Elizabeth Meta Wiskemann (13 de agosto de 1899 - 5 de julio de 1971) fue una periodista e historiadora inglesa de ascendencia anglo-alemana. Fue oficial de inteligencia en la Segunda Guerra Mundial y catedrática Montagu Burton de Relaciones Internacionales en la Universidad de Edimburgo . [1]
Wiskemann nació en Sidcup , un suburbio de Londres , Inglaterra, el 13 de agosto de 1899. [2] Su madre, Emily Burton, pertenecía a una próspera familia de comerciantes locales, y su padre, Heinrich Odomar Hugo Wiskemann, un hombre de negocios de Hesse- Cassel en Alemania, había emigrado a Inglaterra para evitar ser reclutado por el ejército prusiano. [3] [4] [5] Fue educada en Notting Hill High School , donde ganó múltiples premios académicos, además de participar en debates, deportes y teatro. [6] [7] Recibió una beca para leer Historia en Newnham College, Cambridge , donde obtuvo la primicia en Historia en 1921. [4] Durante este tiempo, su familia sufrió varias desgracias, y su madre murió durante una pandemia de influenza. en 1918, y su padre se declaró en quiebra en 1922. [8] Entre sus contemporáneos y amigos en Cambridge se encontraban muchos vinculados al grupo de Bloomsbury , entre ellos Ferenc Bekassy , Rupert Brooke , Julian Bell , Michael Redgrave y Kathleen Raine . [9]
En 1923, su padre regresó a Alemania, donde pasó el resto de su vida. Para mantenerse a sí misma, Elizabeth Wiskemann trabajó brevemente como profesora en un internado para niñas, antes de comenzar su tesis doctoral, ganando una beca de investigación del Gilchrist Educational Trust. [4] Inicialmente hizo buenos progresos, pero perdió una beca de investigación de Newnham College y recibió en su lugar una pequeña beca de investigación. [10] Su tesis en etapas posteriores fue supervisada por HWV Temperley y recibió sólo un D.Litt. en lugar de un doctorado. [10] Wiskemann atribuyó esto a la hostilidad documentada de Temperley hacia las estudiantes, señalando que otros miembros del comité examinador se inclinaban a otorgar el doctorado. pero no pudo oponerse a él. [10] [11]
Su tesis examinó las relaciones diplomáticas entre el Vaticano, Gran Bretaña y Francia en la década de 1860, basándose ampliamente en archivos de los tres lugares. [4] En consecuencia, viajó extensamente por Europa durante estos años, asumiendo trabajos de tutoría para financiar sus viajes. [12]
En otoño de 1930, Wiskemann visitó Berlín y permaneció allí durante nueve meses para continuar sus investigaciones históricas y mejorar su dominio del idioma alemán. Durante los siguientes seis años, dividió su tiempo entre Cambridge, donde trabajó como tutora de historia en Newnham College , y Alemania, aprovechando ese tiempo también para viajar por Europa. [13] Allí socializó con Phyllis Dobb, Arthur Koestler , Erich Mendelsohn y George Grosz , contando sus experiencias en sus memorias, The Europe I Saw , así como en cartas a amigos, incluido Julian Bell . [13] En Berlín, trabajó como traductora y profesora de inglés, preparando documentos para la embajada británica y dando clases particulares de inglés a diplomáticos alemanes. [13] Durante este tiempo, observó de cerca los acontecimientos políticos, siendo testigo en particular del ascenso del nazismo, y su interés fue posible gracias a una amistad con el periodista Frederick A. Voigt , que informaba para The Guardian . [14] En 1932, comenzó a escribir para el New Statesman , informando sobre la política alemana y advirtiendo sobre los peligros del nazismo , al que se oponía firmemente, y sus escritos fueron ampliamente leídos. [2] También se opuso a los políticos británicos que defendían un enfoque moderado hacia el Tercer Reich, criticando particularmente la firma de tratados navales entre Inglaterra y Alemania durante este tiempo. [15] Rápidamente se convirtió en la principal corresponsal de The New Statesman en Alemania y, durante este tiempo, también escribió para The Contemporary Review , The Scotsman y The Guardian . [16] Junto con las entrevistas a los principales políticos alemanes, también informó sobre acontecimientos políticos importantes, incluido el plebiscito del Sarre, y durante su estancia en Inglaterra, con frecuencia intentó acercarse a los políticos para convencerlos de los peligros que planteaba el nazismo, con poco éxito. [17]
En julio de 1936, publicó un artículo en The New Statesman , criticando duramente al Tercer Reich y, en particular, la forma en que los nazis trataban al pueblo judío. Como resultado, fue arrestada e interrogada por la Gestapo y finalmente liberada con la condición de que abandonara Alemania. [11] Su expulsión de Alemania atrajo mucha atención internacional y fue discutida en el Parlamento británico como una cuestión diplomática. [11] A su regreso a Inglaterra, el jefe del Ministerio de Asuntos Exteriores le aconsejó que siguiera escribiendo sobre Alemania, pero que evitara regresar allí en persona. [18] Tras su expulsión de Alemania, Wiskemann continuó informando desde Europa Central, viajando a Polonia, Austria, Hungría, Checoslovaquia y Rumania. [18]
En 1945, después de que Wiskemann se retirara de su trabajo como oficial de inteligencia durante la Segunda Guerra Mundial, se mudó a Italia para estudiar las condiciones políticas allí para su próximo proyecto de investigación. Durante este tiempo se mantuvo económicamente a través del periodismo, informando sobre la política italiana para The Economist , Spectator y The Observer . [19] Escribió reseñas de libros semanales para el Times Literary Suplement y, además, realizó traducciones para editoriales durante este tiempo. [20]
Wiskemann pasó un período considerable de tiempo en Checoslovaquia, tras su expulsión de Alemania en la década de 1930. Publicó ensayos e informes sobre la política checa, facilitados en parte por su relación con el diplomático checo Jan Masaryk , a quien le había presentado un amigo en común. [1] Desde 1935, también dio conferencias con frecuencia en Chatham House sobre política centroeuropea. [1] En 1937, el historiador Arnold Toynbee encargó a Wiskemann que escribiera un relato de las minorías alemanas fuera del Reich, en particular las que vivían en Checoslovaquia, para una serie de monografías publicadas por el Real Instituto de Asuntos Internacionales . [11] En consecuencia, renunció a Cambridge y viajó de regreso a Checoslovaquia para realizar investigaciones y en 1938 publicó Checos y alemanes: un estudio de las luchas en las provincias históricas de Bohemia y Moravia . [21] El libro, un relato histórico, recibió elogios como "una introducción indispensable para un estudio más detallado del problema de Checoslovaquia", [22] en Asuntos Internacionales , y "...un excelente relato de las relaciones entre los checos y los checos". Los alemanes en la época de los Habsburgo", en American Historical Review . [23] La principal limitación de este trabajo fue la limitada comprensión del checo por parte de Wiskemann , y el libro también enfrentó cierta oposición del Ministerio de Asuntos Exteriores británico, que lo consideró como una defensa de las causas checas. [1] También recibió una atención sustancial en la prensa, ya que Lord Runciman , delegado para mediar en Checoslovaquia, fue fotografiado por fuentes de los medios leyendo el libro mientras partía hacia Praga. [1] [24]
Tras la publicación de este libro, Wiskemann realizó una gira de conferencias, visitando los Estados Unidos de América, mientras continuaba publicando sobre temas de política centroeuropea. [25] En Nueva York, aceptó una invitación de la oficina de Oxford University Press para escribir un relato de la política alemana después de la conferencia de Munich , publicando Guerra no declarada en 1939. [26] El libro se centró en el impacto del Tercer Reich en Hungría. , Rumania, Yugoslavia y Bulgaria, y fue escrito en tres meses. El historiador RW Seton-Watson, al señalar la prisa, lo calificó de "contribución valiosa y bienvenida a la historia contemporánea del sudeste de Europa". [27] Richard Coventry, escribiendo para The New Statesman , lo llamó "el mejor libro del año en lo que respecta a la política europea". [28]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Wiskemann comenzó su siguiente proyecto, sobre la historia política italiana. Se mudó a Roma, se mantuvo gracias al periodismo y publicó dos libros sobre historia política italiana. Publicó por primera vez Italia (1947) para Oxford University Press, una breve descripción de la política del país como parte de una serie más amplia para la editorial. [29] En 1949, publicó un estudio pionero sobre la relación entre Hitler y Mussolini, titulado El eje Roma-Berlín, basándose en sus documentos y cartas personales, así como en relatos de testigos presenciales . [30] El libro recibió críticas positivas y fue ampliamente leído, convirtiéndose en un texto estándar en las listas de lectura de este período y el historiador Hugh Trevor-Roper lo describió como "una obra definitiva de la historia contemporánea", aunque fue criticado por AJP Taylor por siendo, en su opinión, demasiado comprensivo con el punto de vista italiano [20] [31] En 1953, el historiador Hugh Seton-Watson invitó a Wiskemann a escribir un volumen sobre la población de alemanes desplazados de la frontera oriental de Alemania en 1945. , y publicó German's Eastern Neighbours: Problems Relating to the Oder-Neisse Line and the Czech Frontier Region , el primer libro en inglés que aborda el tema, en 1956. [32] En este trabajo rechazó las demandas alemanas de posguerra de sus antiguos territorios ahora forman parte de Polonia , y concluyó que en el pasado las ganancias territoriales sacaron a relucir los "peores elementos" en Alemania, escribió que nadie quería que las minorías alemanas regresaran a Europa del Este, considerando su historial en el pasado [33] .
Durante la década de 1950 continuó publicando, escribiendo una historia del periódico suizo Neue Zürcher Zeitung , una memoria titulada La Europa que vi (1968), y dirigiendo un proyecto de investigación sobre la disputa territorial en Trieste para la Fundación Carnegie . [34]
.jpg/1280px-Elisabeth_Wiskemann_(14597794508).jpg)
De 1958 a 1961 fue profesora Montague Burton de Relaciones Internacionales en la Universidad de Edimburgo , convirtiéndose en la primera mujer en ocupar una cátedra en cualquier campo de estudio en la universidad. [35] [36] y fue tutora de Historia Moderna en la Universidad de Sussex desde 1961 hasta 1964. [35] En 1965 recibió un título honorífico de la Universidad de Oxford .
En 1939, Wiskemann rechazó una oferta de trabajo de la BBC y solicitó puestos de trabajo en el campo de la inteligencia, siendo finalmente reclutado por el Ejecutivo de Guerra Política del Ministerio de Asuntos Exteriores en Electra House , que trabajaba principalmente en propaganda. [37] Fue enviada a Suiza, donde aparentemente estaba escribiendo un libro para Oxford University Press, y más tarde trabajó como agregada de la legación británica en Berna, mientras continuaba informando para varias publicaciones. [38] Durante este tiempo, Wiskemann fue encargado de recopilar información, particularmente de Alemania y los territorios ocupados por los alemanes. [2] Utilizando sus contactos, pudo establecer una red sustancial de informantes e información relacionada con el Ministerio de Relaciones Exteriores durante la Segunda Guerra Mundial. [2] En 1941 abandonó Suiza y regresó a Londres, regresando a Berna con rango diplomático, ante su insistencia, un año después. [39] De 1942 a 1944, proporcionó información desde Berna sobre los esfuerzos de resistencia y cuestiones socioeconómicas y continuó ampliando su red de informantes. El Ministerio de Asuntos Exteriores le proporcionó una asistente, Elizabeth Scott-Montagu, hija de Lord John Scott , para que pudiera seguir enviando informes detallados y extensos. [40] La información que proporcionó al Ministerio de Asuntos Exteriores británico incluía condiciones socioeconómicas, opinión pública y moral, detalles de los campos de trabajo y la deportación de judíos de Hungría a Auschwitz, y asesinatos en masa y programas de eutanasia en Rumania y Polonia. [41] [42] A menudo colaboró con el oficial de inteligencia estadounidense Allen Dulles , que también estaba en Berna en ese momento, y más tarde se convirtió en el jefe de la CIA . [41]
Hay alguna evidencia que indica que los informes de Wiskemann fueron uno de los primeros informes oficiales sobre las matanzas en masa en Auschwitz - Birkenau que llegaron a la inteligencia británica, y pueden haber jugado un papel en detener la deportación de judíos de Hungría al campo de concentración de Auschwitz. [43] En 1942, Wiskemann proporcionó información sobre la deportación masiva de judíos de Hungría y Checoslovaquia a Auschwitz, tras las advertencias de Gerhart Riegner sobre los planes para el genocidio del pueblo judío en Alemania. [43] Jaromir Kopecky , un diplomático checo, y Gerhart Riegner informaron a Wiskemann del peligro inminente para un grupo de judíos checos que fueron puestos en cuarentena y estaban a punto de ser deportados a Auschwitz. [43] Wiskemann, sabiendo que la información estaba siendo interceptada por la inteligencia húngara, envió un telegrama deliberadamente no cifrado de Richard Lichtheim, un representante de la Agencia Judía para Palestina , indicando este peligro, e incluía los nombres y direcciones de los funcionarios del gobierno húngaro que eran mejores. colocados para detener la deportación, recomendaron que fueran atacados por la inteligencia británica y también se lo transmitieron a Allen Dulles , un oficial de inteligencia estadounidense. [43] El historiador Martin Gilbert describió lo que sucedió después que llevó al regente húngaro, el almirante Horthy, a detener las deportaciones:
Durante su tiempo como oficial de inteligencia, Wiskemann permaneció estrechamente involucrada con los miembros de la resistencia alemana, transmitiendo información sobre el Holocausto a funcionarios de inteligencia británicos a pesar de recibir instrucciones de que no debía informar sobre el tema, recibiendo una carta en 1944 indicándole que estaban "No estoy interesado en esta etapa en la guerra, en las atrocidades alemanas en los territorios ocupados o en los fusilamientos de judíos en Polonia y Hungría". [45] A medida que la actitud pública cambió en 1945, los informes de Wiskemann sobre el genocidio del pueblo judío ganaron más atención. [45]
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Wiskemann fue invitado a permanecer en el trabajo de inteligencia, principalmente en Alemania y trabajar en la "reeducación" de los ciudadanos alemanes. Ella rechazó la oferta y volvió a trabajar en la academia y el periodismo. [19]
Wiskemann nunca se casó, pero tenía un amplio círculo de amigos que en algún momento incluía a Leonard Woolf , FA Voigt y Guglielmo Alberti. En Cambridge, tuvo un breve romance con el poeta William Empson , durante el cual el descubrimiento de anticonceptivos en sus habitaciones de la universidad (en violación de las normas universitarias) provocó su expulsión de la universidad. [46] Más tarde, viajando por Europa después de completar su D. Litt, salió con el poeta Julian Bell , que entonces vivía en París, pero la aventura no sobrevivió a su regreso a Inglaterra. [47] Mientras trabajaba en Suiza como agente de inteligencia, mantuvo una relación con Harry Bergholz, un académico alemán que había huido a Suiza después de ser sospechoso de actividad antinazi, y se esforzó por ayudarlo en su condición de refugiado. , y mantuvieron una estrecha amistad mucho después de que terminó la relación. [48] También tuvo una relación sentimental con el marqués Francesco Antinori, un diplomático y funcionario italiano que había actuado como enlace entre Hitler y Mussolini, y había proporcionado información sobre ellos a la inteligencia británica. [49]
En 1955, Wiskemann comenzó a experimentar dificultades con su visión y, en 1959, se sometió a una cirugía de cataratas que fracasó y le provocó la pérdida de la visión en un ojo. [50] Cada vez más preocupada por la pérdida de su visión y, con ella, su independencia, escribió a amigos, incluido Leonard Woolf, sobre sus preocupaciones, en particular su creciente dificultad con la lectura. Murió por suicidio en su casa de Londres el 5 de julio de 1971, tomando una cantidad letal de barbitúricos además de intentar gasearse. [51]