder permitirse renovarla, Wilcox pensó que si podía publicar una obra literaria, al menos recibiría una copia del periódico en el que se había impreso su obra. La obra que envió se perdió y Wilcox admitió más tarde que ni siquiera podía recordar el tema del poema. Wilcox se hizo conocida como poeta en su propio estado cuando se graduó de la escuela secundaria. [1]
Su poema "The Way of the World" (El camino del mundo) se publicó por primera vez en la edición del 25 de febrero de 1883 de The New York Sun. La inspiración para el poema le llegó cuando viajaba para asistir al baile inaugural del gobernador en Madison, Wisconsin . En su camino a la celebración, había una joven vestida de negro sentada frente a ella en el pasillo. La mujer estaba llorando. La señorita Wheeler se sentó a su lado y trató de consolarla durante el resto del viaje. Cuando llegaron, la poeta estaba tan deprimida que apenas pudo asistir a las festividades programadas. Mientras miraba su propio rostro radiante en el espejo, de repente recordó a la viuda afligida. Fue en ese momento cuando escribió las primeras líneas de "Solitude":
Envió el poema al Sun y recibió cinco dólares por su esfuerzo. Poco después, en mayo de 1883, se recopiló en el libro Poems of Passion. Se informó que esa recopilación recaudó 2000 dólares ese año. [2]
En 1884, se casó con Robert Wilcox de Meriden, Connecticut , [3] donde la pareja vivió antes de mudarse a la ciudad de Nueva York y luego a Granite Bay en la sección Short Beach de Branford, Connecticut . Las dos casas que construyeron en Long Island Sound , junto con varias cabañas, se conocieron como Bungalow Court, y allí celebraban reuniones de amigos literarios y artistas. [4] Tuvieron un hijo, un varón, que murió poco después de nacer. No mucho después de su matrimonio, ambos se interesaron por la teosofía , el Nuevo Pensamiento y el espiritismo .
Al principio de su vida matrimonial, Robert y Ella Wheeler Wilcox se prometieron mutuamente que quien muriera primero regresaría y se comunicaría con el otro. Robert Wilcox murió en 1916, después de más de treinta años de matrimonio. Ella estaba abrumada por el dolor, que se hizo cada vez más intenso a medida que pasaban semanas sin que él le enviara ningún mensaje. Fue en esa época cuando fue a California a ver al astrólogo rosacruz , Max Heindel , todavía buscando ayuda en su dolor, sin poder entender por qué no tenía noticias de su Robert. Ella escribió sobre este encuentro:
Al hablar con Max Heindel , el líder de la filosofía rosacruz en California , me explicó muy claramente el efecto del dolor intenso. El señor Heindel me aseguró que entraría en contacto con el espíritu de mi marido cuando aprendiera a controlar mi dolor. Le respondí que me parecía extraño que un Dios omnipotente no pudiera enviar un destello de su luz a un alma sufriente para traerle convicción cuando más la necesitaba. “¿Alguna vez estuvo usted junto a un estanque de agua clara?”, preguntó el señor Heindel, “¿y vio los árboles y el cielo repetidos en él?”. “¿Y alguna vez arrojó una piedra al estanque y vio que estaba nublado y agitado, de modo que no había reflejos?”. Sin embargo, los cielos y los árboles estaban esperando arriba para ser reflejados cuando las aguas se calmaran. Así que Dios y el espíritu de su marido esperan para mostrarse a usted cuando la turbulencia del dolor se calme.
Varios meses después compuso un pequeño mantra u oración afirmativa que repetía una y otra vez: "Yo soy el testigo viviente: Los muertos viven: Y hablan a través de nosotros y a nosotros: Y yo soy la voz que da esta gloriosa verdad al mundo sufriente: Estoy lista, Dios: Estoy lista, Cristo: Estoy lista, Robert".
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Wilcox se esforzó por enseñar cosas ocultas al mundo. Sus obras, llenas de pensamiento positivo, fueron populares en el Movimiento del Nuevo Pensamiento y en 1915 su folleto, What I Know About New Thought (Lo que sé sobre el Nuevo Pensamiento) tenía una distribución de 50.000 copias, según su editora, Elizabeth Towne .
La siguiente declaración expresa la combinación única de Wilcox de Nuevo Pensamiento, Espiritismo y una creencia teosófica en la reencarnación: "Al pensar, actuar y vivir aquí hoy, construimos las estructuras de nuestros hogares en los reinos espirituales después de dejar la Tierra, y acumulamos karma para vidas futuras, miles de años por venir, en esta Tierra o en otros planetas. La vida asumirá una nueva dignidad y el trabajo un nuevo interés para nosotros, cuando lleguemos al conocimiento de que la muerte no es más que una continuación de la vida y el trabajo, en planos superiores".
Sus últimas palabras en su autobiografía Los mundos y yo : "De este poderoso almacén (de Dios y de las jerarquías de los Seres Espirituales) podemos reunir sabiduría y conocimiento, y recibir luz y poder, a medida que pasamos por esta sala preparatoria de la tierra, que es sólo una de las innumerables mansiones de la casa de nuestro Padre. Piensen en estas cosas".
Wilcox fue una defensora de los derechos de los animales y del vegetarianismo . [5] [6] Murió de cáncer el 30 de octubre de 1919, en Short Beach, Connecticut .
Ninguna de las obras de Wilcox fue incluida por FO Matthiessen en The Oxford Book of American Verse, pero Hazel Felleman eligió catorce de sus poemas para Best Loved Poems of the American People, mientras que Martin Gardner seleccionó "The Way Of The World" y "The Winds of Fate" para Best Remembered Poems .
Se la cita en la antología de mala poesía Very Bad Poetry . Sinclair Lewis indica la falta de sofisticación literaria de Babbitt al hacer que se refiera a un fragmento de verso como "uno de los poemas clásicos, como ' If... ' de Kipling o 'The Man Worth While' de Ella Wheeler Wilcox". Este último comienza así:
Su poema "Soledad" comienza así:
Los vientos del destino
Wheeler Wilcox se preocupaba por aliviar el sufrimiento de los animales, como se puede ver en su poema "La voz de los sin voz", que comienza así: [8]
Hizo una aparición durante la Primera Guerra Mundial en Francia, recitando su poema, The Stevedores ("Aquí están los estibadores del ejército, vigorosos, viriles y fuertes...") mientras visitaba un campamento de 9.000 estibadores del ejército de los EE. UU . [9] .
Varios de los poemas de Wilcox fueron la base para películas mudas:
Los títulos de los diez episodios de la quinta y última temporada de la serie de televisión de ciencia ficción Orphan Black provienen del poema de Wilcox, "Protesta". [16]
Los versos "Ríe y el mundo reirá contigo / Llora, y tú llorarás solo" del poema de Wilcox "Soledad" aparecen varias veces en la película de suspenso coreana de 2003 Oldboy .
