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Prostigmata es un suborden de ácaros perteneciente al orden Trombidiformes , que contiene los miembros "chupadores" de los "ácaros verdaderos" ( Acariformes ).
Muchas especies son plagas notorias en las plantas . Ejemplos bien conocidos de parásitos vegetales prostigmatanes son especies de ácaros de las agallas ( Eriophyidae , por ejemplo, el ácaro de la baya roja Acalitus essigi ), Tarsonemidae (por ejemplo, el ácaro del ciclamen, Steneotarsonemus pallidus ) y los ácaros de la familia Tetranychidae (por ejemplo, el ácaro de dos manchas, Tetranychus urticae ).
Otros Prostigmata viven como parásitos en vertebrados (por ejemplo, los ácaros Demodex de Demodecidae ) o invertebrados (por ejemplo, Polydiscia deuterosminthurus de Tanaupodidae o el ácaro traqueal de la abeja, Acarapis woodi , de Tarsonemidae). También hay algunas formas (por ejemplo, Smarididae ) que son depredadores de pequeños invertebrados, incluidos Prostigmata más pequeños, pero otros tienen un estilo de vida más variado (por ejemplo, Tydeidae ) o cambian sus fuentes de alimento a medida que maduran (por ejemplo, Erythraeidae ). El suborden también incluye a la familia Halacaridae (ácaros marinos). [1]
Algunos de los prostigmas que parasitan vertebrados tienen importancia médica debido a que provocan enfermedades de la piel en los seres humanos. Entre ellos se incluyen, por ejemplo, los ácaros de las cosechas ("niguas") de la familia Trombiculidae .
Los prostigmas suelen tener una longitud de entre 0,1 y 2 mm, aunque algunos ácaros gigantes de terciopelo rojo pueden alcanzar los 16 mm. Tienen una variedad de formas y colores corporales diferentes. [2] Como ácaros, la mayoría de ellos tienen ocho patas (seis en su etapa larvaria). Sin embargo, los Eriophyoidea tienen cuatro patas, todas ubicadas en la parte delantera de un cuerpo largo y similar a un gusano. [3] El nombre "Prostigmata" proviene de los ácaros de este grupo que tienen espiráculos (estigmas) en el prodorso, generalmente entre los quelíceros o en sus márgenes laterales. [4]
Muchos prostigmatanes viven en el suelo, en suelos tan variados como campos agrícolas, praderas quemadas , marismas, lechos de lagos drenados con floraciones de algas y suelos antárticos . [5]
Otros prostigmatas son acuáticos. El grupo incluye a Hydrachnidia , comúnmente conocidos como ácaros acuáticos. Hydrachnidia vive en muchos tipos de hábitats de agua dulce, incluidos los lénticos (p. ej. lagos, estanques), los lóticos (p. ej. ríos, arroyos), los manantiales y las aguas intersticiales. [6] También en Prostigmata se encuentra la familia Halacaridae, que son principalmente marinos. [7]
Otros hábitats de Prostigmata incluyen cuevas, algas, musgos, líquenes, arbustos y árboles. [2]
Los prostigmas tienen una amplia gama de dietas, incluyendo especies que son depredadores , herbívoros , fungívoros , microbívoros y parásitos . [5]
Entre los prostigmas que viven en el suelo, las especies depredadoras más pequeñas tienen a los nematodos como una parte importante de su dieta. También pueden alimentarse ocasionalmente de hongos, perforando las hifas de los hongos con sus quelíceros estiletes. Las especies depredadoras más grandes, como los miembros de Bdelloidea y Trombidoidea , se alimentan de otros artrópodos o de sus huevos. [5]
Los Prostigmata constituyen la mayor parte del clado de los acariformes Trombidiformes , que también contiene el linaje menor y bastante antiguo Sphaerolichida . Los ácaros trombidiformes son posiblemente el enfoque más prometedor para desenredar la sistemática , la taxonomía y la filogenia de los notoriamente complejos Acariformes. Los Trombidiformes y el otro clado de los acariformes, Sarcoptiformes , se consideraban anteriormente subórdenes , pero esto no permite una clasificación suficientemente precisa de los ácaros y se ajusta en tratamientos más modernos. [8]
Contienen algunos de los poco conocidos " Endeostigmata " -aparentemente un conjunto de varios linajes especializados pero sólo distantemente relacionados- que en su mayor parte parecen ser Sarcoptiformes. [8] Además, los Trombidiformes incluyen la mayor parte del presunto grupo de ácaros llamado "Actinedida" . Este taxón todavía se encuentra comúnmente en tratamientos sistemáticos. Sin embargo, los estudios cladísticos modernos una y otra vez no logran encontrar ningún grupo monofilético correspondiente a los "Actinedida". Por lo tanto, parecen ser un grado evolutivo en lugar de un linaje evolutivo, unidos no por sus apomorfías sino por la falta de tales caracteres que han evolucionado después de que los Acariformes se separaran de los Parasitiformes . Por lo tanto, los "Actinedida" parecen ser un " taxón de basura " masivamente parafilético , que une a todos los Acariformes que no son Oribatida y Astigmata "típicos" . [8] [9]
Los Prostigmata presentan sus propios problemas taxonómicos y sistemáticos incluso en la delimitación monofilética redefinida . Se subdividen de diversas formas en Anystina y Eleutherengona , y Eupodina . La delimitación e interrelaciones de estos grupos no están del todo claras; mientras que la mayoría de los análisis encuentran que uno de los dos últimos pero no el otro es un subgrupo de Anystina, ninguna de estas hipótesis mutuamente contradictorias es muy sólida; posiblemente se trate de un simple error porque el software filogenético suele fallar en el manejo de filogenias no dicotómicas . En consecuencia, puede ser mejor por el momento considerar que cada uno de los tres linajes principales de prostigmatas es igualmente distinto de los otros dos, sin incluir ni a Eleutherengona ni a Eupodina en Anystina de acuerdo con la visión tradicional: el suborden Anystina se considera aquí el clado más grande posible que contiene a Anystidae pero ningún taxón asignado a los otros dos subórdenes. [9]
A partir de mayo de 2022 [actualizar], el Catálogo de la Vida y el Sistema Integrado de Información Taxonómica aceptan la siguiente taxonomía para Prostigmata, incluidos cuatro infraórdenes: [10] [11]
(También conocidos como Eleutherengonides )