El Elfstedentocht ( pronunciación holandesa: [ɛl(ə)fˈsteːdə(n)tɔxt] ; frisón occidental : Alvestêdetocht [ɔlvəˈstɛːdətɔχt] ; español : Tour de las once ciudades ) es un evento de patinaje de larga distancia sobre hielo natural, de casi 200 kilómetros (120 millas) de longitud, que se celebra tanto como una competición de patinaje de velocidad (con 300 concursantes) como una gira de ocio (con 16.000 patinadores). El Elfstedentocht es la gira de patinaje sobre hielo más grande del mundo. [1]
El recorrido se lleva a cabo en la provincia de Frisia , en el norte de los Países Bajos , y pasa por las once ciudades históricas de la provincia. El recorrido se realiza como máximo una vez al año, solo cuando el hielo natural a lo largo de todo el recorrido tiene un espesor de al menos 15 centímetros (6 pulgadas); [2] a veces en años consecutivos, otras veces con intervalos que pueden superar los 20 años. Cuando el hielo es adecuado, se anuncia el recorrido y comienza dentro de las 48 horas.
El Elfstedentocht ha sido declarado en peligro de "extinción" debido al cambio climático . [3] [4] [5] En los últimos 50 años, el Elfstedentocht ha tenido lugar sólo tres veces, la más reciente en 1997. [6]
El recorrido, de casi 200 km (125 millas), sigue una ruta cerrada o circular a lo largo de canales, ríos y lagos helados visitando las once ciudades históricas de Frisia : Leeuwarden , Sneek , IJlst , Sloten , Stavoren , Hindeloopen , Workum , Bolsward , Harlingen. , Franeker , Dokkum y luego regreso a Leeuwarden. El recorrido se lleva a cabo solo si el hielo tiene y se mantiene con un espesor de al menos 15 centímetros (6") a lo largo de todo el recorrido, ya que participan alrededor de 15.000 patinadores aficionados, lo que impone altos requisitos en cuanto a la calidad del hielo. Los últimos recorridos se llevaron a cabo en 1985, 1986 y 1997. Todos los patinadores deben ser miembros de la Asociación de las Once Ciudades Frisias. Se requiere un permiso de salida y un dorsal (100 € en 2017). [7] Los patinadores deben recoger un sello en cada ciudad y en tres lugares secretos. puntos de control y deben finalizar el recorrido antes de la medianoche.
A lo largo del recorrido hay puntos en los que el hielo es demasiado fino para permitir el patinaje en masa; se denominan " puntos kluning " (del frisón occidental klúnje, que significa correr con patines sobre una alfombra [7] ), y los patinadores caminan sobre sus patines hasta el siguiente tramo de hielo en buen estado. En 1997 se volvió a introducir el trasplante de hielo para reforzar los puntos débiles del hielo, por ejemplo, debajo de los puentes.
El punto final del Elfstedentocht es un canal cerca de Leeuwarden, llamado "Bonkevaart", cerca del emblemático molino de viento, De Bullemolen , Lekkum. [8]
Como la Elfstedentocht es un evento tan poco frecuente, su declaración crea entusiasmo en todo el país. En la preparación para una posible carrera en 2012, Mark Rutte , el primer ministro holandés, comentó: "Una vez cada quince años nuestro país no es gobernado desde La Haya sino por veintidós jefes de distrito en Frisia. Y nuestro país está en buenas manos". [9] Tan pronto como pasan unos días con temperaturas bajo cero, los medios comienzan a especular sobre las posibilidades de una Elfstedentocht . Cuanto más tiempo se mantienen las temperaturas gélidas, más intensa se vuelve esta " Elfstedenkoorts " (fiebre de las once ciudades), que culmina en un frenesí nacional cuando se anuncia que la gira realmente se llevará a cabo. El día antes de la gira, muchos holandeses acuden en masa a Leeuwarden para disfrutar del ambiente festivo que rodea el evento; Esa noche, llamada "Nacht van Leeuwarden" (Noche de Leeuwarden), se convierte en una gran fiesta callejera (se dice que los frisios, que tienen fama de ser hoscos, se descongelan cuando hace frío). [10]
El día de la gira, muchos holandeses se quedan en casa para verla por televisión (9,2 millones de espectadores, según una estimación [7] ), o encuentran un lugar a lo largo de la ruta para animar a los patinadores, ya sea tomándose el día libre o llamando al trabajo para decir que están enfermos. En febrero de 2012, los hoteles de Frisia estaban completamente llenos y se esperaban entre 1,5 y 2 millones de visitantes en previsión de una gira antes de que se anunciara, ya que el clima parecía adecuado. [10]
Desde 1760 se habla de la visita de patinadores a las once ciudades de Frisia en un mismo día. La Elfstedentocht ya formaba parte de la tradición frisia cuando, en 1890, Pim Mulier concibió la idea de una gira organizada, que se celebró por primera vez en 1909, cuando compitieron 22 hombres. [7] Después de esta carrera, se creó la Vereniging De Friesche Elf Steden (nl) (Asociación de las Once Ciudades Frisias) [11] para organizar las giras.
En la edición de 1912, Jikke Gaastra fue la primera mujer que terminó la Elfstedentocht , pero no pudo completar el recorrido completo porque el hielo no era lo suficientemente bueno después de Sneek . En la edición de 1917, Janna van der Weg fue la primera mujer que terminó el recorrido.
Los inviernos de 1939/40, 1940/41 y 1941/42 fueron particularmente duros, [12] y la carrera se disputó en cada uno de ellos. La carrera de 1940, que se llevó a cabo tres meses antes de la invasión alemana de los Países Bajos , vio a más de 3.000 competidores comenzar a las 05:00 horas del 30 de enero, y los cinco primeros terminaron a las 16:34 horas. El evento dominó las portadas de los periódicos holandeses. [13]
La Elfstedentocht de 1963 se conoció como "El infierno del 63", cuando solo 69 de los 10.000 participantes pudieron terminar la carrera, debido a las temperaturas extremadamente bajas de -18 °C (0 °F), la nieve en polvo y un fuerte viento del este. Las condiciones fueron tan horrendas que el ganador de 1963, Reinier Paping , se convirtió en un héroe nacional y la carrera en sí, en una leyenda. [14] [15] Paping no pudo distinguir la línea de meta porque estaba ciego por la nieve al final de la carrera, y muchos de los participantes tenían congelación, extremidades rotas y ojos dañados. [7]
La siguiente edición de Elfstedentocht , después de la de 1963, se celebró en 1985. Los tiempos habían cambiado. Antes, uno de los mejores métodos para mantenerse caliente durante la gira era llevar periódicos debajo de la ropa. En los 20 años que transcurrieron entre las giras de 1963 y 1985, la ropa, los métodos de entrenamiento y los patines se volvieron mucho más avanzados, cambiando así la naturaleza del patinaje. [7]
La gira de 1985 se interrumpió prematuramente debido al deshielo; a las 22:00 de la noche, los patinadores fueron retirados del hielo. En 1986, el actual rey holandés (en ese momento todavía príncipe heredero ) Guillermo Alejandro completó el Elfstedentocht bajo el nombre de WA van Buren , siendo Van Buren un seudónimo tradicional de la Casa Real. En 1997, Piet Kleine , que había ganado previamente una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de patinaje de velocidad, fue descalificado porque no consiguió un sello en Hindeloopen a pesar de que había pruebas en vídeo de que había estado allí. [7]
La ola de frío de diez días a finales de enero y principios de febrero de 2012, la número 33 desde 1901, cuando se registraron temperaturas de hasta -22,9 °C (-9,2 °F) en Lelystad , [16] aumentó las expectativas de un Elfstedentocht en 2012; el día esperado del evento, si hubiera tenido lugar, era el sábado 11 de febrero. [17]
El 2 de febrero de 2012, se informó que el 95% de las diversas esclusas que controlaban el flujo de agua en los canales se habían ajustado para maximizar el espesor del hielo. [18] El mismo día, el instituto meteorológico holandés pronosticó que las temperaturas no subirían por encima del punto de congelación hasta el miércoles 8 de febrero como muy pronto y que el espesor del hielo sería de 15 cm (6") desde el martes 7 de febrero hasta el sábado 11 de febrero. [19] El 3 de febrero, el instituto meteorológico holandés pronosticó un espesor de hielo probable de 20 (8") el sábado 11 de febrero y el 5 de febrero pronosticó un espesor de hielo cercano a los 25 cm (10"). [20]
El 6 de febrero se anunció que el comité se había reunido la noche anterior por primera vez en quince años. Aunque había zonas en las que el hielo no era lo suficientemente grueso para que se pudiera celebrar la carrera, el pronóstico de que continuarían las heladas hizo que se sintieran optimistas respecto a la posibilidad de que se pudiera celebrar la carrera. Se celebró una conferencia de prensa a las 09:30 CET y el comité tenía previsto reunirse de nuevo el 8 de febrero. [21] En la conferencia de prensa, se afirmó que en el norte de Frisia las condiciones del hielo eran adecuadas para celebrar la carrera. En el suroeste de Frisia, las condiciones no eran tan buenas, siendo Stavoren un problema particular, donde el hielo tenía solo 2 cm (1") de espesor en algunos lugares. [22]
El 6 de febrero se prorrogó la prohibición de navegar en muchos de los canales de Frisia para facilitar el crecimiento del hielo. [23] Al día siguiente, el instituto meteorológico holandés pronosticó que la ola de frío terminaría el domingo 12 de febrero o el lunes 13 de febrero y que la temperatura subiría por encima del punto de congelación . [24]
A última hora de la tarde del 8 de febrero, Wiebe Wieling, presidente del comité organizador, dijo que la carrera estaba cancelada; el comité tenía que ser realista: los problemas de seguridad habían hecho que la carrera fuera imposible. [17] [25] Una ola de frío de diez días no fue suficiente para el evento; el evento de 1997 se había celebrado al final de una ola de frío de 12 días. [16]
El tiempo que tarda el ganador en completar el recorrido se expresa en horas y minutos. [26] Aunque las temperaturas a veces superaban el punto de congelación el día del recorrido, todos los recorridos estuvieron precedidos por muchos días de temperaturas bajo cero. [27]
Las mujeres pudieron participar en el circuito propiamente dicho por primera vez en 1985; antes de esa fecha, debían patinar con los aficionados y no se otorgaba ningún premio. Las mujeres que cruzaron la línea de meta en primer lugar fueron: [28]
El recorrido puede variar ligeramente de una carrera a otra, dependiendo de la calidad del hielo. [29] La distancia acumulada en cada punto de control en 1997 fue:
Desde 1989 se celebra cada año en enero una "Elfstedentocht alternativa" en el lago Weissensee , en Carintia (Austria).
El lago de 930 mAA (3051 pies) tiene 12 km de largo (7 millas) y alrededor de 3000 patinadores de velocidad recorren el recorrido de 50, 100 o 200 km (30, 60 o 125 millas) en lo que probablemente sea el evento de deportes sobre hielo más grande del mundo.
El Campeonato Holandés de Patinaje de Velocidad es parte del evento y los competidores más rápidos recorren el recorrido de 200 kilómetros (125 millas) en poco más de cinco horas. [30]
La carrera ciclista de once ciudades se celebró por primera vez en 1912 y se desarrolló en paralelo con su contraparte de patinaje, pero a diferencia de la carrera de patinaje, se ha celebrado casi todos los años, aparte del evento de 2001 que se canceló debido a la fiebre aftosa y el evento de 2020 que se canceló debido a la pandemia de COVID-19 , se ha celebrado el lunes de Pentecostés todos los años desde 1947. El evento se ha vuelto inmensamente popular y, como medida de seguridad, dejó de ser una carrera, pero se convirtió en un recorrido con una velocidad media máxima de 25 km/h (15 mph) entre puntos de control. [31]
El recorrido, que comienza y termina en Bolsward en lugar de Leeuwarden, está limitado actualmente a 15.000 participantes. Entre las 05:00 y las 08:00, los participantes parten de Bolsward cada ocho minutos en grupos de unos 600 y aquellos que completan el recorrido de 235 kilómetros (146 millas) antes de medianoche reciben medallas.
En 2013, los organizadores prohibieron los velomóviles en el evento, limitándolo a vehículos de dos ruedas propulsados por energía humana. [32]
En 2018, el nadador holandés de largas distancias Maarten van der Weijden intentó nadar el recorrido completo de once ciudades. Su intento fracasó debido a las malas condiciones para nadar y a una enfermedad causada por E. coli . El verano siguiente completó con éxito la ruta y llegó a la meta en Leeuwarden el 24 de junio de 2019. Su esfuerzo recaudó más de 6,1 millones de euros para la investigación del cáncer. [ cita requerida ]
El triatleta frisón Stefan van der Pal participó por primera vez en el Eleven Cities Triathlon en 2020. En una semana nadó 200 kilómetros (cinco días), luego hizo el recorrido en bicicleta (7 horas) y luego corrió de nuevo (32,5 horas). Recaudó 96.000 euros para una fundación que se dedica a la investigación del cáncer de tronco encefálico en niños.
Entre el 18 y el 25 de junio de 2023, Maarten van der Weijden completó el Triatlón de Once Ciudades. Recaudó más de 3 millones de euros para la investigación del cáncer. A diferencia de van der Pal, que corrió, van der Weijden caminó la última parte.
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