Elizabeth Parke Custis Law ( née Elizabeth Parke Custis; 21 de agosto de 1776 - 31 de diciembre de 1831), [1] a veces conocida como Eliza Law , fue la nieta mayor de Martha Dandridge Washington y nieta adoptiva de George Washington . Se casó con Thomas Law , el hijo menor del difunto obispo de Carlisle, Inglaterra, y un administrador experimentado de la Compañía de las Indias Orientales .
Eliza Law se convirtió en una líder social en el Distrito de Columbia y trabajó para preservar el legado de la familia Washington. Ella y su esposo se separaron en 1804 y se divorciaron en 1811. Tuvieron una hija que sobrevivió a la infancia y tres nietos.
Elizabeth Parke Custis, también conocida como "Betsey", nació el 21 de agosto de 1776. Era la hija mayor de John Parke Custis , hijo de Martha Washington y su primer marido, Daniel Parke Custis ; y su esposa Eleanor Calvert , hija de Benedict Swingate Calvert y su esposa, Elizabeth Calvert. [2] También era la nieta mayor de Martha Washington y nieta adoptiva del presidente George Washington. [2]
Los hermanos de Elizabeth incluían a Martha (1777-1854), Nelly (1779-1852) y George (1781-1857). [2] [3] Durante su primera infancia, los cuatro niños fueron criados en la plantación de Abingdon , que su padre había comprado. [2]
Después de la muerte de su padre en 1781, Betsey y Martha continuaron viviendo con su madre en Abingdon mientras sus hermanos menores, Nelly y George, se mudaron a Mount Vernon para vivir con George y Martha Washington. [2] En 1783, su madre viuda, Eleanor Calvert Custis, se casó con el Dr. David Stuart (1753-1814), un médico de Alexandria y socio comercial de George Washington. El Dr. Stuart y su esposa permanecieron en Abingdon durante los primeros años de su matrimonio. [2]
La familia Stuart y los Washington siguieron siendo muy unidos. [2] En 1785, el Dr. Stuart compró una finca, Hope Park , en el condado de Fairfax, Virginia, y trasladó a la familia allí. Las niñas siguieron visitando a sus abuelos y las cartas de Martha Washington marcan estas ocasiones. [2] Elizabeth y Martha eran llevadas a menudo a Mount Vernon en el carruaje de George Washington. Cuando Eleanor Calvert Custis Stuart fue a quedarse con su madre tras la muerte de su padre en 1788, las dos hermanas se quedaron con Martha Washington. [2]
El 20 de marzo de 1796, Elizabeth se casó con Thomas Law , hijo de Edmund Law , obispo de Carlisle , [4] [5] y hermano de Edward Law, primer barón de Ellenborough , George Henry Law , más tarde obispo de Bath y Wells , [6] y John Law , obispo de Clonfert y Kilmacduagh en Irlanda . [7] Law había llegado a Washington, DC después de trabajar durante años en la Compañía de las Indias Orientales , y utilizó su fortuna para invertir en bienes raíces en la nueva capital. La especulación resultó volátil, pero se hizo conocido como uno de los ciudadanos más ricos de la ciudad. No siempre tuvo éxito en sus asuntos y finalmente perdió gran parte de su fortuna antes de su muerte. [8]
El anuncio del compromiso de Elizabeth fue una sorpresa para George y Martha Washington, ya que Thomas tenía el doble de edad que Elizabeth. [9] [10] Es posible que no supieran que trajo consigo a sus dos hijos naturales angloindios, Edmund y John, a los Estados Unidos desde la India. [11] Se educaron en Yale y Harvard, respectivamente, y John se convirtió en abogado en Washington, DC. [12]
Elizabeth y Thomas se separaron en 1804 y se divorciaron el 15 de enero de 1811. [9]
La pareja tuvo una hija que sobrevivió a la infancia, Elizabeth Law (19 de enero de 1797 - 9 de agosto de 1822). Su hija Elizabeth se casó con Nicholas Lloyd Rogers [13] el 5 de abril de 1817. [14] Tuvieron tres hijos juntos: Edmund, Eliza y Eleanor. [13]
George y Martha Washington no pudieron asistir a la boda de los Law, pero invitaron a la pareja a pasar su luna de miel en Filadelfia en la Casa Presidencial . [15] La Primera Dama prometió a uno de los esclavos de la casa presidencial, Oney Judge , como regalo de bodas para la pareja, pero la joven huyó después de enterarse del plan. Llegó a Portsmouth, Nuevo Hampshire, donde permaneció fugitiva. Posteriormente se instaló en la cercana Greenland, Nuevo Hampshire , se casó con un marinero negro libre y tuvo tres hijos. [16] En su lugar, Martha Washington legó a la hermana menor de Judge, Delphy, a los novios.
En 1800, Delphy se casó con William Costin , un hombre libre, y vivió con él en Washington, DC. Delphy y sus hijos fueron manumitidos por Thomas Law y Eliza P. Custis Law en 1807. [17] Eliza permaneció en estrecho contacto con William y Delphy Costin durante toda su vida.
Al casarse, Elizabeth Law había heredado unos 80 esclavos de la herencia de su difunto padre. Después de que Martha Washington muriera en 1802, heredó unos 35 esclavos dotales de la herencia de su abuelo Daniel Parke Custis . Martha Washington los utilizó durante su vida. Tras la muerte de la madre de Elizabeth Law en 1811, la herencia de su padre fue liquidada y ella heredó unos 40 esclavos más. [18] Es probable que vendiera algunos de ellos para su sustento.
En marzo de 1796, Elizabeth y Thomas se mudaron a la casa de Thomas Law, cerca de la actual calle 6 y N al suroeste . La casa pasó a ser conocida como "Honeymoon House", ya que los Law vivieron allí durante unos meses mientras esperaban que terminaran de construir su casa. [8] Se mudaron a fines de agosto. El Servicio de Parques Nacionales incluyó la casa en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 14 de agosto de 1973. [8]
Tras su separación de Thomas, Elizabeth residió entre 1805 y 1809 en una "pequeña casa de campo" y finca en Seminary Hill, en Alexandria, a la que llamó Mount Washington. [19] Mount Washington fue adquirido más tarde por la Episcopal High School y utilizado como su edificio de administración central; se conocía como Hoxton House. [20]
Martha Washington legó a Elizabeth el retrato de John Trumbull del general Washington, Washington en Verplanck's Point , así como un tocador y un espejo . [21]
Elizabeth Parke Custis Law murió en Richmond , Virginia, en la casa de un amigo "el sábado por la noche (es decir, el 31 de diciembre de 1831), diez minutos antes de las 12 en punto", según su obituario en el Richmond Enquirer. [1] (La fecha de su muerte a veces se da como el 1 de enero de 1832). Su cuerpo fue enterrado en la Nueva Tumba en Mount Vernon el 7 de enero de 1832. [22]
Law llegó a un acuerdo matrimonial con su esposa al momento de su separación, en el que se disponía una renta vitalicia proveniente de ciertos bienes inmuebles. Su yerno Nicholas L. Rogers obtuvo el nombramiento como administrador de su patrimonio en diciembre de 1832, en nombre de sus tres nietos (sus hijos). [13] Presentó una demanda contra el administrador del acuerdo matrimonial para el pago de las rentas vitalicias y los intereses pendientes.
Tras la muerte de Thomas Law en 1834, estas cuestiones quedaron vinculadas a la liquidación de su patrimonio, que fue objeto de controversia durante décadas. Había hecho legados específicos para dos nietos de su difunto hijo natural John, así como para otro hijo natural. También había hecho legados para sus tres nietos legítimos. El caso se resolvió finalmente en 1854 mediante una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos ( Adams v. Law ), [13] momento en el que se decía que el valor de sus bienes restantes había aumentado considerablemente. [8]
A principios de 1796 se anunció el compromiso con Eliza Parke Custis. Thomas Law, hijo menor del difunto obispo de Carlisle, con la señorita Custis.En Google Libros .