Elizabeth Neesom ( c. 1797/98 – 30 de noviembre de 1866) fue una destacada radical, cartista y reformadora social inglesa, y defensora de los derechos de las mujeres .
Elizabeth Neesom nació en Cheltenham , Gloucestershire. Se sabe poco de su vida temprana, pero en 1830 se mudó a Londres, donde se casó con Charles Neesom (1785-1861), un sastre de Scarborough, North Yorkshire . Fue la madrastra de la hija de Charles de su primer matrimonio, pero Elizabeth y Charles no tuvieron hijos propios. [1]
Políticamente, Elizabeth y Charles fueron influenciados por Thomas Spence , un pensador político radical . Apoyaron la Unión Nacional de la Clase Obrera (NUWC) y es probable que Elizabeth también apoyara al Grand National Consolidated Trades Union , que abogaba por el derecho de las mujeres a unirse a los sindicatos . [1]
A mediados de la década de 1830, Elizabeth dirigía una pequeña escuela en la trastienda de una agencia de noticias propiedad de ella y Charles. En 1835, acogieron y cuidaron a Allen Davenport, un conocido seguidor de Thomas Spence , mientras estaba enfermo. Posteriormente, Davenport y Charles Neesom ayudaron a fundar la Asociación Democrática del Este de Londres (ELDA) en 1837, en la que Elizabeth era un miembro clave. En abril de 1839, fue elegida secretaria fundadora de la Asociación Democrática Femenina de Londres (LFDA). Se centró en la educación de las mujeres, diciendo que la falta de esta era el principal obstáculo para las mujeres política y socialmente. La LFDA apoyó la Carta del Pueblo de 1838 y se opuso al sistema de fábricas y a la Nueva Ley de Pobres , que consideraban opresivas. [1]
En enero de 1841, la ELDA se reorganizó como una rama de la Asociación Nacional de la Carta . Elizabeth ayudó a formar la Asociación Patriótica Radical Femenina, que discutía la independencia femenina pero también se enfocaba en el apoyo mutuo entre sus miembros, asignando fondos para ayudar a quienes estaban enfermos o para apoyar a las familias de los cartistas encarcelados. Elizabeth también dirigió una escuela para mujeres adultas antes de cada reunión. [1]
En enero de 1840, durante una campaña contra los cartistas, Charles fue arrestado por sedición y conspiración. La pareja afrontó importantes dificultades económicas durante este período, ya que sus posesiones fueron confiscadas y Charles fue encarcelado. Económicamente, Elizabeth dependía en gran medida de los ingresos de su escuela. [1]
Los cargos contra Charles fueron posteriormente retirados y la pareja continuó con su activismo político. En octubre de 1840, Charles y Elizabeth encabezaron grupos de abstinencia . Sin embargo, a mediados de la década de 1840 se produjeron divisiones internas dentro del movimiento cartista, lo que llevó a una disminución de su influencia. Charles fue expulsado de la Asociación Nacional de la Carta y el grupo de abstinencia de Elizabeth probablemente se disolvió. La pareja luchó por mantener sus diversos negocios en medio de una creciente oposición. [1]
A finales de la década de 1840, Elizabeth y Charles se hicieron vegetarianos , pues lo consideraban una parte fundamental de sus creencias radicales. Se unieron a la Sociedad Vegetariana y promovieron la hidropatía (cura con agua) como una forma de medicina alternativa . [1]
La pareja continuó con sus actividades reformistas hasta la muerte de Charles en 1861. Elizabeth continuó viviendo en Bethnal Green hasta su muerte el 30 de noviembre de 1866, a los 68 años. Fue enterrada en el cementerio Victoria Park, Hackney. [1]