Elizabeth Conyngham ( née Denison ), marquesa Conyngham (29 de marzo de 1770 - 11 de octubre de 1861), [1] fue una cortesana y noble inglesa . Se cree que fue la última amante de Jorge IV del Reino Unido . [2]
Nació en 1769 (OS). Su padre era Joseph Denison , propietario de la finca Denbies en Surrey, [3] que había hecho una fortuna en la banca. Su madre era Elizabeth Butler.
El 5 de julio de 1794, Isabel se casó con Henry Conyngham, vizconde de Conyngham , noble irlandés . Tuvieron cinco hijos juntos, tres varones y dos mujeres:
A pesar de su belleza, era considerada vulgar, astuta, codiciosa y no apta para la sociedad aristocrática debido a su origen común; sin embargo, atrajo a amantes y admiradores, incluido el Gran Duque ruso , el futuro Nicolás I. [ 4]
Los Conyngham no tenían buenos contactos, pero según el duque de Wellington , Isabel decidió en 1806 convertirse en amante del príncipe de Gales , el futuro rey Jorge IV . Probablemente se convirtió en su amante en 1819, cuando él era príncipe regente , pero finalmente suplantó a su predecesora, Isabella Seymour-Conway, marquesa de Hertford , después de que él se convirtiera en rey en 1820. Se enamoró de ella, constantemente "besando su mano con una mirada de sumisión más devota". Mientras su esposa Carolina de Brunswick estaba siendo juzgada en 1820 como parte de los esfuerzos por divorciarse de ella, el rey no podía ser visto con Lady Conyngham y, en consecuencia, estaba "aburrido y solo". Durante su coronación , se vio constantemente a Jorge "asintiendo y guiñándole el ojo". [5]
La relación de Lady Conyngham con el rey benefició a su familia. Su marido fue elevado al rango de marqués en la nobleza del Reino Unido y juró su cargo en el Consejo Privado , en los honores de coronación de 1821. También se le concedieron otros cargos, entre ellos el de mayordomo de la Casa Real y la tenencia del Castillo de Windsor . Su segundo hijo fue nombrado maestro de ceremonias y primer mozo de cámara. [6]
Lady Conyngham tenía simpatías whigs , pero por lo general no se preocupaba por la ambición política; se concentraba más bien en mejorar la posición financiera de su familia. Pero en una ocasión, solicitó que el tutor de su hijo fuera nombrado canónigo de la capilla de San Jorge, en Windsor , y el primer ministro , Lord Liverpool , amenazó con dimitir por el asunto. Las discusiones con Lady Castlereagh empeoraron aún más la relación entre el rey y el gobierno de Lord Liverpool. También le desagradaba Benjamin Bloomfield , guardián de la bolsa privada , y logró que lo destituyeran en 1822. Su sucesor, William Knighton , era un amigo cercano del rey que saldó con éxito todas sus deudas más tarde en su reinado. Dorothea Lieven , esposa del embajador ruso, la desestimó con desprecio por no tener "ni una idea en la cabeza... ni una palabra que decir por sí misma... nada más que una mano para aceptar perlas y diamantes, y un enorme balcón para lucirlos". [7]
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A medida que avanzaba su vida, el rey se volvió dependiente de Lady Conyngham debido a su temperamento y mala salud. Por más que ella se cansara de su compañía, su afecto por ella nunca cesó. La relación llegó a su fin con la repentina muerte de George en 1830; ella se mudó inmediatamente del Castillo de Windsor a París . Aunque el rey le había legado toda su vajilla y joyas, ella rechazó todo el legado. El marqués rompió su bastón de mando en el funeral de George y nunca más volvió a celebrar otro en el siguiente reinado. Lady Conyngham vivió hasta 1861, muriendo cerca de Canterbury a la edad de 91 años. Aunque fue excluida de la corte durante los reinados del rey Guillermo IV y la reina Victoria , su hijo Francis Conyngham, segundo marqués Conyngham , fue Lord Chambelán de William. Junto con William Howley , arzobispo de Canterbury , le llevó la noticia de la muerte de William a la princesa Victoria y fue el primero en dirigirse a ella como Su Majestad . La hija del segundo marqués, Jane Churchill , fue más tarde dama de cámara de la reina Victoria y una de sus amigas más cercanas. [8]