El Lotus Eleven es un automóvil de carreras deportivo construido en varias versiones por Lotus desde 1956 hasta 1958. Las versiones posteriores construidas en 1958 a veces se denominan Lotus 13 , aunque esta no era una designación oficial. [ cita requerida ] En total, se construyeron alrededor de 270 Elevens de todas las versiones.
El Eleven fue diseñado por Colin Chapman y equipado con una carrocería elegante diseñada por el aerodinámico Frank Costin . Su versión superior, denominada Le Mans , estaba equipada con un motor Coventry Climax FWA de 1100 cc (67ci) ;ocasionalmente con un motor Coventry Climax FWB de 1500 cc (92ci) [1] ), montado en la parte delantera de un bastidor espacial tubular . El Eleven presentaba un eje trasero tubular De Dion y frenos de disco Girling .
Completamente cargado, el automóvil pesaba solo alrededor de 1000 lb (450 kg). También se produjeron versiones para un motor Climax de 1100 cc (67ci) [2] ( Club ) y un motor Ford de 1172 cc (72ci) [2] ( Sport ); ambos presentaban un eje trasero vivo y frenos de tambor . Varios automóviles fueron equipados con motores alternativos por sus propietarios, estos incluían Coventry Climax 1500cc (92ci) FWB y FPF y 1200 cc (73ci) FWE, Maserati 150S 1500cc (92ci), DKW 1000cc (61ci) SAAB 850cc (52ci) y 750cc (46ci) motores. Había dos estilos de carrocería principales: uno con reposacabezas y el otro sin reposacabezas, solo dos pequeñas aletas. Algunos automóviles fueron equipados posteriormente con una carrocería cerrada con puertas de ala de gaviota para cumplir con las especificaciones GT .
Quizás el resultado de carrera más notable del coche fue el séptimo puesto en la general en las 24 Horas de Le Mans de 1956 , conducido por Reg Bicknell y Peter Jopp.
A pesar de la amplia variedad de motores instalados, el coche fue diseñado principalmente para competir en la clase de 1100 cc, donde fue uno de los coches más exitosos a mediados y finales de la década de 1950. En 1956, un Eleven, modificado por Costin con una capota de burbuja sobre la cabina, [2] fue conducido por Stirling Moss hasta un récord mundial de la clase de 143 mph (230 km/h) durante una vuelta en Monza . Siguieron varias victorias de clase en Le Mans y Sebring , y el Eleven se convirtió en el diseño de coche de carreras más exitoso de Lotus. Una versión de 750 cc ganó el Índice de Rendimiento en Le Mans en 1957.
En 1957, el Eleven sufrió un importante cambio de diseño, que incluyó una nueva suspensión delantera y mejoras en el tren motriz. Aunque oficialmente se denominaban Eleven Serie 2 , a estos últimos modelos a veces se los denomina informalmente Lotus 13 , ya que se produjeron entre los modelos 12 y 14 y Lotus no utilizaba la designación 13.
Se han realizado varias réplicas y recreaciones del Lotus Eleven, entre ellas el Kokopelli 11, el Challenger GTS, el Spartak y el más conocido, el Westfield XI .
