La elección parcial del noroeste de Durham de 1914 fue una elección parlamentaria parcial celebrada el 30 de enero de 1914. Eligió a un miembro del Parlamento (MP) para la Cámara de los Comunes del Reino Unido , elegido por el sistema de votación por mayoría simple .
Llewellyn Atherley-Jones , diputado liberal por el noroeste de Durham , renunció a su escaño y fue nombrado juez del Tribunal de la Ciudad de Londres , lo que significó que tuvo que poner fin a su carrera política. Había sido diputado local desde la creación del distrito electoral en 1885. Había comenzado su carrera jurídica como abogado del Sindicato Nacional de Mineros , lo que le confería una afinidad particular con el gran número de mineros que vivían en el distrito.
El escaño siempre había sido seguro para el Partido Liberal, y lo fue en las últimas elecciones;
El día de las elecciones se fijó para el 30 de enero de 1914. Dado el gran número de mineros y trabajadores del hierro entre el electorado, se esperaba que se trataran temas que afectaban a esos votantes.
El candidato liberal Aneurin Williams lanzó su campaña en una reunión pública en Consett el 5 de enero de 1914, en la que fue apoyado por su hermano, el diputado liberal por Middlesbrough, Penry Williams . [4] El 6 de enero de 1914, Williams habló en el Co-operative Hall, Stanley compartiendo una plataforma con el Sr. Straughan. [5] El 9 de enero de 1914, Williams habló en una reunión pública en Quebec junto con el reverendo Thomas Dale de Waterhouses , quien dijo que el partido liberal en la división había conseguido un candidato muy digno. [6]
El 20 de enero de 1914, el candidato liberal, Aneurin Williams, declaró que defendía el autogobierno irlandés , la igualdad religiosa en Gales, la abolición del voto plural , una mayor reforma de la Cámara de los Lores , la reforma agraria y de la vivienda y el control popular sobre las licencias. [7] Otros temas que se incluyeron en su campaña incluyeron la defensa del Seguro Nacional y mejoras en las condiciones de los trabajadores agrícolas. [8]
En la circunscripción había unos 2.000 irlandeses electores. El Gobierno liberal estaba en el poder en el Parlamento y el proyecto de ley de autonomía irlandesa constituía el tema principal de las elecciones parciales. Tanto el candidato laborista como el liberal estaban de acuerdo con la política del Gobierno liberal. [9] El candidato unionista tuvo que defender las acciones de personas como Sir Edward Carson, que instó a los unionistas del Ulster a resistir al Gobierno británico "por cualquier medio".
El tema del sufragio femenino también fue tema de campaña. Una combinación del Partido Unionista, los Nacionalistas Irlandeses y una minoría de liberales habían derrotado la medida anteriormente en el parlamento. El candidato liberal, Aneurin Williams, era un firme partidario de dar el voto a las mujeres, mientras que su oponente unionista Hardicker era un oponente. A pesar de esto, la Unión Nacional de Sociedades por el Sufragio Femenino decidió entrar en la campaña en apoyo de la candidata del Partido Laborista, lo que aumentó enormemente las posibilidades de victoria de la candidata unionista antisufragista. [10] Se anunció el 15 de enero de 1914 que la Unión Social y Política de Mujeres Militant había establecido su sede de campaña en Consett para también hacer campaña en apoyo de la candidata laborista. [11]
La influyente Asociación de Mineros de Durham inicialmente había negado su apoyo oficial al candidato del Partido Laborista, pero su comité ejecutivo aprobó una moción llamando a todos los mineros a apoyar al candidato socialista. [12] Aunque había una comunidad minera considerable en el distrito electoral, la Asociación no había presionado para tener su propio candidato. El hecho de que el candidato del Partido Laborista no fuera local ni minero, significaba que tenía un atractivo limitado para sus miembros. En ese momento, los mineros de Durham estaban bastante divididos entre aquellos como su presidente William House , que apoyaban al Partido Laborista y aquellos como su secretario general John Wilson que apoyaban al Partido Liberal. El elemento pro-Partido Laborista del sindicato todavía se estaba recuperando de la elección parcial de Houghton-le-Spring de 1913 cuando House se presentó como candidato del Partido Laborista respaldado por la DMA y quedó en tercer lugar, mientras que las logias mineras en todo el distrito electoral apoyaron al liberal, que ganó a pesar de no ser minero. [13] Sin embargo, eso no impidió que los líderes mineros individuales tomaran diferentes lados en la campaña. El 20 de enero, el liberal Aneurin Williams habló en la Council School de Tanfield Lea . Compartió la tribuna con JJ Gray, un pesador de la mina de carbón de Tanfield Lea. [14] El 21 de enero de 1914, Williams habló en el Miners' Hall de South Moor frente a una audiencia de unas 300 personas. [15]
Las nominaciones cerraron el 23 de enero de 1914, lo que confirmó que esta era la primera contienda de tres esquinas en la división.
Los candidatos liberales y laboristas discutieron sobre quién era el representante más genuino de los trabajadores. [16] La campaña laborista se centró en un puñado de sindicalistas ingleses que habían sido deportados de Sudáfrica por intentar organizar una huelga general. El Times informó que esta noticia podría hacer que 500 votantes liberales se pasaran al candidato del Partido Laborista. [17]
El 29 de enero de 1914, víspera de las elecciones, Williams recibió un telegrama de apoyo de David Lloyd George en el que decía: "Espero con ansias el placer de darle nuevamente la bienvenida como miembro de la Cámara de los Comunes. Su conocimiento práctico de los problemas sociales, especialmente la vivienda, será muy valorado". [18]
El resultado se anunció el sábado 31 de enero por la tarde en Lanchester frente a una gran multitud. [19] Williams ocupó el escaño por los liberales. El porcentaje de votos unionistas también había disminuido en diciembre de 1910;
Aunque la mayoría liberal se había reducido enormemente, tenían motivos para estar satisfechos, ya que el resultado se consideró un respaldo a las políticas irlandesas del gobierno, logrando una mayoría de 8.703 votos cuando se combinaron los votos de los dos candidatos pro-Home Rule. [21] Tras el anuncio del resultado, los entusiastas partidarios liberales llevaron a Williams en hombros hasta su coche, desde donde comenzó una gira por el distrito electoral para dar las gracias a los votantes. Hizo una declaración a la prensa en la que dijo que consideraba el resultado como un "triunfo de los principios de la reforma social radical frente a la reforma arancelaria". El candidato unionista Hardicker se vio obligado a admitir que el electorado había demostrado su aprobación del gobierno liberal. El candidato socialista, Stuart-Bunning, declaró que sólo volvería a luchar por el escaño si el ejecutivo de la Federación Postal estaba dispuesto a financiar su campaña. [22]
A finales de 1915 se debían celebrar elecciones generales. En el otoño de 1914, se habían elegido los siguientes candidatos para presentarse a esas elecciones.
Debido al estallido de la guerra, las elecciones nunca se celebraron. En 1916, Williams fue designado miembro de la Conferencia de Portavoces para debatir la concesión del voto a las mujeres y ayudó a impulsar el cambio implementado en 1918. [23]