La elección parcial de Finsbury East de 1918 fue una elección parlamentaria parcial celebrada para el distrito electoral de la Cámara de los Comunes de East Finsbury en el norte de Londres el 16 de julio de 1918.
La elección parcial fue causada por la muerte el 3 de julio de 1918 del diputado del Partido Liberal en funciones Joseph Allen Baker , que había ocupado el escaño desde que lo ganó en una elección parcial el 29 de junio de 1905. [1]
La Asociación Liberal de Finsbury adoptó a Evan Cotton como su candidato para reemplazar a Baker. [2] Cotton nació en la India, hijo de Henry John Stedman Cotton , un administrador colonial y él mismo un diputado liberal que se sentó para Nottingham East de 1906 a 1910. HEA Cotton tenía entonces 50 años y había sido miembro del Partido Progresista del Consejo del Condado de Londres por East Finsbury desde 1910. [3] Era abogado , habiendo sido llamado al colegio de abogados en Lincoln's Inn en 1893 y periodista. [4]
Como participantes en la coalición en tiempos de guerra con el primer ministro David Lloyd George , los conservadores decidieron no participar en las elecciones parciales y apoyaron a Cotton como candidato del gobierno. [2]
Aunque el Partido Laborista se había retirado de la tregua electoral en tiempos de guerra, también decidió no presentarse a las elecciones.
El Sr. Charles Lamble, presidente de la Asociación de Empleados Temporales del Gobierno, anunció que se presentaría a las elecciones. Dijo que se presentaría como partidario del gobierno, pero que presionaría para que se solucionaran los agravios existentes en la función pública y se aplicara de inmediato el Informe Whitley [5] , una investigación sobre la viabilidad de establecer consejos industriales en la industria y la administración para mejorar las relaciones laborales y aumentar la eficiencia. [6] Sin embargo, al final, Lamble decidió no presentarse a las elecciones.
Sin embargo, hubo dos independientes que se presentaron a las elecciones parciales. El Sr. AS Belsher era un empleado administrativo de un abogado y presidente de la Junta Central de Protección de los Comerciantes Autorizados de Londres . Belsher había obtenido el apoyo de la Liga de Marinos Mercantes. La Liga había decidido boicotear los productos alemanes después de la guerra en represalia por los ataques de los submarinos a los barcos mercantes . No pudieron conseguir que Cotton apoyara su causa, por lo que cambiaron su lealtad a Belsher. [7]
El segundo independiente fue HS Spencer, capitán honorario de los Royal Irish Fusiliers y examinador de la Dirección de Inspección Aeronáutica de la Real Fuerza Aérea . Se decía que Spencer contaba con el apoyo de la Vigilante Society , [7] un grupo de extrema derecha que hacía campaña contra los extranjeros enemigos y lo que ellos describían como "enemigos naturalizados" en Gran Bretaña. Querían que el Imperio Británico estuviera reservado para lo que ellos llamaban el pueblo británico. [8]
El único problema real parece haber sido la continuación de la guerra y la atmósfera nacionalista que la guerra estaba creando contra los alemanes. Los candidatos competían para ver quién se mostraría más duro con medidas como la Ley de Defensa del Reino , el internamiento de extranjeros enemigos o el boicot a los bienes y servicios de aquellos que eran alemanes o se creía que tenían ascendencia alemana. [9] Este estado de ánimo se prolongó hasta el día de las elecciones, cuando los partidarios de los dos candidatos independientes se enzarzaron en alborotos y violencia entre ellos. [10]
En una contienda en tiempos de guerra, en la que se utilizó un registro electoral claramente desactualizado, Cotton conservó fácilmente el escaño para el gobierno con una mayoría de 580 votos sobre Spencer. La participación fue de sólo el 38,7%. [11]
El resultado fue un respaldo del electorado a la gestión del esfuerzo bélico por parte del gobierno, tanto en términos militares como en el frente interno . El voto de Cotton también fue visto como un rechazo al tipo de violencia política que había empañado las elecciones parciales y que se asoció principalmente con las campañas de Spencer y Belsher. [12] El periódico The Times informó que Cotton no había sido un buen candidato, un activista débil e inconsistente en el boicot alemán. Informaron que, aunque fue seleccionado para representar al gobierno bajo la tregua del partido, era probable que su historial indicara que gravitaría hacia la oposición, es decir, hacia el ala rival del Partido Liberal liderada por HH Asquith . [13] El mensaje que The Times creía que el gobierno debía sacar de las elecciones era tener "candidatos valientes y patrióticos" en el campo cuando llegaran las elecciones generales. [13]
En lo que respecta a East Finsbury y Cotton, sin embargo, la elección fue un ejercicio académico. El distrito desapareció en los cambios de límites en la elección general de 1918 solo unos meses después. Cotton, se presentó como candidato al escaño sucesor de Finsbury, pero no se le otorgó el cupón, que fue para el teniente coronel Martin Archer-Shee, DSO . [14] Archer-Shee había sido diputado por Finsbury Central desde 1910. Claramente, los látigos del gobierno sintieron que Archer-Shee encajaba mejor en esa descripción que Cotton, quien fue derrotado;
Cotton continuó su carrera en el gobierno de Londres y se convirtió en concejal de la LCC. Luego regresó a la India, donde se desempeñó como presidente de la Legislatura de Bengala entre 1922 y 1925. [4]