Elias Katz (22 de junio de 1901 - 26 de diciembre de 1947) [1] fue un atleta finlandés que compitió principalmente en los 3000 metros con obstáculos .
Katz nació en Turku en una familia judía . [2] Frecuentaba clubes nocturnos locales, participaba en maratones de baile y jugaba fútbol en el pequeño club deportivo judío de Turku. Mientras era deportista aficionado, trabajó como dependiente en una tienda. Cuando tenía 18 años, Katz fue invitado a participar en una carrera de media distancia. Después de derrotar al actual campeón, le propusieron convertirse en deportista profesional. Comenzó a entrenar en el principal club deportivo de Turku, donde trabó amistad con el legendario corredor finlandés Paavo Nurmi , quien ayudó a Katz a mejorar su técnica. [3] Se mudó a Helsinki en 1921, donde se unió al club deportivo judío Stjärnan, más tarde Makkabi Helsinki . Corrió dos distancias en la competición Finlandia-Francia en 1923 y se convirtió en candidato para el equipo olímpico finlandés. [4]
Katz compitió por Finlandia en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 celebrados en París , Francia, en la persecución de 3000 metros con campanarios, donde ganó la medalla de plata . Luego se unió a Paavo Nurmi y Ville Ritola para ganar también la medalla de oro en la carrera por equipos de 3.000 metros.
En 1925, Katz se mudó a Berlín, donde se unió al club deportivo judío Bar Kokhba. Trabajó en los grandes almacenes KWD en Berlín para mantenerse. En 1926, formó parte del equipo finlandés de cuatro miembros que estableció el récord mundial en la carrera de relevos de 1.500 metros. Una lesión en el tobillo le impidió participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 en Ámsterdam, y trabajó como entrenador en el club Bar Kokhba hasta que los nazis llegaron al poder en Alemania y prohibieron a los judíos participar en actividades deportivas. En lugar de regresar a Finlandia, Katz emigró a Palestina Mandataria en 1933 junto con muchos otros miembros del club Bar Kokhba. Allí cambió su nombre a Eliyahu y entrenó a atletas de la Asociación Maccabi. Katz fue entrenador del equipo de atletismo palestino en los Juegos Maccabi de 1948 . Su entrenamiento era voluntario en su tiempo libre; esperaba encontrar empleo como entrenador, pero no le pagaban por su trabajo y luchaba por ganarse la vida. Trabajó como guardia y hombre de mantenimiento en el estadio Maccabiah de Tel Aviv , albañil en obras de construcción y proyeccionista de cine itinerante para el ejército británico . [3] [4]
En 1936, Katz se casó con Dvora Kamtsan, una compañera judía finlandesa inmigrante en Palestina, y tuvieron una hija, Ilana, que nació en 1944. [4]
En diciembre de 1947, mientras la Guerra Civil en la Palestina del Mandato hacía estragos, Katz proyectó una película en un campamento militar británico en el área de Gaza . Más tarde esa noche, fue asesinado por disparos de francotiradores árabes. [5] [6]