Elizabeth Pakenham, condesa de Longford , CBE ( née Harman ; 30 de agosto de 1906 - 23 de octubre de 2002), más conocida como Elizabeth Longford , fue una historiadora británica. Fue miembro de la Royal Society of Literature y formó parte del consejo de administración de la National Portrait Gallery de Londres. Es más conocida como historiadora, especialmente por sus biografías de figuras del siglo XIX, entre ellas la reina Victoria (1964), Lord Byron (1976) y el duque de Wellington (1969).
Elizabeth Harman nació el 30 de agosto de 1906 en el número 108 de Harley Street en Marylebone , Londres . [1] Hija del oftalmólogo Nathaniel Bishop Harman, se educó en la Francis Holland School y la Headington School , y fue estudiante de grado en Lady Margaret Hall, Oxford . "Capaz, articulada y hermosa", en palabras de The New York Times , era "la Zuleika Dobson de su época, con estudiantes e incluso profesores que se enamoraban de ella". [2] Unos años después de su graduación, el 3 de noviembre de 1931, se casó con Frank Pakenham , [3] más tarde séptimo conde de Longford , que murió en agosto de 2001. Su obituario en la BBC decía que el matrimonio era "famosamente armonioso". The New York Times , en su reseña de The Pebbled Shore , llamó a Lady Longford "fácilmente la mejor escritora en lo que es predominantemente una familia literaria". [2]
Ella y su marido eran devotos católicos romanos, Lady Longford había sido criada como unitaria y eran ávidos reformadores sociales. Los Longford tuvieron ocho hijos:
Sus hijas , Lady Antonia Fraser , Lady Rachel Billington y Judith Kazantzis, son todas escritoras, y Thomas Pakenham sucedió a su padre como conde de Longford. Su hermano, John B. Harman , era médico; su hija es la política laborista Harriet Harman . Lady Longford era sobrina nieta del político Joseph Chamberlain y prima hermana del primer ministro británico Neville Chamberlain . [2]
Hizo varios intentos infructuosos de ganar las elecciones a la Cámara de los Comunes como diputada laborista . En 1935 se presentó a Cheltenham , que era un escaño conservador seguro , y en 1950 fue derrotada por Quintin Hogg en Oxford . Durante la guerra había buscado ser elegida para el distrito de King's Norton de Birmingham hasta que se sintió obligada a abandonar su candidatura tras su sexto embarazo en 1944; el escaño fue ganado por los laboristas en 1945 por 12.000 votos. [4]
Longford murió el 23 de octubre de 2002, a los 96 años, en Bernhurst en Hurst Green, East Sussex . [4]